王衙役他苦口婆心，真心实意地劝着霍钰，不想后者铁了心，厉声道：“小椿不会杀人。”他比世上任何一个人都清楚，闻人椿但凡有一点狠心，也不至于落得今日这样地步。
“小椿。”霍钰怕她听不清，再度开口的时候甚至吃力地就着她的个子弯了弯腰。他语气温柔，连粗莽汉子都能感知□□。
闻人椿却置若罔闻，一双眼睛像是定在了拐杖上，一动不动。
“我带你回家。”
这一句，终于触动了闻人椿。她皱了皱眉，如同游魂归体。
眼前是霍钰张开的手掌，深邃繁多的掌纹从掌中蔓延而开，老人家看了，都要说一句“这孩子命运多舛”。
可再舛也是富贵荣华的命格，哪像她。
“小椿？”霍钰又低低地喊了一声。
他担心闻人椿失智失忆，可转念一想，那样未必不好。
闻人椿顺着他的手掌向上看，终于望进霍钰的眼。
眼波有水，剑眉高挑，跨千山万水，仍是倜傥翩翩。她细细凝视一眼，似乎还看出几分沉稳内敛，许是这些年生意昌隆所致。
这倒是同她的想象相差不远。
两人还未相认，旁边候着的娘子里忽然蹿出一位着了魔的，横亘在两人中间，死命地拽向霍钰的胳膊。霍钰有一条腿不好使，重心不稳，险些被她摇到地上。
“咋回事？”王衙役大喝一声，使了眼色让手下将女子束手束脚地加以看管，而后鞭子往地上打了个空响：“都给我安生点，该来接你们的总会来的！别不识好歹，伤了贵人！”要不是看在这些娘子年纪轻轻就被拐卖去渠村受罪，照王衙役的性子，早就让手下上棍棒了。
那被看管起来的娘子怕得立马弃了反抗，只是嘴巴还没合上。
她傻傻地重复着：“我是小椿！我是小椿！我要回家！救我回家！”
他的小椿是不是也这样喊过呢？
声嘶力竭，却无人回应。
霍钰不敢细想。
衙门主吏递来簿子，示意霍钰在最右处签字画押。他摁完手印，才瞧见闻人椿的名字旁边写着一个明晃晃的“奴”字。他心中似有无名之火，可苦于没有来头，只能将簿子愤愤扔了回去。
闻人椿还站在原地，她看着霍钰动怒、叹息，脸上不起一丝波澜。唯有垂在衣缝旁的那只手无知觉地晃了几下，好像烧焦的干瘪的柳树枝，在风中最后一次晃动。
“走吧。”霍钰空出离她近的那只手。
他试着同她牵起，却被躲了过去。
霍钰最终也没有牵到闻人椿的手，每次将将要碰到的时候，闻人椿就会把手缩进衣袖里。正是如此，他才注意到闻人椿身上穿的仍是长袖春衣，破旧麻布裁的，粗糙得很，磨得他一男子都觉着疼。
这样烈的暑日穿春衣，怕是迟早热出痦子。
他心疼地看向闻人椿，目之所及，如丝如缕，皆是藏不住的爱意。可后者却被一只蛾子引走了全部的注意。
好在最后闻人椿还是跟着霍钰回家了。
“她也不是真傻嘛。”王衙役不甘心的声音从后头传来。
闻人椿确实没有变傻，她记得去霍府的路，一个人步子走得飞快。反而是瘸了腿的霍钰，心有余而力不足，跟在后头很是吃力。
贴身小厮劝他坐进马车。
他却难得撒火：“你别管我！快去跟着她！别再弄丢了！”
“大肚婆走路还横冲直撞的？”街上正是热闹时候，闻人椿这么不管不顾的走路法难免与人相撞。
她却还是继续走，继续走，拿出撞南墙的架势，似乎非要头破血流才肯罢休。霍钰只好忍着右腿的疼痛追上去，敛着面子，替她向人道歉。
总归是明州城里讲得出名号的富贾之一，路人看在他的份上大多噤了声，偶尔有个不服气的，也只是抱怨一句：“霍府打哪儿来的怪物啊？”
怪物。
闻人椿心想，这词倒是用得妥帖。
她黑黄斑驳的肌肤，还有硕大诡异的肚皮，确实与这明州城格格不入。
幸而她早就看透了。
她命如草芥。
明州城不会是她的归宿。
她身后跟着的那个男人，更加不是。
第3章 畜生
霍府的门宅重新修葺过，四边围墙高阔极了。
闻人椿在大约还剩三步路的地方停下。她侧头，应当是这个位置，往上数第九块砖，还是她当年亲手砌进去的。
可如今粉饰太多，她只能假装猜对了。
看门小厮是个胆小的主，他虽把闻人椿看作街头乞讨的卑微小人，但没有厉声教训，只将两只眼睛牢牢锁在闻人椿身上。若她不动，他便当无事发生。
很快，霍钰的贴身小厮追了上来。
霍钰也赶了上来。
有他们开道，闻人椿不受阻拦，径直钻进了霍府。
她去了自己从前住的屋子，没什么人气，倒是黄的绿的杂草郁郁葱葱长得热闹。
霍钰到底是仁慈的，没有将她的屋子同她一起丢弃。
所以她不恨他应当是正确的吧。
阖上门之前，闻人椿透过门缝看了眼霍钰，他似乎更清瘦了，此刻紧绷着，就像被死死拧成一股的绳子。还有他的腿疾，似乎也比从前严重许多，哪怕拄着拐杖都没法站直。