沙漏一点一滴流下。
宁锦婳的眉头越皱越紧，滇南的官员任免、税赋水利……这类太复杂, 她看不懂, 却从来往的信件中，隐约窥见了他终日愁眉不展的原因。
仲春到盛夏, 从北到南接连几个月不下雨，春苗难育, 水渠干涸，除了江南等地可引水灌溉，其余诸地皆报请旱灾，今秋恐将颗粒无收。
滇南地势险要，本有易守难的优势，可随之相对的是山多平地少，肥沃的良田就更少了。隔壁南诏国的行脚商人来滇南只做两样生意，一样是奴隶，另一样便是粟、麦、谷之类的粮食。
如今南诏那边知晓大齐的旱灾，手里捏着大把粮不愿意卖，本地大商户囤积居奇，想趁机哄抬粮价大赚一笔。如今各大州郡已启用常平仓，但僧多粥少，加上陆寒霄豢养私兵，军需也是一大开支，若一直这么下去，恐怕熬不过今年冬天。
寻常的旱灾只发生在方圆百里、至多千里，常平仓一开，随即上报朝廷，从附近诸地调粮，也就平平安安过去了，但今年干旱的范围实在太大，江南那边有余粮也是先运往京都，滇南偏僻路远，只能同临近的南诏做生意。
简而言之，缺粮、缺钱！
其实自宁锦婳掌家以来，她已隐隐察觉出一些端倪。
她看了往年的账本，王府每月的开支并不大，还比不了当初的宁国公府，自从她到了这里后每月额外增加一千两，走陆寒霄的私账。
当时她便觉得怪怪的，问陆寒霄，他只道：“不够使与我说便是，你不用操心旁的。”
几个月后她才明白，原来王府的开支来自藩地赋税，一年前新王爷即位，照例减免三成赋税，封地的百姓欢欣鼓舞，可藩王对京都的上贡分文不能少，尤其是滇南。
当初因为滇南各大势力盘踞，不得已，朝廷才对镇南王府养私兵之事睁一只眼闭一只眼，既占了这便宜，岁贡便比寻常藩王多加两成，如此，两方才可安然无恙至今。
从私账走这额外的一千两，之前尚且糊涂，如今宁锦婳可算搞清楚了——因为公账上没银子！或者说那里的银子每笔都有去处，得精打细算着花。她不由想起当初她模仿陆寒霄笔迹的那封折子，说冬天冻死了许多战马，要钱。
……
宁锦婳生来锦衣玉食，以己渡人，陆寒霄王爷之尊，坐拥广袤的封地，当初两人分隔两地时，他一句话没有，银子倒是每月按时送来，她从未想过他竟然缺钱！
她恍恍惚惚，正欲再往下翻，忽然眼前一黑，身上笼罩着一道巨大的阴影。
“这么快？”
她不由惊呼出声，这才半个时辰，她睡个回笼觉都不够，他怎么这就醒了？
陆寒霄：“……”
他抽出宁锦婳的手里的文书，微微挑眉：“我快不快，你不知道？”
宁锦婳怔了片刻，瞬间羞红脸颊，“你——龌龊！”
“那婳婳解释一下，为何在我这龌龊之人的书房？你在找什么？”
他笑着，眼底却毫无笑意，静静盯着宁锦婳。
“你、你这么凶干嘛！”
随着肚子渐大，他几乎没对她说过重话。宁锦婳眼神闪躲，低垂眉目间瞥见自己圆滚滚的肚皮，又变得理直气壮起来。
她一手扶着腰，抬头道：“你书房里有什么见不得人的东西吗，我看不得？”
陆寒霄皱眉，“书房乃军机重地，旁人不得擅入。”
宁锦婳睁大美眸，“你都说了旁人不可擅入，那我是旁人吗？我是你的内人！”
陆寒霄：“……”
自从她怀孕后，胡搅蛮缠的功夫见长，陆寒霄还真说不过她。
“婳婳，不要任性。”
他眸光深邃，“你之前从不来这里。”
这些东西放在她眼前她都不会看一眼，陆寒霄不是防她，而是这个节骨眼儿，太巧了。
昨日刚传来密报，已经找到宁重远的踪迹。
他还未告诉宁锦婳，一来是他办事求稳，人不在滇南，万一中途出了岔子，让人白高兴一场，她身怀有孕，禁不住这样的刺激。
其二嘛，便有些复杂和微妙了。
宁重远，他的大舅兄，生于京都长于京都，在流放途中被劫走，下落不明。
梵琅，他的大统领，从未离开过滇南，三个月前忽然不知所踪。
这两个八竿子打不着的人竟凑到了一起，饶是陆寒霄这样心机深沉之人，也百思不得其解。
而他的妻子和大统领之间……似乎还有一层说不清道不明的暧昧。尤其当初宁锦婳瞒着他跟梵琅见面，在得知的那一刻，陆寒霄实打实动了杀心。
不过他不是要美人不要江山的商纣王，梵琅天生神力，在战场上一夫当关、万夫莫开，是个不可多得的猛将，还有两人的血脉羁绊，上一辈的恩怨……
冷静下来后，他自觉不能仅靠一点怀疑和猜忌，便杀了他。