冉良解释，“这一个月酒楼的生意很是不错，哪怕亥时初也有人来往，娘子放心，这就是给你的分红数，不掺一点假。”
姚映疏震撼，酒楼的生意这么好做吗？
不到一个月，给她的分红竟然就有二百两？
给出去的钱多，但这还是姚映疏第一次收钱，她难掩欣喜，将银票收下，眼泛笑意，“行，我收下了。”
她将银票收好，给自己倒一杯酒，笑道：“照冉二哥楚嫂子和冉二哥的本领，将来定能将冉家酒楼经营成平州城的招牌，我提前祝你们财源滚滚，日进斗金。”
这话说得冉家一家三口笑得合不拢嘴，楚娘子举杯，声音含笑，“成，日进斗金！”
伴随着欢声笑语，两只酒杯轻轻一碰，发出清脆声响。
在冉家酒楼吃完回去，天色已经不早了。
到家时微微擦黑，姚映疏略有醉意，让谭承烨照顾好她，谈之蕴去厨房烧水，稍稍洗漱后三人各自回屋歇下。
翌日，谈之蕴早早地就醒了。
先给母子俩准备好早食，他换了身衣裳，独自前去华府。
华煜一早就等着了，欣喜将谈之蕴迎入府，“谈哥，你可算来了，快进来。”
他往后看一眼，拧眉问：“嫂子和小侄子呢，你怎么没把他们带过来？”
谈之蕴笑，“昨个儿吃醉了酒，还睡着呢，我就没打扰他们。”
华煜略有失望，但转念一想，又小声道：“我爹一个朋友正在府中做客，他性子严肃，有他在，嫂子和小侄儿定放不开，下次再来正好。”
谈之蕴拧眉，阿煜父亲的朋友？
进了屋，一道锐利的视线朝他射来。
看清那人模样的瞬间，谈之蕴怔住。
第98章
“祖父, 世叔。”
华煜带着谈之蕴进屋，对华老爷子躬身一礼。
华老爷子放下手中茶盏，望向谈之蕴, “小谈来了。”
谈之蕴作揖，“华老爷子。”
顿了顿, 他身子偏转，对屋内另一人道：“见过严大人。”
华煜一愣，“谈哥, 你认识严世叔？”
因太过惊讶，这话声音并未压低，在座其余人听得一清二楚。
华老爷子摸着胡须，目光在谈之蕴与严钦之间打转。
严钦微微颔首, “谈公子, 我们又见面了。”
他平声解释, “之前巡视河阳县，曾与谈公子有过一面之缘。”
“不知令尊伤势如何了？”
谈之蕴面不改色，嘴角微微上扬, 温声回复，“多谢严大人挂念, 家父的伤已大好，只是不知是否是酗酒太多的缘故，时常伴有头痛之症？”
严钦拧眉, “酗酒？”
“是啊。”
谈之蕴叹气，“他偏爱饮酒，喝醉之后与平时就跟两个人似的，我劝了无数次，可惜……”
严钦不喜酗酒之人, 闻言神色淡了，只道：“喝酒误事又伤身，回去之后，还是多加劝诫你父亲。”
谈之蕴温顺道：“是。”
严钦点头，偏头与华老爷子说话。
华煜拉着谈之蕴入座，小声道：“谈哥，我这位世叔乃是御史，向来冷面无情，朝中上下就没有他不敢弹劾之人，惹急了连圣上都敢骂，这次巡按平州，正是因为驳了圣上的旨意，被打发出京。”
悄悄给谈之蕴比了个大拇指，华煜佩服，“他与我父亲是朋友，两家常有往来，小时候我与哥哥们都不敢凑到他面前说话，直到现在瞧见他心里依然发憷，没想到你竟然面不改色，真不愧是谈哥。”
谈之蕴默默将华煜的话记在心里，笑道：“严大人清正严明，不过性子有些端肃，哪有那么可怕。”
华煜悄悄打了个颤，咦一声。
谈之蕴失笑，“若是连严大人都怕，往后进金銮殿面圣，见了圣上，那岂不是要两股战战？”
他温声道：“严大人不过外表严肃些，但为人端正，你又没犯事，怕他作甚？”
华煜一想，也是。
他没惹祸，气短什么？
丫鬟上了茶水，华煜端起一杯递给谈之蕴，“上好的雨前龙井，谈哥快尝尝。”
“多谢。”
华老爷子与严钦交谈也不忘谈之蕴和华煜，不时问他两句。像是对谈之蕴的水平极为信任，他连一句秋闱都没提过，单纯谈古论今。
四人皆饱读诗书，你一言我一语，倒是有些和谐。
吃了顿饭，又一同看了两篇文章，华老爷子精神不济，由华煜搀扶着去卧房休息。
严钦顺势提出告辞。
谈之蕴也随他出去。
两人走在华府小道上，时值秋日，路旁杂草微微泛出黄意，严钦忽然往后看一眼，屏退随从。
谈之蕴不解，“严大人这是有话要对我说？”
嗓音带着明显疑惑。
“是。”
严钦干脆利落点头。
谈之蕴便等着他的下文。
谁料严钦却陡然缄默，鹰似的锐眼直直盯着他。
谈之蕴不动声色，安静等待。
片刻后，严钦眸中锐色减退，淡声道：“前些时日，我本该回京述职，但思及秋闱将至，便推迟行程，留在了平州城。”
“秋闱事大，但自古以来总有弄虚作假者，屡禁不止。因而，我往贡院里安插了人手。”
严钦道：“我的人发现一名形迹可疑的衙役，将之扣押。经审讯过后得知，他被陈知州府上的公子收买，准备将一份提前准备好的考题放在你的号舍。”
谈之蕴惊讶，原来陈行瑞真的准备在贡院动手脚，只是被严钦的人阻止了？
他面上震惊，语气不可思议，“陈公子……他怎么会有考题？”
他原以为陈行瑞顶多在他的试题上动手脚，没想到他的能耐那么大，居然能提前拿到考题？
严钦压下眉，“此事我仍在查探。”
“这事查清楚后，我会原原本本上报圣上，陈家人胆大妄为，无视礼法，圣上定会严惩。”
谈之蕴弯腰作揖，感激诚恳，“多谢严大人，大人大恩大德，谈之蕴定会报答。”
“我并非是为了你。”
严钦平静道：“秋闱是国之大事，陈行瑞也敢在这事上暗箱操作，如此胆大妄为，将来必成蠹虫。与其让他将来迈入官场弄权舞术，不如现在就将他摁住。”
谈之蕴越发恭敬，“严大人公正不阿，令谈之蕴心生敬仰。”
严钦看他一眼，“我不过做了任何一个大雍官员都该做的事，你不需要敬仰我。你要做的，是来日金榜题名后，记住我今日所行，上尊圣意，下善百姓，尽忠职守，为国为民。”
谈之蕴微愣，抬头看了严钦一眼，旋即垂首重重点头，“谈之蕴谨记。”
“嗯。”
严钦颔首，“走罢。”
两人一道离开华府，路上，谈之蕴忽然想到什么，“冒昧向严大人打听一个人。”
“什么人，你直说便是。”
“敢问大人，朝中可有一名唤为姚二周的武将？”
“姚二周？”
严钦拧眉，细细思索，“朝中有名姓的武将或留守京城，或驻守外地，姓姚的也有几个，但好似并无名唤姚二周的。”
谈之蕴略有失望，“没有？”
严钦问：“他是何人，你寻他作甚？”
“是我岳丈，与内子失散多年，大人既然说无，想必是我们弄错了。”
当然，也有可能是姚二周改了名姓。
谈之蕴拱手道谢，“多谢大人告知。”
严钦：“不必，我并未帮到你。”
话落，他径直往前走，“来日京城再会。”
“大人慢走。”
目送严钦离去，谈之蕴刚要走，华煜倏地从门内冲出来，“谈哥！幸好你还没走。”
谈之蕴惊讶，“阿煜？你怎么出来了？”
华煜一路跑着出来，一手撑腰喘气，“祖父要见你呢。”
“老爷子？”
谈之蕴微惊，随华煜入府。
华煜拉着他说话，“谈哥，方才听你之意，你们过两日就要走了？”
“家中还有长辈，不好在府城多留。”
华煜失望，“你这一走，咱们不知何时才能再遇。”
不过也就是那么一瞬，他又笑起来，“无碍，等我回京，我找你喝茶去。”
“回京？”
“是啊，我家就在京城啊。”
“那你们为何来此？”
华煜摆手解释，“平州城是祖母的故乡，祖父年纪大了，怀念与祖母在此处居住的日子，闹着要回来。我爹和叔伯们又不放心他一人，便在小辈中挑选一个回来陪他。我倒霉，抓阄被选中了。”
他凑近谈之蕴，小声道：“我祖父那性子最受不了冷清，他又疼爱家中姐妹，住个一年半载的，肯定受不了要回京，谈哥你只管在京城等着我们就是。”
谈之蕴了然失笑，“行。”