尉迟乾的极乐天女毒刚发作过一轮，此刻正奄奄地瘫在地上，眼见纪云台入门，急忙挣扎着要起身，纪云台两步上前，把他扶了起来。
尉迟乾多日没能洗漱，身上又刚出透了汗，衣衫全贴在身上。纪云台叫狱卒打了热水，尉迟乾凑到水盆旁拧帕子，奈何极乐天女毒刚发作过，手指现在抖得不成样子，一条手绢竟拧都拧不动。
“给我吧。”纪云台说着，接过了帕子，就着热水给尉迟乾擦了擦脸。等帮他擦好了，纪云台又从怀里掏出个小刀子，沾着剩下的热水给尉迟乾刮了胡子。
尉迟乾浑浑噩噩地待了这几日，每每毒发便就地翻腾，浑身上下早就乱得不成样子，如今被纪云台这么一收拾，终于又露出了平日的相貌。
一旁的狱卒懂得眼力，见两位将军似有话要说，急忙搬来了新鲜的干草，给两位将军铺在地上。纪云台和尉迟乾一左一右地坐了，纪云台掀开带来的食盒，把里面盛的菜肴和美酒，一一摆在两人之间。
尉迟乾没有说话，取过筷子夹了一口。碟子里的稻草烧肉还是热的，用豆豉和蜂蜜炖得极为酥烂，筷子一提，褐色的酱汁顺着猪肉往下滴，雪白的肥肉摇晃个不停。他又捏了个饼子，饼子上的锅巴也是焦脆异常，指甲一敲，咔咔作响，还没等饼子入嘴，只轻轻一掰，一股浓香的牛奶子香气便扑鼻而入。
尉迟乾猛吃了几口肉，又啃了半块饼，这才放下筷子：“叫天倚将军费心了。”
“举手之劳而已。”纪云台说着，掏出两只酒杯，拿着酒壶分别斟满了，一前一后放在他和尉迟乾手边。
尉迟乾奇道：“天倚将军不是不喝酒吗？”
纪云台说：“只是不太喜欢，不过偶尔也喝。”
尉迟乾捏着酒杯，轻轻嘬了一口，绵润的酒液顺着喉咙直滑到胃里，菜是好菜，酒也是玉液琼浆，尉迟乾不禁怅然道：“我还记得蜀中那次见面，陛下一直在给将军您挡酒。”
提到越金络，纪云台的嘴角露出一丝笑意，他看向尉迟乾，慢慢说：“金络很好。”
尉迟乾喝完了方才那一杯，伸手去取酒壶，纪云台怕他手抖不便，连忙要上前帮忙，被尉迟乾一按手背，拦住了动作。
尉迟乾缓缓给自己斟了一杯酒，他手抖个不停，倒一杯酒，洒出来得有半杯，尉迟乾也懒得理，举起酒杯一口闷了，放下酒杯，才道：“陛下很好。”
纪云台没有说话。
尉迟乾的一条腿平摊着，另一条腿曲起撑在地上，手臂随意往膝盖上一搭，借着酒劲儿道：“施家烧了给京中所有权贵的奉纳账册，若不把朝臣这条路堵死了，极乐天女死灰复燃不过是旦夕之间。”
纪云台道：“世上只要还留有曼陀罗华炼制的配方，就不会彻底消灭极乐天女，过得个几十年，若是朝廷松懈了，极乐天女总会再次出现。就算毁尽了曼陀罗华，还有五石散，若禁了五石散，也还有火麻膏、长生丹，哪怕把这些都禁了，时间久了，也会有其他的毒。”
“天倚将军，你说的我都懂，”尉迟乾道，“可我还愿意以一条贱命，换天下十年太平。”
纪云台没有回答。
尉迟乾缓缓说道：“纪将军，我知道你在恨自己无法救我，可是我不后悔。”他说着顿了一顿，“自南征以来，我去陛下那里求了好几次，陛下才同意与我一起演这出苦肉计。”
纪云台睫毛微垂，过了半晌，才缓声道：“尉迟将军你是卧薪尝胆，我再去和金络谈谈吧。”
“别求陛下了，若是对我网开一面，以后陛下要如何治国？若不杀我以儆效尤，再有人私贩极乐天女，陛下又该如何处置？到时候一句卧薪尝胆就成了免死的金牌了。”
纪云台抬了抬眼，问道：“那日田舒回护于你，冲撞了金络，金络罚了他半年俸禄，也是你们商量好的？”
尉迟乾道：“田驸马说，我和陛下一起南征过，算是陛下手里的人。总要有人帮着我说话，才能把苦肉计演得真实点。”
“羽力瀚将军也是？”
“羽力瀚是北戎人，若是牵扯进来，难免挑起栎朝和北戎的矛盾，边疆好不容易安定下来，总得好好保护着。”尉迟乾道，“不愧是一起打过仗的兄弟，我劝他说南山的竹子好，只是山上积雪厚，他便听懂了。”
纪云台听他一字一句平淡地说着，如鲠在喉，心中十分难受。
尉迟乾看了看纪云台的神色，慢慢地说：“其实有一件事，我一直想要告诉天倚将军您。”
纪云台哑声道：“尉迟将军请说。”
尉迟乾笑了一下，目光穿过纪云台，落在了不知什么地方：“天倚将军可还记得，那日在蜀中，四殿下招了您入室夜谈。”
纪云台微微一怔，随后点了点头：“记得。”他记得自己拒绝越清溪之后，便推门而出，那时候尉迟乾正迎面而来。
尉迟乾轻声道：“那夜，四殿下命我守在屋外，他要故意说些不好听的话激一激您，看您心里是不是真的喜欢陛下，若您有丝毫把陛下养成禁脔的念头，四殿下便以摔杯为号，叫我当夜将您斩于剑下。我尉迟乾虽然武艺不如天倚将军您，名声也没您响亮，可我若是拼命，您也不一定赢得了我。
“后来四殿下便薨了，我依照四殿下的意思，一直守着陛下，慢慢的，我就看出来了，陛下是个好孩子，您也是个好人，你们是天造地设的一对，般配。”
尉迟乾说完这长长一串话，深深吸了一口气，他见纪云台的酒杯空了，就给纪云台斟了一杯酒，也给自己满了一杯。他握着自己的酒杯，杯口微倾，以一个矮于纪云台杯口的下位者姿势，和纪云台的酒杯轻轻一碰。
尉迟乾道：“这一杯，我就斗胆替四殿下饮了，祝陛下和将军您，此后琴瑟和谐，白头到老。”
纪云台回到抟风宫时，日头才刚偏西。
伶言说陛下还在辰阳殿同田驸马和陆姑娘商议朝政，问纪云台要不要先吃些茶点等陛下回来一同用膳。
纪云台摆摆手拒绝了，他叫伶言取了壶酒。伶言很少见纪云台喝酒，又不好拒绝，只问：“将军既然想喝酒，要不要先请陛下回来？”
“陛下在忙，我一人喝也一样。”
伶言见纪云台又拒绝，不好再多说，连忙取了酒放在炭盆上烤热，才给纪云台端上来。
纪云台坐在桌子上，一个人一只杯一壶酒，从日头偏西一直喝到天色暗沉。几口酒下肚，初时，双颊还是红的，可是喝到后来，红色慢慢褪了，只剩惨白一片，只有一双眼睛白亮亮的，仿佛是被雪洗过了一般。
一股许久不曾承受的钝痛从心口一起涌四肢，苍穹山内功在他四肢不受控制地到处逃窜，纪云台轻描淡写地从怀里掏出一方手绢，将一口血吐在手绢里，然后丢进火盆烧得一干二净。
眼瞅着天边的夜色更深了。
早春的第二场雪便洋洋洒洒飘荡而下。
抟风宫外仍旧没有陛下归来的消息，纪云台缓缓坐起身，对伶言说：“外面下雪了，找把油纸伞，再找件暖裘，咱们去接陛下好了。”
趁着那一点醉意，趁着心口里压不下去的痛，纪云台穿过皇城里高高的宫墙。
这些高耸的围墙，合欢娘娘曾提着裙摆娉婷而过，越兆荣也曾带着满胸踌躇，与文武百官结伴而行。
乌吉力也走过，那时他毕恭毕敬跟在秣河王身后，心中盘算着如何除掉朗日和。
越镝风仓皇跑过时，撞倒了一名北戎的萨满老妪。
青苔斑驳的城墙记录了太多人的过去和回忆，而今那些王侯将相如今都已经成为青史上的一个名字，故人已散，唯有月色还在，宫墙还在。
纪云台走到一处高墙，忽然在一处转角停了下来，跟在纪云台身后的伶言险些撞上他。伶言急忙后退三步，轻声问：“敢问天倚将军，可有什么不妥？”
纪云台摇摇头。
他只是想起来，当初在这个高墙的转角，四殿下越清溪乘着软轿救走了被杖责的越金络，他在墙角这边看着，心疼得很，忍不住想要上前询问越金络是否疼得厉害，他的舅舅丞相孙之友一把拦住了他。
那之后，和亲、城破、逃亡、征战……时间明明很短，却如同过了数十年。
诸般回忆涌上心头，纪云台合了合眼，对伶言说：“没有不妥，我只是想到了一些心事。”
伶言问道：“什么心事？”
纪云台笑了笑：“我想着，天下坏人那么多，我们这些想做忠臣的，总要比奸臣更坏才行。”
他们走到辰阳殿外，远远地向内望了一眼。
越金络手里握着一盏油灯，正在同陆腰说着什么，田舒在一旁有一句没一句的搭着话。在三个人面前挂着的，是一张巨大的牛皮舆图，图上绘满了栎朝的山河。越金络的手指在舆图上抚过，山脊河脉绵延万里。
纪云台没在往里走，他撑着伞站在风雪之中，白色的雪片顺着油纸伞的边缘往下落，落在他的斗篷上，缓缓化了，晕开一小点湿润的水。
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