临行前，苏玉约了陈宁在春归茶馆一聚。
苏玉从梅香那里得知，陈宁最爱的茶是都匀毛尖，因此特意准备了上好的都匀毛尖和几样精致的五彩点心招待陈宁。
陈宁准备的礼物堪称平平无奇，是些上好的笔墨宣纸。
苏玉给陈宁斟茶，看得出她这一次比较沉稳有度，好像知道他早晚会约她出来一样？
“尝一尝，如何？”苏玉端了茶给陈宁。
陈宁看着茶盏，站起来道：“苏哥哥坐吧，这种事情还是我来比较顺手。”
陈宁说着，重新给苏玉泡了一壶西湖龙井，然后斟茶奉给他。
苏玉突然有些不自在，清嗅着茶香道：“不过一杯茶，你便要还我？”
陈宁笑道：“那是自然，我可不是大哥，不会厚着脸皮占苏哥哥的便宜。”
苏玉收敛笑容，沉凝道：“你还在怪我？”
陈宁摇了摇头道：“从未怪过，何谈还在？”
“只是我今日想问苏哥哥一句话。你是因为跟我大哥交好才拿我当亲妹子疼？还是拿我当亲妹子疼才跟我大哥交好的？”
陈宁说完，手肘撑在桌面，身体微微往前倾。她唇瓣含着茶盏，露出几分戏谑的笑意。可她那眼目一片幽深，根本看不出半分玩笑。
苏玉只觉呼吸一滞，手下意识去碰茶盏，却不想动作太大，竟打翻了茶盏。
就在他突然站起来的时候，陈宁眼疾手快地扶正茶盏，用抹布将茶水擦去。
她行云流水般给他换杯添茶，仿佛刚刚的话不过是随口一说。可苏玉知道，她是认真地在问他！
原本以为自己不是老谋深算也胸有城府，可此时的苏玉，心跳如擂鼓，竟然早已没有往日的淡定。
他再次坐下来，认真道：“自然是因为跟你大哥交好才拿你当妹子疼的。”
陈宁耸耸肩，不甚在意地笑道：“既是如此，苏大哥与我大哥如今情同手足，还有什么耿耿于怀的？”
“是啊！”苏玉也笑了起来。他心里没有耿耿于怀，只有无尽的失落。
有什么不一样了，像断绝某种念头一样，一下子就被扼杀在萌芽中。
可叹他连挣扎的机会都没有！
“接下来我带你大哥去金陵求学，你有什么打算？”苏玉问道，像拉家常一样。
陈宁回道：“跟我爹商量过了，接手陈家的生意。”
“可你迟早都要嫁人的。”苏玉蹙着眉头道。
陈宁笑道：“那也是几年以后的事情，到时候再说吧。”
苏玉知道陈宁已经做了决定，知道自己多说无益，便顺着陈宁的话道：“历练历练也好，到时候你若是想你大哥了，可以来金陵看他。”
陈宁点点头道：“我会的。大哥此去金陵，还望苏哥哥多多照顾。他向来淡薄人情世故，这方面还希望苏哥哥多加提点，以免他得罪人也不知道。”
苏玉微微颔首，应声道：“你放心吧，他去金陵后，我会让人照顾好他的。”
……
元德二十六年九月二十八日，陈璟随苏玉一路赶往金陵，至此潜心求学。
同年十月，陈宁跟随陈英返回龙湾村，开始接手陈氏商行的生意。
三年后，元德二十九年秋，陈璟如愿中举，同年入京准备来年春闱。
与此同时，苏玉已官至翰林院伺讲学士，而作为苏玉的好友，陈璟说是去京城投靠苏玉也不为过了。
元德三十年春，陈璟春闱得了二甲第十三名，赐进士出身。同年六月，陈璟考了庶吉士，成功挤入翰林院。
消息传回龙湾村时，陈宁还在南阳府查账，顺道看望老师松山居士。
常年在外跑，陈宁的消息比龙湾村的快很多。
她不仅知道她大哥入了翰林院，还知道他大哥想娶苏家三房的女儿，已经写信回来请父母去金陵提亲了。
丘志桐得知陈璟顺利入了翰林院，沉默良久。
半响过后，他看着陈宁道：“是苏家在背后出力了吧？”
陈宁点点头，与丘志桐并排坐在门槛前，轻笑道：“大树底下好乘凉嘛，这不，他还想娶苏家的姑娘。”
“我猜这门婚事肯定能成的，苏家扶起一个商贾之子怎么比得上扶起自家的女婿呢？”
丘志桐目光微动道：“听起来，你到是很赞同这门亲事？”
陈宁淡淡道：“这是我大哥自己的婚事，他既然已经做了决定，就轮不到我去质疑。”
丘志桐点点头，出声道：“这样也好。”
晚上，陈宁陪老师用晚膳。
菜是梅香做的，上菜的是陆昱。
年满十五的陆昱器宇不凡，目光如炬。他脸颊清瘦，轮廓分明，神情冷峻，看起来颇有几分剑客的孤独和冷漠。
丘志桐看着陆昱出去了，跟陈宁道：“他留在你身边端菜可惜了。”
陈宁附和道：“是可惜了。”
丘志桐看陈宁一本正经的模样，忍不住好笑道：“你就没有什么想法？”
陈宁点了点头道：“有的，我准备把陈家的生意交给他打理，让我也好清闲清闲。”