杨小九惊诧，红着脸慌忙将她放下，“方才情势危急，所以我才……”
没等他解释完，留下买马的随从已经寻来，其中一人突然上前道：“我想起来了，这女子乃是大辽的西平郡主，抓了她可是大功一件，说不定还能将晋王殿下换回来！”
余人立马抽出刀将萧念念围住，只不过转瞬间四下就出现几个辽人护卫拔刀相对。
见对方人多，杨小九凝眉道：“我们是来买马的，切勿生事，走吧！”
几人就这么小心翼翼离开，回到雄州城，也并未向韩重赟提及关于萧念念的只言片语。
入夜就寝时禁不住想起白天与其相处的情景，那美丽率性的大辽女子就像一阵风一样，不停在他心底打着旋，搅得入睡都不得安宁。
可一想到她是辽国郡主，心思难免又沉下去，翻了个身暗暗道：“我想一个辽人女子做什么，简直自找麻烦！过几日就将她忘了，最好再不相见！”
只是世事又岂会如他所愿，简直怕什么来什么！
翌日听闻辽人又在边境劫掠百姓，杨小九带兵出城在半道拦截，辽兵首领却是老熟人——萧念念！
瞧见了他，堂堂大辽郡主笑吟吟地问道：“怎么，要打架？”
这女子不凶时巧笑嫣然艳若桃李，眼神说不出的柔媚，竟引得杨小九神魂为之一颤，连身为将军的威严也丢了，机械地挥枪指着她道：“放了我大宋百姓！”
萧念念怎瞧不出他的失态，低头痴笑一声，居然好脾气地挥手命属下放人。
若说她是怕了自己，杨小九可是一点也不信，然则百姓是真放了，连财物也一并归还。
“如何？”萧念念一双勾魂的媚眼带着些许挑衅，攻击性恰到好处，却不惹人讨厌。
杨小九猜不透她葫芦里卖的什么药，想着既然对方这么有诚意，也不能不识好歹，于是拱手施礼。
“本郡主瞧你可比赵匡胤顺眼多了！”萧念念笑靥如花地问道：“我可以走了么？”
“你怎可直呼皇上名讳？”杨小九板着脸低下头，长枪一挥道：“走吧！”
然则没等对方走多远，百姓中就有人捂着肚子倒地惨呼不止，杨小九大惊，喝道：“站住！你下毒，把解药交出来！”
萧念念闻言大笑着回头，“毒药可比这些蝼蚁的命值钱多了，下毒害他们，亏你想的出来！”
那倒地的百姓恐生事，忙道：“将军，小人只是吃坏了肚子，并不曾中毒！”
杨小九又红了脸，一时找不出话来圆。
却听萧念念道：“明日我大辽在边境开屠宰场，皇帝哥哥说了，要多杀些’两脚羊‘给你们瞧瞧，记得来看热闹，给你留着位置！”
辽人称呼汉人为’两脚羊‘，是可随意宰杀的意思，看来他们明天要屠杀那些被俘百姓！
杨小九慌忙道：“我宋主不日便会亲临雄州，尔等辽人若是不想扩大事端，就别做的太绝，否则宋辽之间必引战火。听说辽主身子不大好，也不知道这仗他想不想打？”
“赵匡胤，你果然来了！”萧念念心下暗喜，嫣然一笑，“那就请宋主一并来吧，我兄妹二人必会好好款待！”语毕快活地策马远去，甚至还听到了欢快歌的声音，也不知唱些什么，可俨然心情很好。
杨小九心神不宁地回城，赵匡胤一行人已经到了。
因嘉敏不放心他拖着一身伤御驾亲征，定要跟来照顾，故而把她也带来了。
嘉敏细心，一路上温柔周到，他的伤势恢复颇快，赶到雄州时已好了五成。
雄州守将韩重赟乃当初陪赵匡胤夺天下的义社十兄弟之一，照年龄来算排行第四，这些年一直在镇守边关，可谓劳苦功高。
赵匡胤虽被称大哥，登位之前其实排第六，故私下尚称呼其为四哥。
二人聊了一会儿军机，如今辽国兵强马壮，有南下攻宋之意，此次在边境烧杀抢掠本就是辽主耶律贤急于开疆拓土之手笔，加上晋王还在他们手上，恐怕这仗是非打不可了！
赵匡胤听罢皱眉叹息：“而今北汉未灭，终是祸患，这个时候与辽人大举开战，恐腹背受敌，实非良机！”
“那皇上的意思是……”韩重赟其实也不认为宋辽此刻开战能讨到什么好处，安静等着下令。
“两国交战不过是求财，先礼后兵，和辽人谈条件，看他们要如何才肯放了晋王和那些百姓。”赵匡胤缓缓道：“如若不成，全军备战！”
“说到和谈，末将尚有一事禀报，”韩重赟神色凝重，缓缓道：“辽人递了口信来，说明日要在两国交界之地开屠宰场杀俘虏，请我等前去观看，也不知这俘虏里面包不包括晋王。”
赵匡胤闻言连杯盏也捏碎了，他见过太多将士战死沙场之惨状，可为国捐躯是一回事，手无寸铁的百姓无辜被屠又是另一回事。身为大宋皇帝，他岂能让此事发生？
他闭目长吸一口气，沉声道：“告诉辽人，明天朕会亲自去，寻常百姓的命对他们来说无关紧要，想要什么不妨提出来，有事好商量！”
天下皆知，宋主虽以英武著称，治国理政却宽仁怀柔，贵民而轻君。要他像五代的那些暴君一样，视百姓的性命如草芥，怕是不大容易。
辽人正是看重了这一点才故意设局，若他不顾百姓，就枉称仁君；可若以民为重，又难免受制于人。
明日之局该如何破，怕也只有相机行事了！
……
天高云淡，角声满天。
边境交界的草原上，两方人马整齐出动，辽国那边皇帝耶律贤和郡主萧念念都在。
那日他只是被嘉敏砸伤了腿，却并不曾骨折，后来被辽人自崖下救出，修养一月基本痊愈，如今正威风凛凛坐在虎皮交椅上颐指气使。
一群寻常百姓被绑在一起拉出来，接着是晋王赵光义。
这些天辽人显然给他吃了不少苦头，整个人瘦的皮包骨，衣服灰扑扑的已经辨不出之前的颜色，还带着血迹，一出来就扑倒在地大喊：“二哥救我！救我！”
赵匡胤此人最重情义，喊二哥比喊皇上管用，可今日却不大好使，听他淡淡道：“光义，你受苦了！”
耶律贤仰头哈哈大笑：“这晋王是你的亲弟弟，你都放心让他落到我的手里不管不顾，想来这些百姓对你也无关紧要，不如今日我把他们全都杀了，也好教你在旁边开开眼？”
“这些百姓能值多少财帛，不如你开个价，朕交银两，你交人！”赵匡胤重申了一遍条件，心下还是希望暂止兵戈。
耶律贤信口开河，“一人一百两，我抓了你一千多，就不要零头了，给十万两！”
宋将皆惊，杨小九上前道：“边界开战这么多年，俘虏的价格最高不过十两，你要一百两是想哄抬市价还是根本没有和谈的诚意？”
“谁说一人一百两就要放还给你们？”耶律贤乍然抬眉，阴恻恻地笑：“不过是卖你们一个跟我谈条件的资格而已，如何？谈不拢，朕可就要大开杀戒了。念念，你不是最喜欢看杀人么，今天一定教你尽兴！”
心知辽人嗜杀成性，赵匡胤当机立断，“若朕答应了你的要求，接下来打算怎么谈？”
耶律贤冷笑，“你们汉人不是喜欢比武定输赢么？若你拿到了资格，不如来场赌局，摆擂台，双方各出精锐，胜者定生死，败者愿赌服输，如何？”
“我们汉人不拿人命当赌注！”赵匡胤尚想寻一些转圜余地，可对方只是冷笑，打了一个手势就有辽兵举起屠刀作势欲砍，只得抬手道：“且慢，朕答应你！”
所谓比武定输赢其实是试探，看一看对方营中有无该忌惮的高手，而宋人唯恐输人命，大约不会太过保留实力。
只听耶律贤朗声道：“三局两胜，以命相搏，生死各安天命！韩将军，你是我大辽一等一的高手，这第一战就由你开局，可不要让朕失望！”
彼时胡汉交融，辽人治下有一部分是汉人，这位被点名的辽将韩德让原是蓟州的汉人，自祖上三代起在辽朝为汉官，甚至成了重臣，而韩德让更是个文武全才，声望甚隆，派他出战颇有把握。
赵匡胤见是个三十出头的青年将领，合计了一番道：“小九，你的枪法乃是大哥亲自教授，可有把握？”
“这韩德让的兵器为长戟，大哥的枪法正好克他，行不行兄弟拼命就是了！”杨小九跨马提枪也上了战场。
擂台比武体力亦是一大消耗，他二人皆在盛年，谁也讨不得便宜，甫一开战就昏天暗地打的不可开交。
萧念念目不转睛看着，片刻赞叹道：“父皇曾经说过韩将军在我大辽可排前三，而这个杨小九在宋将里似乎不怎么起眼。看他枪法路数，与赵匡胤如出一辙，难道是他教出来的？”
她却不知因结义之时杨小九才十二岁，上面九个哥哥自然都护着，平日有硬仗也多不带他前去，这才不曾立下赫赫战功，可这并不表示他武功弱。对上大辽排名前三的高手，酣战大半个时辰不见落下风，有这等实力，辽人竟对他一点了解都没有，才叫可怕！