“他是护不住我，可我也不需要，”姜云静抿了抿嘴，“于我而言，他只是现下最合适的选择罢了。此事你无需再提，今日也只当什么都没瞧见。”
见姜云静似有些动怒，青棠自是不敢多言，压下了满腹的牢骚，默默地跟着她离开了。
片刻后，寮房一旁的树林里似传来一阵枝叶摩擦的声音。
青原看着立在一旁的主上，想起方才听到的那一番主仆对话，心中惴惴，不知该不该开口。
这姜姑娘还真是别出一格……
陆玄京面色淡淡，目光从姜云静消失的方向收回来，看不出是何情绪。
片刻，才听见一声极轻的笑，“合适？”
姜府老爷的书房中，此时却是气氛紧张。
姜修白面色铁青地坐在书案前，手边放着几张散落的信纸。
“这究竟是怎么一回事？”姜修白压抑着怒火，看向垂首站在对面的陈氏。“你给静儿找的就是这样一门亲事吗？腿瘸耳聋？还打死过几个婢女！”
说到最后，他一拍书案，信纸随之翻飞了几下。
陈氏肉眼可见地抖了两下，小心翼翼地抬头觑一眼姜修白，露出个委屈的神色：“这……这妾身也不知啊。”
“你不知？”姜修白目光锋利地盯着她，“这是你说的亲事，你能不知？！”
陈氏抽泣了两声，那帕子擦了擦眼角，这才缓声道：“俞夫人只是同我说那徐公子有些弱症，益州远在千里之外，妾身一个闺阁妇人，又哪能打听得那般详细？只是想着俞夫人平日里待我不薄，当是不会欺瞒，没想到……”
说完，又是一阵抽噎低泣。
往日的楚楚可怜此时听上去却格外令人厌烦，姜修白眉头皱起，“好了，都是当娘的人了，整天哭哭唧唧，孩子们看见了像什么样？”
陈氏面上一僵，止住了擦泪的动作，望向姜修白：“老爷既不喜妾身哭，那妾身把眼泪咽回肚子里就是。左右老爷也觉得妾身是个黑心肠的继母了，如今瞧着自然哪里都不对，只是妾身这些年教养一对儿女，自认是无不精心，老爷若是不满意，就再找个更妥帖的人来替了妾身吧。”
想起这些年陈氏操持府中事务确实也是尽心竭力，姜修白叹了口气，声音和缓几分：“你知我并非此意。”
顿了顿，又道：“只是这门亲事实在是太过荒唐，虽则对方是州牧府上，可我姜修白也并非要拿女儿去换前程的趋炎附势之辈，静儿若是嫁过去，一辈子就毁了！”
见姜修白气得咳嗽起来，陈氏走上前去抚着他的背为他顺了顺气。
“老爷莫要生气，气坏了身子让妾身如何是好。若是那益州的真如信上所说，妾身也自是不会让大姑娘嫁过去，此事是妾身考虑不周。”
见她认错态度良好，姜修白的气又消了几分。
“既如此，这门亲事就退了吧，此事是他们欺瞒在先，怪不得我们。”
陈氏点头道了声“是”，又迟疑道：“不过……”
“不过什么？”
“不过徐夫人今日刚同媒人来提了亲，因着他们着急，已交换了庚帖，算是定了下来。虽说此事是男方的错，可若是今日定亲明日又退亲，恐怕于大姑娘的声名还是会有所影响，加上前几日落水一事，日后要是再议亲就难了。”
姜修白略一思忖，觉得此话也有道理，“那便再等上些时日，到时候再找个理由。”
“可是州牧一家过几日就要回益州了，若是再拖恐怕来不及。”
“那要如何？”
陈氏略顿了顿，才又开口道：“其实……妾身觉得这亲最好还是不退。”
姜修白一听，刚要发作，却又被对方打断。
“妾身并非是说要大姑娘嫁给那个病秧子，其实这州牧还有个庶子，虽则是姨娘生的，可身体康健，又颇有才干，如今在他爹爹手底下做事，常得夸赞。今日徐夫人是来提亲了，可外人也不晓得究竟是为谁提的，到时候遮掩一番，便不会有人知道。”
“庶子……”
姜修白眉毛拧了起来。
“夫君，大姑娘虽然是嫡女，可姐姐是商户出身，你也知道，京中最重门第，若是在此议亲，也未必就能嫁得称心如意。其实只要能力强，嫡庶又有何重要？像是益州这种情况，那徐州牧不还是得栽培庶子？”
姜修白沉吟不语，可显然已经将此番提议听了进去。
陈氏趁热打铁，又说：“还有一事，妾身听说这益州州牧同如今的礼部尚书是至交好友，若是贸然退亲惹得对方不虞，就怕这尚书到时候故意刁难夫君，妾身只夫君定不会在意此等小事，可妾身还是担心。”
提起这礼部尚书，姜修白心中沉了沉，此人虽则有些能力，可性情偏狭，最爱挟私报复，他平日里也有听说一些同僚被他为难之事。
若只是同朝为官还好，可偏生又同在一部。
姜修白考虑了一番，终究还是叹了口气，看向桌案上的信纸，“此事便按你说的办吧，只是这次定要查清楚，不能再闹出这种荒唐事。”
“这个夫君放心，其实这徐二公子此次也同徐夫人一同来了京。妾身想着，这几日便找个机会亲眼瞧瞧。”
姜修白沉吟片刻，捻了捻胡须，“如此也好。”
夫妻两干戈化作玉帛，一室和谐，仿佛此前的纷争从未有过。