王嘉瑜缓缓点头，说：“我明白了。”
她用力握了霍澜音的手，又说：“音音，你要珍重。日后不管发生什么事情，你都可以来王家寻庇护。即使你不能嫁给二哥哥，我也永远都是你的姐姐。”
霍澜音重重点头，蓄在眼眶中许久的热泪终于滚落。她还想再说什么，看见周荷珠从远处走来。
王嘉瑜也看见了。她抹去眼角的湿润，说道：“好了，我要说的话也都说完了。得去给舅母请安去了。”
霍澜音将她送到小院门口。
王嘉瑜又与周荷珠打过招呼，才去见宋氏。
周荷珠站在院门外没迈进来，说：“我来看看你。”
“殿下在屋里歇着，我就不请你进去了。”霍澜音解释了一句。
周荷珠抬着下巴，朝霍澜音身后望了一眼，然后收回视线看向霍澜音，迟疑地开口：“你、你……还好吗？我之前不知道大殿下是那么可怕的人……”
她声音低下去。
霍澜音问：“倘若你事先知道呢？”
“什么？”周荷珠不解地望着霍澜音。
“倘若你事先知道大殿下的危险，而又必须在你我之间选一个人。你会主动去吗？”
周荷珠皱着眉想了好一会儿。她摇头：“不，我不愿意。霍澜音，是你欠我，我不欠你。”
“欠你的人是赵氏。”
周荷珠盯着霍澜音半晌，生气地转身就走，脚步匆匆。
霍澜音略疲惫地揉了揉眉心，缓步往回走。姚妈妈站在厨房门口，忧心地望着两个女儿。见霍澜音走回来，温柔慈爱地笑着：“一直给你温着粥，吃一些。”
霍澜音回之以笑。她在狭小的厨房里将一大碗粥吃下。姚妈妈背着霍澜音，偷偷抹去眼泪。
莺时早就烧好了热水，霍澜音吩咐莺时动作轻一点别吵醒卫瞻。昨晚她与卫瞻在床笫间胡闹那么久，至今没沐浴。她脱了鞋子，踮着脚尖穿过寝屋进到狭小的浴间，放松地浸在热水里。
卫瞻因一道异香而醒来。他睁开眼，诧异地看向小浴间的方向。
霍澜音身上的香味儿平日里很淡。可若是剧烈动作或沐浴时，那香味儿就会变得很浓郁。
第19章
周荷珠脚步匆匆地离开，眼前一直是霍澜音的脸，还有她说的话。往昔十六年间发生的事情见缝插针地涌上脑海。
她记得自己被小厮欺负的时候，霍澜音是如何帮她出气，将那小厮打了板子撵出去。
她记得小时候霍澜音摔倒，宋氏责罚她照顾不周，赏她鞭子，痛得她眼泪直流，卧床三日。
他记得小时候不小心打坏了大公子的玉石吓得魂飞魄散，是霍澜音替她顶了罪。
她记得霍澜音小时候生病羸弱，她跪在佛像前求了一夜，宁愿分一半的寿命给霍澜音。
……
恩怨纠葛，早已分不清。
周荷珠脚步凌乱地小跑起来，最后气喘吁吁地扶着回廊廊柱，低着头，眼泪默默滚落。
怎么就变成这样了呢？
“姑娘，姑娘！”鸢时小跑着追过来，“您这是怎么了，别哭啊！是不是三姑娘惹您不高兴了？您别跟她计较，别气坏了身子！”
周荷珠抹去脸上的泪，说：“我要去一趟东院。”
“您要去见东院那位夫人？可是老爷说过谁都不许……”
周荷珠没听她的话，转身小跑着往东院去。
周荷珠刚赶到东院，远远看见周玉清身旁小厮宝意守在院门口。
“父亲在这儿？”周荷珠皱眉，她不愿意就这么离开，还是想见赵氏一面。她悄悄退到一旁假山上的凉亭里，望向下方的东院。想着待周玉清离开，她再去寻赵氏问个明白。
府中两位夫人吃穿用度一向相同，可这东院的确比西院宽敞一些。西院中养花，东院却种菜。
赵氏刨着后院冻了的田。如今这般冷，几乎刨不开。
周玉清立在一旁看了许久。自他过来，赵氏就一直在刨这块刨不动的地，也没看他一眼。他亦未曾打扰，只是站在一旁看着。自从出事后，他这是第一次来看赵氏。
昨日生辰宴上，宋氏将霍澜音丢下带着周荷珠离开，被周玉清看在眼里。就算是不掺杂任何感情在里头，他也是觉得宋氏做的太不周到。他知道在宋氏眼里人分三六九等，倘若霍澜音的生母不是乳娘出身，或许态度会不同。可偏偏周玉清本身就是个泥腿子出身。
当面训子背后教妻，他顾着宋氏脸面，当时也不好说什么。幸好最后事情的发展如他所愿，霍澜音被卫瞻带走。
这几日他因为家中事情和大殿下的事情烦心，偏偏昨天宋氏又来闹了一回。他越想越烦，不知怎么的，就走到了东院来。
许久之后，赵氏实在是累了，将锄头扔到一旁，用粗布衣袖擦了擦额上的汗，坐在一旁的石头上歇着。
周玉清这才开口：“那些年，你一个人带着一双儿女辛苦了。”
赵氏冷笑了一声，道：“你别在这里给我假惺惺地做戏，去找那个温柔的宋水芸去！我这种村妇可配不上你这种官人！”
周玉清叹了口气。
他朝赵氏走去，在她身旁蹲下，道：“我是真的不知道你心里怨恨那么深。阿秀，我没想负你，实在是以为你已经不在了我才娶了水芸。当年能与你和两个孩子重逢，你不知道我有多高兴！”