正说着，华老爷子的院子到了。
华煜：“谈哥你快进去吧，我就在这儿守着。”
“好。”
谈之蕴迈上石阶，轻敲房门，待里面传出一声“进”后推门而入。
华老爷子坐在罗汉床上，一手端着杯盏，慢悠悠饮着。
谈之蕴作揖，恭敬垂首，“老爷子。”
“要走了？”
“是。”
华老爷子饮一口茶，将茶杯放下，望着下方的谈之蕴，“以你之才能，明年金銮殿上，定能跻身三甲。”
谈之蕴忙道：“老爷子谬赞，大雍比我才高者不计其数，此事如何能说得准？”
华老爷子哼笑一声，点着谈之蕴，“你这小子倒是颇对我脾性，只是有一事实在令人不喜。那就是不肯说实话。”
“你敢当着我的面，说你没对平州解元这一头衔势在必得？说你没想过自己能中状元？”
“这……”
谈之蕴为难，眼露赧意，“老爷子眼光毒辣，我心里的确是这么想的。”
华老爷子得意一哼，“小兔崽子，当我看不出来？”
他年轻时候也是这般模样，对自己自信得很，自诩天下第一聪明人。
不过啊，这人也不能太自作聪明，否则容易摔跟头。
似是回想起往事，华老爷子忿忿不平地吹了下胡子，语重心长道：“有自信是件好事，你若有信心，那就放心大胆地去做，只一个字不能忘记。”
“守。”
“守住你的本心，记住你最初最简单的心愿，无愧于心，无愧于己。”
谈之蕴目光一怔，眉头轻动，心里有个怀疑。
老爷子……似是知道了什么。
他抬头，藏住眼神里的探寻，目光落在华老爷子眉间。
出乎意料的是，他并无其余表情，慈祥真挚的模样，只是殷殷叮嘱自己看好的后辈。
谈之蕴心尖一颤，低下头去，低声道：“谈之蕴谨记。”
“嗯。”
华老爷子摸着胡须，满意点头。
“我看你这体质颇有些招小人，这东西拿去，你上京之后若有难处，只管去华府寻我几个儿子。”
华老爷子将腰间玉佩取下。
谈之蕴犹豫一瞬，上前接住。
手心里躺着一枚圆形玉佩，上刻锦鲤，触感温润，可见玉质上乘。
他真心实意道谢，“多谢老爷子。”
“这有什么好谢的，去罢。”
华老爷子挥手。
似想到什么，他急声道：“每月一篇诗赋，别忘了给我寄来。”
谈之蕴失笑，“记住了。”
又对华老爷子行一礼，他恭敬退下。
身影从门后消失，华老爷子抚着白须，慢条斯理端起茶盏。
地面落下一道阴影，有人大步靠近，沉着嗓音问：“华叔为何给他信物？”
华老爷子抬头，笑着招呼，“快坐，这茶还热着呢。”
严钦面上无甚表情，在华老爷子下首落座。
“华叔明知谈之蕴心思深，为何还要送他信物？”
华老爷子喝了口茶，叹息道：“不过就是利用你一次，至于对他这么大意见吗？再者，分明是你自己要帮他，怎么事后又来挑刺？你这小子，一点也不坦诚。”
严钦顿了顿，否认道：“并非为了帮他，我是为了维护大雍律法，替圣上揪出害群之马。”
华老爷子一翻白眼，“你就嘴硬吧。”
他又喝了口茶，不紧不慢道：“那孩子并无坏心，想借我华家之势，也不过是为了保全自己罢了。他有才，有底线，好不容易才走到今天这一步，帮他一把又能如何？”
“难道，这不是你帮他的理由？”
严钦沉默，“可……”
“行了行了。”
华老爷子摆手，不愿听他说话，“你不就是嫌弃他城府深？你们这些当官的，哪个心不脏？有什么资格嫌弃别人？你怕他将来走了歪路，那等他入了京，你时时盯着提醒不就好了？再不济，你把他收为弟子，日日放在眼皮子底下教导，保管歪不了。”
“你啊你，我真不知该说你什么好，你欣赏就欣赏，防备他作甚？怎么，是看他太聪明，有奸臣的潜质，害怕他扰乱大雍江山？”
华老爷子点着严钦，“杞人忧天，这当下的事都没理清，就开始担忧未来了？凡事别总忘坏处想，多想点好的，保准你多活几年。”
严钦低头，“华叔教训的是。”
华老爷子翻白眼。
认错倒是挺快的，这心里到底想的什么，他就不得而知了。
“笃笃。”
房门被敲响，严明道：“大人，车都备好了，咱们该启程了。”
“就来。”
严钦喝完茶，对华老爷子拱手，“华叔，我这就启程了。”
华老爷子挥手，“去罢。”
严钦起身，带着随从离开华府，坐上前往京城的马车。
出城的路上，他在心里琢磨陈家的折子该怎么写，不知怎的陡然想到了谈之蕴。
姚二周。
这个名字他的确没听过。
脑海里依稀闪过姚映疏的模样，严钦眉头一压。
可那位姚小娘子的样貌又的确有些熟悉。
到底和他认识的哪个人相像？
严钦一时想不起来，只好作罢。
……
辞别送他的华煜，谈之蕴独自回家。
他到时院中无人，下意识以为出了什么事，急忙唤道：“欢欢，承烨？”
“在呢。”
谭承烨声音响亮回复，片刻后门边出现一道身影，“谈大哥，你回来了。”
“回了。”
谈之蕴疑惑，“你们关着门作甚？”
“不是马上要回河阳县？我们正在收拾行李呢。”
话音一转，谭承烨问：“谈大哥，我们哪天出发？”
谈之蕴：“这院子租期一到，我们立马就回。”
谭承烨掰着手算，“那是大后日？”
谈之蕴点头，“是。”
三日而已，现在收拾东西也不算早，谈之蕴迈步进屋，“我也来。”
租期很快到达，一家三口在家中等待小包。
姚映疏每过一刻钟就要往堂屋外看一眼，听听动静。
“这小包怎么还不来，别耽误了我们下午的船。”
谈之蕴：“时辰尚早，不会耽搁的，再等等吧。”
姚映疏叹气。
又等了半个多时辰，院门终于被敲响，姚映疏立即去开门。
“小包，你总算……”
话音顿住，望着门外的陌生人，姚映疏警惕，“你是谁？”
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第99章
样貌端正的少年笑盈盈拱手见礼, “可是姚娘子？”
姚映疏余光悄悄将他上下打量，暗含警惕，“我是, 你是何人？为何识得我？”
少年穿一身蓝色短褐，头发规规整整束起, 闻言起身笑道：“我是租你院子的小包弟弟，他临时有事无法脱身，特意让我来见姚娘子。”
“小包的弟弟？”
姚映疏眉头一拧, 这看着也不像啊。
但世上有亲缘关系却生得不像的人多了去了，她没在外貌上纠结，再度问道：“你当真是小包的弟弟？”
“怎么了？”
等了片刻不见姚映疏回来的谈之蕴走出来，见到门外的陌生人时亦是意外, 待听见姚映疏的话, 又把视线放在那少年身上。
“当然, 如假包换。”
少年拍拍胸膛保证，“姚娘子若是不信，我还有这个。”
他从怀里取出一样东西递到姚映疏二人面前, “喏，我有这个。”
姚映疏接过一看, 是当初租赁院子时留下的契子，上面落了她的名字。
她对自己的字迹再熟悉不过了，这契子就是当初交到小包手里那张。
姚映疏松了口气, 抬脸笑道：“抱歉，快请进，不知少年该如何称呼？”
少年态度和煦，“没事没事，姚娘子毕竟之前没见过我, 有警惕也是应该的。您叫我小徐就行。”
姚映疏往里唤一声，“谭承烨，给你小徐哥哥倒杯水。”
小徐大惊失色，“使不得使不得，怎么能劳烦小少爷给我倒水？”
“没事，一杯水罢了，这有什么。”
姚映疏请小徐进屋，“先坐下喝口水歇会儿，咱们再看院子。”
谈之蕴看了小徐的背影一眼，微微垂睫，跟在两人身后进屋。
堂屋桌上已倒了好几杯水，谭承烨恹恹地抱着膝盖坐在椅内，瞧见人来了，这才慢吞吞把腿放下。
小徐看他一眼，接过姚映疏递来的水杯，忙道：“多谢姚娘子，谭小公子。”
谭承烨垂着脑袋不说话。
他这几日都是这番模样，姚映疏知道他心里难受，也不逼他，转头与小徐搭话。
歇了片刻，姚映疏请小徐四处走走，“家具厨具都打扫过了，小徐你看看，若是没弄干净，我们走之前再清扫一番。”