“我们的报应？”教皇那张灰暗的、布满褶皱与褐斑的面皮透出晦涩的神色, “伊莱亚斯校长，也是您的，我们并未经历过那个时代, 而您，作为那场弑神之战中唯一存活下来的血脉，您背负着比我们更深重的罪孽。”
“我从未否认过我背弃神明的罪孽，但我不会再一错再错。”
伊莱亚斯淡紫色的眼眸凝聚着深沉的忧郁。
“作为人类，妄图掌控神力的至高奥秘，会为人类带来无法挽回的恶果，这是我对你们最后的告诫。”
“恶果——？”
教皇拔高了声音，怒火使得他在信徒面前悲悯慈爱的表象被瞬间撕破。
“伊莱亚斯校长，睁开眼睛吧，看看这没有创世神约束的世界！没有那喜怒无常的父神，自由之花开遍了整个大陆，人们为自由高声欢呼，为自由奉献灵魂！等到我们唤醒光明之神那一日，盛大的自由国度必将降临！”
伊莱亚斯不为所动，冷淡道：
“建立在规则上的自由，才是真正的自由。”
陷入狂热中的教皇，用晦暗不明的视线紧盯着他。
砰——
光明教皇猛地敲了一下手边的审判之槌。
木槌发出一声愤怒的响声，代表着审判结束，无罪释放。
光明教皇深深地看了一眼那审判席上从容不迫的年轻校长，一言不发地离开了圣光审判庭。
侍奉在旁的神使们不知发生了什么，露出惊惶不安的神情。
淡金发色的年轻校长却微笑着端起了红茶杯，目送着教皇与主教们的离席，他那张圣洁和善的面容上又恢复了往日的笑意，甚至还很温柔地对身边不安的神使道：
“红茶泡得不错。”
神使们战战兢兢道谢。
伊莱亚斯望着圣光审判庭高处悬挂着的六芒星标志。
那是光明神的象征。
光明神，如此圣洁，无垢，他庇佑信徒，驱散黑暗。
成百上千万的信徒为他匍匐，昼夜祈祷，奢望一点神明的眷顾。
可——
光明神不爱世人。
给予世人生命与光明的，反而是那位不为人所知的无名之神。
伊莱亚斯走出压抑的圣光审判庭，询问来接应自己的侍从：
“小神眷仪式的考核开始了吗？”
“校长，考核昨日就已经开始了。”
“卡厄斯教授呢？”
“教授他……”侍从有些吞吞吐吐。
伊莱亚斯早有预料地揉了揉眉头，失笑道：
“他也去了，对吧？”
侍从紧张地点头。
小神眷仪式是筛选优秀神眷者的神圣仪式，各种流程繁琐复杂，光是教廷派来监督的神官就有两百多名。
为了遴选结果的公正，除了神眷者以外，教师乃至监督神官都不能插手考核过程。
——但卡厄斯似乎完全将这项规则当做了耳边风。
伊莱亚斯：“一定是为了那位公主殿下。”
侍从仔细听着伊莱亚斯的口吻，好像不仅没有觉得烦恼，反倒是有些欣慰的意思。
公主殿下又是谁呢？温妮公主吗？
“哎呀，明明都给那位小公主改写了神术术式，令她强得连我都有些许羡慕了，却还这样宝贝的时时紧跟着，看来他是真的很在意这位小公主呢……”
伊莱亚斯说着那蠢笨的侍从听不懂的话，他抬头看了看天边晚霞，目光悠远。
“但愿这一次，世间也会有让神也不忍毁灭的事物出现吧。”
又或许，那牵绊住无情无欲的神明之人，已经诞生了。
*
小神眷仪式的考核开启当日，所有参与考核的高年级学生们都聚集在一个巨大的神术阵法前，等待着被传送到考核区域。
按照往年的惯例，这些区域大多是魔兽巢穴，妖精山谷之类的，是冒险者们常去探索的地界，虽然有未知的危险伴随，但也同时能检测出神术师们的水准。
当然，学生们的安全也是有保证的，每个人身上都有一个传送卷轴，遇到危险可以使用卷轴传送回到学院。
但这也同时意味着你退出了这一次考核。
“……卡厄斯大人，您又做了什么？”
尤莉看着眼前熟悉的降落地点，感觉头皮都要炸了。
不管以前神眷仪式的考核区域再怎么危险，尤莉觉得，都不会比这群直接被传送到魔龙老巢的学生们危险了。
没错，卡厄斯对那传送阵动了手脚，将本该被送往伦茨堡黑水山谷的学生们，全都送来了卡塔西斯的老鸽笼城区。
“如你所见。”
敲晕了全年级最吊车尾的学生，给自己施加了覆盖记忆神术的卡厄斯散漫地打了个哈欠。
“比起那种无意义的考核，不如让他们来这里做一点有用的事情。”
此刻除了尤莉，在其他的学生们看来，卡厄斯就是那个全年级吊车尾的、比尤莉还能划水的莱扎——某个小国的伯爵次子。
样貌普通，实力垫底，就连家世在贵族如云的盖亚学院也没什么特别的。
卡厄斯对这人如空气一样稀薄的存在感很满意。
尤莉却警惕地盯着他看：
“……您想让他们做什么？”
卡厄斯只是一时兴起，想到什么就做了，并没有一定要让他们做什么的计划。