送年礼，送她那些菜干咸菜？
这……这是不是……太不值钱了……
真的成吗？
她那些个菜干总共还花不到一两银子呢，这……这是不是有点太敷衍了？
薛明珠害羞小脸通红。
“多少送点儿，吃个新鲜嘛……”，薛母乐呵呵的，倒是对薛明珠的菜干和咸菜非常有信心。
第一次吃时，薛母也没想到晒干的菜干竟然这么好吃。
虽比不得新菜新鲜，可是，也别有一番风味。
这天天吃萝卜白菘土豆的日子，能吃上些别的菜，简直不要太幸福了。
薛母现在唯一的遗憾就是当初晒得太少了。
王家分分、将军府分分，可也就剩不下什么了。
薛母想得一阵肉痛！
看得薛明珠心里一阵好笑。
想当初也不知道是谁说什么也不舍得，只肯留下一点给她，还说她是瞎折腾，现在后悔了？来不及了吧？哈哈……
薛明珠笑倒在火炕上，薛母被笑得不好意思，恨恨的点了点薛明珠光洁的额头，“笑什么笑……”
正当母子两个嘻嘻哈哈的时候，院子里传来了敲门声。
“你等着，娘去看看……”
薛母心中觉得奇怪。
这大年节的，家家户户都忙得不可开交，谁会在这个时候来她家敲门？
叮嘱了一下薛明珠后，抿了抿鬓角便要出门看看，薛明珠哪里肯依？这宁安冬日酷寒，她都好几天没有出屋了，“我也要去！”，说完，飞快的下了火炕，穿上靴子，披上披风跟着薛母一同出来了。
薛母怕她着凉，有心不让她去，可是，门外的敲门声越发的急切了起来，薛母只好带着薛明珠一起去开门。
拉开门栓，打开大门。
门外站着一个薛母和薛明珠无论如何也没有想到的人。
唐太常！
就是那个死了媳妇，还曾对薛家恶语相向说他们家是“贪官毒妇”的唐太常。
薛明珠当时可生气了。
只是，他怎么来她们家了？
唐太常似乎过得不好，这么冷的天，他的身上还穿着破旧的单衣，也不知是在哪里弄来的。枯瘦如柴，脸色冻得青白，额头眼角都增添了不少细细密密的皱纹，一派老态，倒是没了当初趾高气昂的样子，眼神瑟缩，嘴唇微抖，似是想要说什么，又份外羞耻的说不出话来。
“唐太常，您可是有事？”
最后，还是薛母打破了尴尬。
对于当初骂她是“毒妇”的唐太常，薛母自然是不喜的。可是，看唐太常的模样也知道他过得不好，薛母倒也心生一丝怜悯。
唐太常似是没想到薛母竟然还能和颜悦色的与他说话，话未出，泪先流。
大颗大颗的眼泪砸在薛家的门口，唐太常哆嗦着哽咽道：“薛夫人……可否……可否借在下些银两……？”
“老母……老母病重……怕是……怕是挺不过……”
“挺不过……”
“呜呜……”
唐太常痛哭失声。
……
第40章
唐太常的母亲, 薛明珠还有印象。
那是个刁钻的老妇人。
欺压儿媳，都流放了还要摆婆婆的谱儿，什么活儿都让媳妇去做, 甚至连出了意外，都不让唐太常去寻, 还嚎着什么“死了就死了, 这个媳妇不要了云云……”
总之，他儿子就是人，儿媳妇就不是人了。
薛明珠还记得当孙家人努力修葺房屋为荒院拔草的时候，唐太常家的老母亲正盘着腿坐在地上哭嚎呢……当时, 薛明珠就觉得孙家人会比唐太常家的人更容易活过宁安的第一个冬天。
因为, 唐家人真的是没有一个人是能撑起事来的。
拿了府衙的救济, 却还把日子过得这般糟。
救急不救穷！
好歹是一同流放过来的人，虽然往日与唐太常家有些龌龊，可是，看唐太常的模样就知道他家老太太怕是要不好了, 若不是没有办法，怕也不会求到她家来，薛母最后还是给唐太常拿了五两银子。
唐太常千恩万谢的走了。
看着唐太常瘦削的身影, 薛母叹了口气，道：“希望经此一事儿, 唐太常能真正的像个男人一样站起来撑住这个家……”
薛明珠赞同的点了点头。
若是自己不先立起来，别人再帮忙也是徒劳的。
因为有了唐太常这事儿，回屋后, 薛母和薛明珠的兴致都不是太高。
薛母有一搭没一搭的算着帐本，薛明珠则在出神发呆。
“娘，要不咱们为其它的流人们也准备上一份年礼吧……”，不用太多，就是备上几斤粗粮、几尺粗布再加上些许盐块……
不管怎么说，快要过年了啊。
“我还有一粒金瓜子呢……”
薛明珠捏着自己的衣角。
怕自己给薛母添麻烦，想贡献出自己的小金库。
虽说他爹现在成为了宁安将军的幕僚，家里每个月有了稳定的收入了，可是，从年礼上就能看得出来，她家的支出也相对的提高了。
薛母管着家里的帐册也并不容易。
薛母自然是知道小明珠的那粒金瓜子的，她一直让小明珠自己留着。
若是以前，她的小明珠哪里用得着操心这些？