第4章 问玉因缘
方老太的心头肉方瀚海也卧床静养了，据说是夜晚在府里遇到鬼，被鬼给打的。
这边方老太还未从“鸡窝事件”中缓神，心头肉又遭遇横祸，接连的打击，令方老太日渐消瘦，整个方宅都处在一片“不可高声语”的诡静之中。
与此同时，方宅里起了一种议论，说这些“厄事”，都是在方金枝一家进门后发生的，方金枝一家恐有“招厄”之嫌。以至于有一次，方寸因喜欢送饭丫鬟胸前的锦坠，没忍住摸了一把，竟然把丫鬟吓哭了。
于是，本来就不受人待见的一家，更不受人待见了。方寸更是因为自己的“流氓行为”被人暗地戏称为——“流女”。
至此，方金枝一家在方宅的处境，犹如树枝上的枯叶——摇摇欲坠。
可方金枝一家不愿坐以待毙，便想主动破冰，重修族友之好。
经过一整夜的家庭探讨大会，全家决定由刘友无出面，给方宅中每一位成员，画一幅肖像画，以作破冰之礼。
刘友无曾是前朝大儒，不仅文采斐然，而且工画神笔。曾被前朝太后钦点为其作画，并称其画作“分毫毕现肌透骨，竟比真人多一魂”。从此声名大躁，一时洛阳纸贵，一幅丹青万金难求。
只是后来，朝堂风云易变，被党争牵连，地位急转直下，毅然辞官后，便也销声匿迹。十几年时光流转，世道变迁，远离庙堂的刘友无似乎已被众人遗忘，如今只是靠兜售笔墨维持生计的方金枝的相公、方寸的爹而已。
但有心人却还记着他的神笔，比如媚楼的老板，比如方宅的女人们……
所以，一听说刘友无要给自己作画，除了方翡翠老夫人的一院没什么动静外，其余各院众女子最先按捺不住雀跃的心情。明面上还是与方金枝一家保持距离，暗地里却争先恐后来排队求画。
方氏自方老太开始阴盛阳衰，除了钱多，便是女人最多。
方寸粗粗算了一下，光是女人的数目，以他爹每天一幅画的速度，至少也要连画一个月。而且，给女人作画又是最麻烦的。若是给她们一个一个地画倒也不算什么难事，关键是那些姨婆姨母偏偏非要争个“第一”的头衔，逼得他爹左右为难，只得同时开工，连着五天不眠不休，一副完整的画还没出来，自己反而病倒了。
于是这天薄暮时分，方寸的众姨婆姨母还未在玉蝉院排好队，方金枝便笑着迎出来。
“各位姨妈、妹妹们，友无近日身体抱恙，作画之事恐怕要耽误几日，”赶在众人叽叽喳喳的疑惑之前，方金枝又忙道，“不过友无已将各位姨妈妹妹们的花容仙姿记在心里，承诺十日后必出画像，届时会让寸寸将画亲自送到各位姨妈妹妹们的住处。也免了各位姨妈妹妹们的奔波之苦。”
方金枝带着歉意地笑了笑：“实在是抱歉，今天让各位姨妈妹妹们白跑一趟了。”
一听这话，三院的老夫人方红宝最先垮下脸：“金枝，我可是听友无说今天可以出画，才特地在百忙之中跑过来的。你要知道我三院管着全家上下的口粮事，就这一个来回，能耽误多少事你知道吗？”
方金枝尴尬地笑道：“三姨妈别生气，到时候画好了，我让寸寸第一个给您送过去。”
四院的老夫人方墨玉一听这话，眉毛皱了皱眉，也忙道：“金枝啊，不是姨妈怪你，既然友无今天不能作画，早些派人通知大家一声也好呀。何苦让大家兴冲冲地跑来，又灰溜溜地回去？各院都有各院的事，老太太又抱恙在身，要是家里再出什么差错，大家都担待不起的呀。你说是不是？”
方金枝扯扯嘴角，又给她赔不是：“是是，四姨妈说的是。金枝谨记四姨妈的话，下次有什么情况亲自登门禀报，不会再耽误大家的时间。”
倒是二院的老夫人方碧玺理解地拉住方金枝的手，安慰道：“金枝啊，画的事不着急，让友无好好养病，执笔人的精神不好，笔下的画又怎能灵动有神？二院人的画会派丫鬟过来取，不用麻烦方寸亲自送。”
方金枝感激地点头：“谢谢二姨妈。”
于是，在一番对方金枝的责备宽慰之后，众人陆续离开。方金枝送完最后一个，回到玉蝉院时，便看见方寸抱着胳膊倚靠在檐下的房柱上，眼神怔怔地望着众人离开的方向，一脸若有所思。
“寸寸，你怎么跑出来了？”方金枝嗔怪地看她一眼，准备进屋看看刘友无醒过来没有。
方寸没有要动的意思，语气哀怨道：“娘，你忍心使唤我去服侍那些老顽固？”
“怎么说话的？娘几时让你服侍人了？”
“不是让我挨家挨户去送画吗？”方寸瘪瘪嘴。
方金枝恍然，笑道：“来了这些时，家里人都没怎么见过你，让你跑个腿混个脸熟，你有什么不乐意的。”
方寸放下胳膊，嘁了一声：“人家都叫我‘流女’呢，我当然不乐意。”
方金枝的脸色登时有些不好看，云怒道：“寸寸，我说不要让我听见这两个字，你怎么还敢说出来！”
大概没想到娘的反应这么大，方寸立马乖觉地吐吐舌头，讨好笑道：“娘，你看天黑了，我可以出去转转吧？”