陆太后的身子伏在椅背旁，胸脯因为喘气过于急促而激烈起伏着。
护甲抵在酸梨木上，一点一点往下陷落，到最后，连直接都近乎劈裂，火辣辣的疼痛让她保持清醒。
可心里腐烂的疮疤，再一次被人揭露，大白于日光之下，她今日方知，原来那伤竟从未愈合过。
凌飒上前握住了母后颤抖个不止的肩膀。
陆太后挥开他，怒意勃然：“哀家怎会生出你这么个吃里扒外的儿子，竟帮着外人来对付你的生母！”
凌飒痛心道：“母后，我们这样的人，都是孤家寡人，能亲近能信任的人本就不多，舅舅待你，待朕，难道不是一片赤忱天地可鉴？他已经不做大将军了，也交回了兵权，朝野上下对他也不再信任，他此生都不再可能官复原职，您何苦一定要杀他呢。”
陆太后冷笑讥嘲。
瞪着凌飒，她的瞳孔里藏了火焰。
“来人，将尾云秋氏拿下，明日便问斩！”
“遵命。”
左右涌入禁卫军，来到昭华殿上。
披坚执锐的禁军欲押解蛮蛮，将她下入禁中死牢。
蛮蛮一看禁军上前，心跳急促，慌乱间甚至来不及取自己的短笛，她搓开两只手指，抵入唇边，吹奏出了一段响亮的小调。
那口哨小调一出，太后忽然感到头痛欲裂，胸口更像是有千万重锤穿凿，疼得她猝然间失足掉下了凤首椅。
一直屏息凝立的奉春等人变色惊呼，抢着上前，将太后搀起。
可那股难以承受的疼痛，愈演愈烈，陆太后摁住了心口，疼得唇角冒出了血沫，一缕嫣红的血迹沿着嘴唇滑落。
“这是……”
趁乱之间，蛮蛮终于摸索到了腰间的短笛，横笛在唇边，一支活泼而轻快的曲子从指尖下流溢而出。
她吹奏的尾云小调清扬明丽，不绝如缕地四散在昭华殿上。
伴随笛声，蛊虫开始愈发激动地在陆太后体内拳打脚踢，歇斯底里地撕咬她的骨与肉。
陆太后痛得满地打滚，汗出如浆。
禁军也呆滞了眼，分明看出是这个尾云公主使了妖法。
他们不敢再贸然行动，只得干瞪眼着急。
凌飒只是想救陆象行，没曾想让母后因此受伤，也上前跪地，将母后扶起抱在怀中，“母后……”
陆太后口中的血渍涌得愈来愈多，她的眼前似出现了一团漶灭迷雾。
但有一点看得很清楚，便是迷雾中吹奏短笛的女子，秋意晚。
害得她此时五脏六腑连同大脑一起仿佛劈断撕裂般疼痛的始作俑者。
“妖术……是尾云妖术！”
陆太后深处颤抖的纹花护甲，巍巍地指向蛮蛮。
蛮蛮放下短笛少顷，柔声道：“是蛊术。娘娘。”
“哀家何时中了蛊术？”
一说话，便有一口腥甜从喉腔里涌入嘴中，伴随着说话，血沫在舌尖捣碎，又细细流出。
她没有吹奏短笛的间隙里，那疼痛感觉减轻了许多。
蛮蛮如实道：“我在给陆象行写的信里，放了一只蛊毒虫。太后娘娘，您眼下这般作痛，应是如臣女所料，那封信您果然还是信不过，把它截去了。”
陆太后终于回忆起，那日，她截获了秋意晚送给陆象行的密信。
拆开看后发觉，那并非密谋串供的私信，而是一道叮咛夫婿的家书，里头都只是些缠绵无尽的情思，陆太后看罢之后恼羞成怒，猝不及防，被藏在信中的虫子算计，被刺伤了手指。
当时，陆太后让奉春寻指尖的伤口，但并没有寻到那黑虫留下的蛛丝马迹，此后陆太后的身体再无异样，不痛不痒，太医也看不出任何纰漏，陆太后只好并不当回事。
想来寝宫用艾草上上下下熏了数日，即便那黑虫还藏匿着，也早已被熏得死透。
到蛮蛮孤身独闯长安，来到她的面前之时，陆太后甚至早已忘了这回事。
没想到竟是祸根早埋。
这蛊虫好生厉害，必是传闻当中南疆那能杀人见血的蛊虫。
“你——”
陆太后挣扎着，面容扭曲，气得胸脯起伏，就要杀了蛮蛮。
可她的眼刀扎过去，蛮蛮便立刻举起了手里威慑的短笛。
短笛一旦自她唇下吹奏响起，于陆太后又是销肌蚀骨的疼痛，陆太后不敢妄自动弹。
怒意憋在胸口，她伏在地面，弯腰止不住呛咳。
蛮蛮将短笛横在手中，看了一眼身后蠢蠢欲动的禁军，先对他们下了死药。
“太后娘娘体内的蛊虫已经激活，即便这时不吹奏我手里的短笛，她也活不了多久了，要是我不能安然无恙地回到尾云国，太后娘娘只怕就要在黄泉路上，与意晚做个伴了。”
她出言不逊，漂亮的杏眸闪灼着华光，看起来惬意而从容。
陆太后脸颊上因为疼痛挂满了汗珠，她近乎想打滚，抚着如刀剑穿心的胸口，陆太后气喘吁吁，声音时断时续。
“你居然会蛊术。”
蛮蛮谦虚谨慎地思忖片刻，看到凌飒已经皱起的眉目，还是决意诚实以告：“是的，太后娘娘。”
但陆太后不明白：“你既会此术，当年为何不带着你的虫子，来到长安？”