慌忙转身，惊喜道：“阿煜哥，你怎么也来了。”
华煜笑，“今个儿可是谈哥第一场结束的日子，我当然要来迎他。”
偏头对注意到他来临的姚映疏道：“嫂嫂，马车就在外面候着，你们先去坐着歇歇，这里我家小厮守着就好。”
姚映疏想了想，摇头，“我们就在这儿等。”
“对对对。”
谭承烨自信道：“谈大哥出来的时候看到我们肯定很高兴。”
华煜一寻思，说的也对，比起自家小厮，谈哥肯定更想瞧见妻儿。
他笑，“行，那我们一起在这儿等。”
三人站在人群里，谭承烨无聊，和华煜头挨着头说话，正起劲，耳畔忽然传来一阵喧闹声。
有人在喊：“出来了，出来了！”
一时间，姚映疏耳朵里钻进无数个名字。
她目光寻找着谈之蕴的身影，落在某处时眼睛陡然一亮，大声唤道：“谈之蕴！”
人群里的谈之蕴似有所感，抬头望去。
一身艳色的娘子抬臂朝他挥手，唇瓣笑容灿如春华。
谈之蕴勾唇，眉目间的疲惫稍敛，大步向她走去。
“你来接我了。”
“还有我们！”
谭承烨窜过来，指了指身后，“谈大哥，我和阿煜哥也来了。”
谈之蕴微顿，嘴角扬了扬，“多谢阿煜。”
华煜嗔怪，“谈哥，你我之间说什么谢字？我家马车就在外头等着，你快些回去好生睡一觉。”
谈之蕴：“好，那等我考完，我们再好生吃一顿。”
华煜笑，“行，那我就等着谈哥了。”
一行人上了华煜的马车，将人送到家门口，华煜便告辞了。
姚映疏盯着谈之蕴眼下的黑影催促，“你快去睡一觉。”
“不急。”
谈之蕴无奈一笑，低头看了眼，声音略显疲惫，“家中可还有吃食？”
“有。”
姚映疏一拍额头，“离开前特意放在灶上温着，就是怕你回来想吃口热的，谁知道被我给忘了。”
她急匆匆走进厨房，“我现在去拿，你先去堂屋候着。”
谭承烨拉着谈之蕴进屋，往后看一眼，打量着姚映疏不在，凑到他身边小声道：“谈大哥，你可是不知道，你刚进场那日，姚映疏担心得跟什么似的，什么也不做，整日就知道出神，险些连饭都吃不下了。”
谈之蕴扬眉，“哦？是吗？”
“当然是了。”
谭承烨给谈之蕴倒了杯水，拍拍胸膛，无不骄傲，“我就不一样了，我知道以你的水平，小小乡试，那不是手拿把掐，吃得好睡得好，一点不担心。”
谈之蕴在他额上敲击一下，“说瞎话呢，你定和你娘一个样。”
谭承烨挠着脸颊干笑两声。
他这不是想着突出一下姚映疏的担心嘛，让谈大哥心生愧疚心疼，这两人最好再擦出一些火花，降低和离的可能性。
谈之蕴却只当谭承烨是想夸赞自己，余光往后一斜，压低音量，“你娘若是知道你在背后编排他，当心身上这身皮子。”
谭承烨同样小声，“你不说我不说，她能知道？她要是知道，肯定是谈大哥你出卖我。”
谈之蕴：“……”
他无言一笑，又敲了下谭承烨的头，“长进了。”
“你们俩偷偷摸摸说什么呢？”
姚映疏端着饭菜进来，刚好瞧见这两人头挨着头小声说话。
谭承烨猛地抽身坐到一旁，给自己倒杯水仰头喝下，“没什么啊，说闲话呢。”
姚映疏狐疑，“真的？没说我坏话？”
她怎么这么不信呢？
谭承烨给谈之蕴使眼色。
后者扬唇，温声道：“没有，只是在说，今年的中秋怕是不能陪你们一起过了。”
算算日子，中秋当日，他正在考最后一场。
姚映疏把菜摆上，轻松道：“这有什么，等你考完，咱们再过一次就是了。”
谭承烨应和，“没错，中秋嘛，最重要的就是团圆，到时咱们一家三口自己过。”
谈之蕴眸色柔和，“好。”
姚映疏将楚娘子送来的甲鱼炖了，但怕谈之蕴上火，没让他多喝，最多给他盛一碗。
她托着腮坐在谈之蕴对面，望着比平时略快的进食速度，心道这几日看来真是饿着了。
明日就把那鱼被红烧了吧。
谈之蕴在家中歇了一日，又紧锣密鼓地迎接下一场。
他在贡院应试，姚映疏和谭承烨安安生生待在家里候他，无聊之下，姚映疏索性盯着谭承烨读书，她在一旁又做起了绣活。
日子一日日重复，很快到了第三场。
中秋那日，街上张灯结彩，璀璨灯火如繁星点地。
谭承烨站在门口够着脖子听外面的热闹声，片刻后扁扁嘴，砰地把门关上。
一转身，陡然瞧见站在檐下的姚映疏。
他张口，“你……”
一个字刚吐露，面上忽然一亮，“咻”一声，爆炸声在头顶响起。
谭承烨仰头，金色烟火在他眼中绽放，朵朵烟花连成片，将半边天空渲染成金红二色。
他眨眨眼，低头对姚映疏道：“这还是我第一次见这么多的烟花。”
姚映疏收回视线，“我也是。”
话音甫落，她纳闷道：“从前雨山县不放烟花？”
“放是放，但没那么多。”
谭承烨：“明年中秋，我们和谈大哥一定要上街赏花灯。”
姚映疏笑，“好啊。”
谭承烨忽然叹一声，“中秋之夜，也不知谈大哥现在如何。”
被他牵挂的谈之蕴此刻正在号舍奋笔疾书，落下最后一笔，他抬头望向头顶小窗，隐隐瞥见一朵转瞬即逝的烟花。
也不知他们现在在做什么。
是在看热闹？还是在赏月？
神思飘散一瞬，谈之蕴眸光微动，垂首凝着卷面。
这是最后一场，陈行瑞若当真想动手脚，只能在这三天之内。他必须打起全部精神应付。
出乎谈之蕴意料，未来两日风平浪静，无事发生，直到第三日。
谈之蕴坐在号舍里，低头凝神看着纸上字迹，他正准备抬头，余光忽然瞄见一道人影。
是个穿着官服的衙役，相貌普通，五官只能算得上端正，眼神略有飘忽，正踱步往谈之蕴的方向而来。
谈之蕴眉头一压，疑心他便是陈行瑞的帮手。
就在这时，另一名衙役走来，低声与那人说了句话，两人又一道往另一个方向走去。
谈之蕴心有疑虑。
他猜错了？
难不成陈行瑞根本没那个胆子？
那倒是他高看他了。
即便如此，谈之蕴依旧没放下戒心，可直到本场考试结束，依旧平安无事。
等衙役收走卷子，他这才松了口气。
上首主考官在说什么，谈之蕴根本无心聆听，所有的心神均落在贡院外。
忽地，所有学子纷纷弯腰对主考官行礼，谈之蕴回神，随之一揖。
主考官离去后哄闹声四起，众人鱼贯而出。
谈之蕴大步往外。
走出贡院时，恰好有一缕阳光倾斜而下，他微微眯眼，抬头寻找姚映疏的身影。
“谈之蕴！”
“谈大哥！”
捕捉到熟悉的声音，谈之蕴偏头。
姚映疏和谭承烨站在人群里，笑着朝他挥手。他们身上洒落阳光，浑身上下仿佛都在发光。
谈之蕴勾唇，快步走向妻儿。
“谈大哥，我们在这儿！”
谭承烨蹦跳着招手。
谈之蕴朝这边走来，在两人的注视下骤然伸手，把一妻一子搂进怀里。
猝不及防闯入男子胸膛的姚映疏一怔，属于谈之蕴的味道飘进鼻尖，不过三天两夜不曾梳洗，有些难闻。
这个念头瞬间令姚映疏纷乱的思绪平静下来，就连心脏跳动的速度都慢了。
谭承烨亦是如此，秉着呼吸问：“谈大哥，你这是怎么了？”
谈之蕴拍拍谭承烨的肩，“累了，让我靠会儿。”
“可是、可是……”
谭承烨纠结着不知该不该说出口，他自小精贵，终究还是不愿意为难自己，直言道：“你身上味道有些重。”
谈之蕴：“……”
他倏地放开二人，不敢去看姚映疏的表情，语调沉沉，似是咬着后槽牙道：“我现在就回去梳洗。”
姚映疏没忍住，嗤一声笑出来。
谈之蕴罕见地感到局促尴尬，脚步悄悄往后挪，离两人远了些。
“行，那我们现在就回去。”
姚映疏却拉着谈之蕴的袖子，拽着他往前走，顺道对华煜道：“华公子，又得麻烦你了。”
谈之蕴此时才发现华煜的存在，笑着唤他，“阿煜。”
华煜调侃，“谈哥方才眼里只有妻儿，都没瞧见我吧？”