“说来惭愧，当日若非几位仗义出手……”袁明缓缓吐出一口气，再回想起来，自己也颇觉后怕。
不过世事如此，不破不立，经过那一遭，他反倒想开许多，也算是福祸相依吧。
袁明实在已经不算年轻了，哪怕剃了光头，也能看到颅顶清晰的灰白发茬，可此时他本该稍显浑浊的眼底竟也重新清澈起来，里面明晃晃闪动着明亮的，一往无前的光。
他好像又重新变回了那个初出茅庐的毛头小子，褪去一切外界加在他身上的浮夸，满腔热血。
他是那样和气、踏实，甚至对孟阳这种向来看不大惯的书生也礼遇有加，一口一个“小先生”。
他甚至还命人叫出自己最小的孙子，一个七岁的小娃娃，详细地将在场所有人介绍给他……
三人对视一眼，隐约明白了袁明的意思：
他果然是在着力培养第三代了。
那小娃娃跟袁明足有四五分相似，虎头虎脑，肉滚滚的小身子十分结实，懵懵懂懂跑来喊“哥哥姐姐”时，也算憨态可掬。
坐在上首的袁明看向孙儿时满脸慈爱，又是笑又是叹，“我生了两个儿子，都不是练武的货，没想到老了老了，这小子，倒是筋骨奇佳……”
三岁看老，小孙子是个老实稳重的性子，虽不能继续开疆辟土，却是最适合的守成之主。
左右日月轮转，世人虽总期盼长长久久，可哪里会真有什么青山不倒绿水长流？他只盼着自己在世时广结善缘，努力替黑风镖局打下根基，至于百年之后……管他洪水滔天，只问心无愧罢了！
经过长达数月的拉锯和反复谈判，黑风镖局和红枝镖局两家的风波暂时平息。
不过所有人都知道，不过是暂时罢了。
后者差点儿搞死前者的大当家，而前者又叫了救兵，搞死大一群后者的簇拥，双方早已结成死仇。虽说世人逐利而居，但江湖人总还是以义气为先，事已至此，断然没有转圜的余地。
就算现在不打，总有一天，还是要闹起来。
他确实上了点年纪，但红枝镖局的当家也非长生之体，总有咽气的时候，现在他将黑风镖局的根基打好，待到来日……鹿死谁手尚未可知！
想到这里，袁明又不免略略有点得意，因为他实在有一件很值得骄傲的事情：
或许他的后代作为黑风镖局的继承人并不算最优秀，但他们却有个寻常人家都很难有的好处，那就是团结、和睦。
他的儿孙们，他结义兄弟的儿孙们，都亲如一家！
而只要一家人能拧成一股绳，天下又有什么难关是过不去的呢？
袁明又看了小孙子一眼，终于露出一点这个年岁的老人该有的欣慰。
第121章 番外四
三人返回桃花镇时, 大雪都过了，而天上，也真的在飘着鹅毛大雪。
距离正月离开时, 已经整整过去了十个月。
重新站在那座稍显破旧且矮小的城门前，望着上面白雪覆盖下的“桃花镇”三个字, 孟阳的心神突然一阵恍惚，很有种恍如隔世之感。
哎, 原来已经离开这么久了呀。
在路上时总有许多新鲜的事情吸引着他的注意力, 尚且不觉得，可随着距离家乡越来越近, 他的心脏也跳得越来越快, 很有点近乡情怯的意思。
哎呀, 他突然意识到这一点：原来，我早已经将这里当成自己的故乡。
三人正神情各异站在城门口时，却听得身后一阵车轮碾压雪地的咯吱声, 紧接着，便有一道陌生又熟悉的嗓音响起，“哎, 那后生, 站在雪地里作甚, 不冷么？”
三人都是一怔, 齐齐回头, “王掌柜。”
来的正是王掌柜。
王掌柜愣在当场，维持着扬鞭的动作许久, 这才突然“啊呀”一声, 然后径直从车上跳了下来。
“哎呀, 这可真是, 什么时候家来的？”
家，多温暖的字眼呀。
只听了这一句，孟阳的胸腔里就好像忽然涌出来一股热流，温和而柔软，一遍遍冲刷着他的内心。
“这不，刚回来呢。”他笑得眉眼弯弯，“这大冷天的，您又出城做什么？”
王掌柜利索地跳下车，大步流星往他们这边走来，“快过年来，我去弄点好货，底下的人没轻没重的，我不放心。”
说完，拉着孟阳左看右看，再瞧瞧白星和廖雁，笑了，“黑了，瘦了，可瞧着精神头倒是更好了，果然出去走走还是有好处的。
嗨，瞧我这人，咱们却站在这里做什么呢？家去，来来来，都跟我家去，你们嫂子和冬冬也老念叨你们呐。前儿还说不知能不能回来过年，哈哈哈，你瞧，人就是不禁念叨，这不就回来了？”
几人说说笑笑往城里走，才一进城门，那种久违的熟悉感便扑面而来。
因为漫长的岁月而略显陈旧，甚至有点残破的青石砖；
路边小小的铺面，铺面里笑呵呵叫卖的人群……
甚至空气中浮动着的白色的水蒸气，各种复杂却也出奇质朴的食物的香味……
一切的一切，都在十个月后重新席卷而来，将三个游子的身心紧紧包裹。
白星近乎贪婪地吸了一口，路过羊肉面馆时，又瞧见了并不曾褪色的记忆中那个熟悉的伙计。
“热腾腾的羊肉面，香着咧，客官来一碗？”