不过出一趟门的功夫，妹妹就跟中邪了似的变得这么快，左寒想不怀疑有人从中作梗都难。
这个怀疑对象，毫无疑问是沈家人。
他问妹妹，“你见过沈家的人了？他们对你说了什么，让你突然态度大变？”
左莹道，“我去外面散步的时候遇到了沈家的姐姐，我对姐姐一见如故，想要和人做朋友，结果你居然背地里私下调查人家，两家无亲无故，别人也不曾冒犯过你，你如此行事，实在是让我在姐姐面前难做人。”
“只是如此？”左寒问。
“还有，先生和沈家人是故交，就算看在先生的面子上，你也不能如此失礼。”左莹又道，“我已经决定不回老家了，姐姐正好要入京，我想和姐姐一路同行。”
“至于你，因为姐姐讨厌你之前的失礼，所以，七哥，你最近暂且还是不要出现在沈家人面前了。”说着，左莹像是想到了一个极好的主意，“正好你不想出京，可以先行一步带口信回去给爷爷，顺便帮我在家里人面前说说好话，让长辈们原谅我的任性。”
“你还真是把一切安排得妥妥当当。”左寒阴阳怪气道，“前一刻还是好哥哥好兄长，下一刻就嫌我碍事，要把我早早的打发走讨好你那个来路不明的所谓姐姐。”
“才不是来路不明！”左莹争辩道，“姐姐很好的。”
“嗯，是很好，”左寒冷声道，“只是见了一面就糊弄得你跟兄长翻脸，当真是一位难得一见的好姐姐！”
两兄妹因为桐花这个外人的出现开始了一场久违的争吵，争吵之后是冷战，宛如多年前旧景重现。
“你最好不要去找姐姐的麻烦，”离开前，深知兄长本性的左莹警告左寒，“如果因为你，姐姐不愿意成为我的朋友，七哥，我一定会怨你的。”
“这个朋友真有那么重要？”左寒皱眉，“你京里那么多朋友，为什么非要和这个沈姑娘牵扯在一起，这让我很难不怀疑她对你别有所图，仗着你年纪小脑袋天真不知道说了什么假话哄骗于你。”
“是我对姐姐别有所图才对！”左莹很讨厌听到兄长说沈姑娘的坏话，“七哥，你若是还把我当妹妹，就别再说姐姐的坏话，也别拦着我和姐姐亲近，如果你真的担心，就在一旁远远看着，不要打扰，反正总有一天你会知道自己是错的。”
错不错的，左寒不知道，但他很清楚自己妹妹在关于这个沈姑娘的事情上已经有点魔怔了。
这种情况下，他若是再先走一步，那就是留着小羊羔羊入虎口，那还是个称职的哥哥吗？
所以，他必须留下来盯着，看看对方的目的到底是他还是武国公府。
隔日放晴，沈家的商队启程时，后面多了一个武国公府回京的车队。
左寒被勒令不能靠近，只能一路远远的跟着沈家那辆富丽马车，不断揣摩这家人的目的与意图。
“你还真是有本事。”老爷子离开马车给左莹小姑娘腾位置时，看着桐花面露惊叹，“居然一下子就拐带了人家家里的小姑娘，我看左寒那小子可是气得不轻，如今正把你当眼中钉寻你的错处呢。”
“难道我从前不是他的眼中钉吗？”桐花笑问，“结果我还不是一直压他一头。”
“什么左寒左热的，我可从来不怕。”
“你们两个倒也有两分欢喜冤家的意思，”老爷子道，“若是你哪日突然看那小子顺眼了，我觉得不妨把人列为夫婿候选，好歹他那张脸也称得上是不错。”
“操心太多老得快，您老还是赶紧给小姑娘腾位置吧，别在这里碍眼啦！”桐花根本不理会老人家的苦口婆心，只一心撵人，冥顽不灵的模样当真是激起了老爷子的又一番絮叨心肠。
“你啊！”老爷子恨铁不成钢的瞪了她一眼后，这才离开。
车窗外是雨后春日的繁花盛景，外面小姑娘正带着满脸欢欣笑意朝着沈家的车队而来，手里还不忘提个沉重的食盒。
桐花看向远处的阳光下绵延的群山，被山脚下宽阔河面上反射的光线刺得眯了下眼。
她确实喜欢好看的脸没错，当初对薛慎的喜爱起初也只源于见色起意，若是没有筠州的百日逃亡和生死相依，她不会对他生出那份爱意情深。
她对薛慎那份情，是他用自己的命换来的。
那份婚约许诺，是她失明时纵情放肆逼他开口应允的。
他对她一贯有几分心软与纵容，所以那时愿意答应也不意外，不管是出于怜惜同情还是喜爱。
后来她瞎着眼睛回照月城时，之所以还能笑出来，无非是因为她所有的任性与坏脾气已经全都倾泻到了某个人身上。
那个人包容她，照顾她，拿命保护她，给了她足够多的馈赠与回报。
所以，她当然愿意爱他。
毕竟，沈颂其人，也不是一直都那么强大的。
后来，他开口说要娶其他人，当时私下随口允诺的婚约并不能作数，她自然也愿意依他。