不经意间回眸，瞥见石塔后面的人影。
朱嗣炽也瞧见了她，在她惊呼之前，将小弟一把推了出去。
此举实在出乎意料，朱嗣炯被推得踉踉跄跄，一个跟头栽倒在地，不偏不倚摔在罗二小姐面前。
罗大小姐霍然变色，将妹妹拉到身后，后面的丫鬟婆子团团簇拥上来，将姐妹二人围在中间。
朱嗣炯一骨碌爬起来，衣服粘了灰，脸上脏了一块，头顶两片树叶，那副狼狈样子，看得罗二小姐躲在姐姐身后偷笑。
石塔后面的朱嗣炽已不见踪影。
“来人，拿下！”
镇北侯府的下人多少都会点功夫，听大小姐吩咐，纷纷上前，七手八脚就把朱嗣炯扭住。
“慢着慢着！”朱嗣炽急匆匆跑来，一揖到底，“舍弟年幼不懂事，冲撞了诸位小姐，朱嗣炽替他赔罪。”
他一报上名字，罗大小姐立刻明白过来是宁王府的人，忙放了朱嗣炯。
朱嗣炯既羞恼又尴尬，俊脸红一阵白一阵，怒视着他哥不说话。
“你这人，明明是你不对，怎么好像受委屈的是你？”罗二小姐大眼睛忽闪忽闪，十分灵动活泼。
朱嗣炯不理她，径直去了。
“三弟，快回来，向人家道歉！唉……不知您府上是哪家，改日我们登门赔罪。”
罗大小姐但笑不语，略一屈膝，带着妹妹转身离去。
“诶、诶……”朱嗣炽有心追过去再说几句，又怕小弟回去找母亲告状，无法，一跺脚拦小弟去了。
默立的石莹见左右无人，快步转到石塔后面。
“石姐姐，快来！”那边罗二小姐迭声唤她。
石莹口中应着，将什么东西塞进袖口。
这边“偶遇”了罗家小姐，那边也早早“偶遇”了罗太夫人。
但王妃的心情很糟糕，她刚起了个话头，太夫人就直截了当说大孙女亲事已定，这次进京就是来完婚的。
扯谎！她明明白白打听到罗大小姐还没定人家，这是瞧不起宁王府吗？王妃很是不悦，甩下几句不痛不痒的话拂袖而去。
罗太夫人不以为然，老实说，即便孙女没定亲，她也瞧不上不着调的宁王府。
这场精心安排的“偶遇”不欢而散！
朱嗣炯没随着母亲提前回府，在街上转了一大圈才回来。
他神秘兮兮将万碧拉进屋里，从怀中掏出一个小盒子，“给你的生辰礼。”
是根累丝嵌宝衔珠金凤簪。
朱嗣炯轻轻将簪子插入万碧发髻，又殷勤地拿来靶镜让她瞧。
镜中人笑靥如晕，娇颜似玉，云鬓墨染，眼波流转，这样艳丽姿态，饶是日日见她的朱嗣炯都失了神。
“不得了，不得了！”他手捂额头倒头栽在塌上，“爷的魂儿没了。”
万碧噗嗤一声失笑，复将簪子摘下放好，“太打眼，等以后能戴出来时我再戴。——你出去这半日，李嬷嬷又来找你，好一通哭！我看总这样也不是办法，不然还让她回来当差？”
“好不容易送走了这尊大神，怎么还要请回来？”朱嗣炯手指绕着万碧的衣带玩，漫不经心说，“干脆吩咐门上别让她进来。”
“那怎么成？”万碧扯过自己的衣带，正色道，“如果她到街上拦你呢？而且她在宫中也认识几个人，有什么闲言碎语传进宫中也是件麻烦事。爷，她到底是你奶嬷嬷，你没抓到她错处，旁人会说你……刻薄寡恩。”
朱嗣炯叹气道，“那就依你，让她进来当差吧。原以为回了王府不用受气，结果还是这么憋屈。”
听他话里有话，万碧忙问怎么回事，朱嗣炯便将大佛寺一事告诉她，不无抱怨。
万碧笑得直打颤，“爷这次可丢人丢到内宅小姐面前了，可越是这样，人家越有印象，说不得就看上你了！”
“敢笑我！”朱嗣炯抱起万碧就呵她痒。
“爷，爷，我错了！”万碧耐不住，笑得花枝乱颤，边躲边求饶，“别闹，外面有人，看到了不像话。……爷，我没说玩笑话，左右不过这两年你就要说亲。……别说什么只要我的话，我什么身份我自己知道，哪怕有泼天大功，也不可能做郡王妃。”
朱嗣炯脸色蓦然苍白，呆滞地嚅动了一下嘴唇，却不知说什么。
“再说，爷还小，懂什么男女之情，喜欢和我在一处，不过是念着落难的情分，等爷长大，看的人多了，或许就忘了呢……”万碧轻轻说道，起身走了出去。
朱嗣炯怔怔呆住，待醒转过来，屋里屋外已无万碧的身影。
不知几时外头阴了天，冷风夹着细雨飘落在庭院中，发出沙沙的声音，朱嗣炯站在廊下，心底生出一片寒凉。
听说王妃正在为长子选媳的事头疼，宁王破天荒地来到正院找王妃商议。
世子妃关系甚大，宁王还是挺上心的。
王妃正好一肚子怨气，见他来了，便说起镇北侯府的事情，将那太夫人狠狠抱怨一通，还说必要找个身份更为显赫的儿媳妇！
“胡闹！”宁王扬手将茶盏摔得粉粉碎，脖子上青筋暴起，霍地站起来指着王妃骂道，“蠢妇！嫌我死得不够快吗？”