“哦，那一定很血腥。据本座所知，沈小姐似乎很喜欢折磨男人。”
“属下不敢。”沈绾咬牙道。男人问道：“另一个人呢？”
“他死了。我们两个人也难以制服龙五，所以他牺牲了自己。”
男人从鼻子里哼了一声：“你们两个人？即便本座与龙五对决，胜利的几率也只有不到三成。若不是你的同伴是以‘楚陵’的身份出手偷袭，他也不会被你制住。”
“他这两年弱了很多。”沈绾不屑道：“已经不配叫做剑神了。”
男人沉默半晌，道：“原本我是不想惩罚你的，不过，现在我改变主意了。”
沈绾脸色陡然变成了死灰色。黑暗中，男人缓缓地转过身来，走到蜡烛投射出来的光影之下，纯黑色的长袍，兜帽遮住了他上半张脸，只露出下半张脸细腻白净的皮肤以及线条柔和的下颌：“你该长一点教训了，沈绾大小姐。”
作者有话要说：
女主角是天然黑，天然黑，天然黑！重要的事情说三遍。她不是传统意义上的好人，为达目的不择手段，但有自己的底线。笔者的构想是让她作为一个真正的政治家来思考问题，感情是午后小甜点而非必需品。
第20章 西风将至
大漠的边际，就是高昌王庭。
今天，王庭迎来了有史以来第一批来自玄天大陆以外“新大陆”的客人——雅利加联邦共和国的使团。几日之前，借助燕国与高昌的“和约”中关于“传教自由”的条款，这些外邦人得以扮作上帝教传教士取道远陆、进入中陆与高昌王室进行会晤。
海因里希，雅利加使团的首席外交官，今年刚好三十五岁。他有着安雅人典型的深金色卷发以及蔚蓝色的深邃双眼，虽然高挺的鹰钩鼻显得他面容有些严肃、皮肤也由于常年在外面而变成了古铜色；但无可置疑的是，他确实是个非常英俊的男人。
接待他们的是高昌王室公主玛其尔·居鲁士和她的侄子、现任高昌王克苏勒·居鲁士。海因里希仔细地观察着这些高昌人，一边回想以前看过的那些远游学着所撰写的旧大陆的风土人情。
哦，信仰拜火教的吐火罗人，玄天大陆最美丽的民族。即使在安雅人的眼中，眼前这位金发蓝眼的女郎也绝对算得上是绝色美人了。海因里希眯着眼看着玛其尔，走上前去，俯下身去轻轻地吻了一下她的手。玛其尔不快地抽回手去，只听海因里希笑了笑，用非常生硬的波斯语道：“只是问好的礼节，希望没有冒犯到您，美丽的女士。”
克苏勒在一旁安静地看着他们。虽然这个外邦人随随便便亲吻他的姑母确实是一种冒犯行径，但他并不觉得是被冒犯了。因为他知道海因里希将来会是安雅人中最有决策权的人，如果姑母的美貌能够派上用场，他不觉得这样有什么不好。
“陛下，”海因里希转过头又道：“我可以看看你们的军队演练场吗？”
“当然可以。”克苏勒简单地答了四个字，镇定自若地走在最前面，带着使团往皇家校练场而去。临到之前，海因里希假装漫不经心地问道：“贵国教首不在都城吗？”
“教父身体不适……”克苏勒话说到一半，就没再说下去。校练场上，沈慕归的人就坐在旁边，见众人到场甚至还微笑着点头示意。海因里希也回以微笑，加快脚步走了过去，把克苏勒他们留在身后：“教首大人，真是百闻不如一见，幸会幸会啊。”
“……”少年国王俊秀的脸冷了下来。然而他没说什么，只是默默地跟了上去。这边，沈慕归在侍卫的帮助下缓缓站起身来，略带歉意道：“在下染疾行动不便，还望海因里希先生海涵。”
“哪里哪里，教首请一定要保重身体。”海因里希嘴里说着客套话，可他的视线却始终在对方身上，一瞬不瞬地盯着看。沈慕归示意下人为其看座倒茶，一边道：“听闻海因里希先生是雅利加最有名的军事家，于新式军队的训练也颇有造诣，所以在下正想就此事请教贵使。”
海因里希原本就是想查探一番高昌真实的军事实力，以决定接下来如何谈判；如今沈慕归如此主动，反倒叫他一时语塞。见他有些犹豫，沈慕归也没再多说，做了一个手势，不远处随即有两队士兵整装肃然走至演武台上，对着下方的克苏勒等人整整齐齐地行礼，待克苏勒下令，才开始列阵演习。
一场下来，雅利加使团成员个个面露惊异之色。这些人在国内时对玄天大陆诸国均心存轻视，认为以燕国为首的玄天众国不过是一群只会使刀弄枪的愚昧的乌合之众罢了，却没想到区区一个落后的西域小国竟真的建成了像模像样的新军！而真正让海因里希惊讶的是，演习结束后领队的军官出列以军礼向沈慕归鞠了一躬，而这个军官生得黑发黑眼、身材纤细，柔和的面部轮廓在四周一群高鼻深目的人的对比下显得格外引人注目。
“高昌的王室卫队，领队者竟是……异族人？”
“是高昌人。”沈慕归纠正道：“高昌国籍，秦族血统。”那个年轻的领队以高昌人的礼仪向海因里希也行了一礼：“卫队长，秦易。”