范喜则人虽长得可怕，但待客十分热情，一口一个沈大人叫着，半点没把沈司直这个小小的从六品低看，摆桌递茶，亲切与沈情攀谈，不一会儿，就和沈情搭上了关系。
“我舅娘的远方堂叔是崖州武湖人，沈大人是武湖哪里的？”
“武湖下坝村。”
“巧了巧了。”范喜则摸着胡子说道，“我那叔舅爷爷是上坝村的，近得很，近得很啊！”
沈情心道：“放屁，叔舅爷爷又是个什么鬼称呼！”
并且，武湖根本没有上坝村。
这位范大人也真敢厚着脸皮攀亲戚。
也是，范大人本就是个深谙官场之道的人。之前，他钱多人胆大，不知平宣侯和他盯上了同一根凤香木，只听到采买人说他盯的那根凤香木被朔州商买走，便派人去盗凤香木。事发后，平宣侯发信去把他骂了一顿，这位范大人才知道这不仅是大水冲了龙王庙，他还把贼手伸到了圣太后那里。
不过，范喜则也是个人物，被平宣侯痛骂一顿非但没有生气，反而念了两句经，谢天谢地谢祖宗后，把平宣侯骂他的千页长信一张张裱好，挂在了墙上瞻仰。
之后，他还以最快的速度，快马加鞭，送上鼎好的春叶甜茶给圣太后贺寿，且痛哭流涕随礼呈上了篇陈情表，哭诉之前只是想收购一块凤香木孝敬他老娘，并非故意冒犯圣太后。
那篇万字陈情表，范喜则用了八千余字写他的老母亲有多么悲惨，多么不容易，如何含辛茹苦一人拉扯他们八个孩子长大，他的老母亲苦了一辈子，今年要过八□□寿了，他想尽孝，就问老母亲想要什么寿礼，老母亲说想要闻闻凤香木的味道。
他就想，自己做了三十多年官，银两攒了也有百两了，咬咬牙，买根凤香木孝敬老娘让她开心也不是不能，哪知就这么巧，采买人不知自己相中的那一根是要给圣太后的。
范喜则文采斐然，陈情表让圣太后当朝落泪，金口一开，对平宣侯说道：“高修，把凤香木给老人家送去，让范郡守尽孝心吧。”
范喜则化险为夷，自己花重金聘大盗盗取凤香木这件事，就这么无声无息的被盖了过去，圣太后非但没有怪罪，还赏了他许多锦缎器物，送了他一个孝子的名号。
沈情一边喝茶，一边品着这位范大人的做官之道，默默点头，赞了三声妙。
自己这种薄脸皮的榆木，可能永远都学不来范喜则这种处世之道吧。
范喜则一边给沈情沏茶，一边说道：“茶经有言，上品出烂石，中品生砾壤，下品生黄土。不知沈大人可还满意我的茶？这可是烂石茶，岩上生的，今年的新茶。”
这是抬举她的意思，非常明显了，可惜沈情没品出来，她到底不是老油条。
沈情实话实说：“较其他的，确实清爽些。”
沈情之所以没考虑那么多，是因为她的目光全被范喜则手边的碗吸引。
点香碗。
沈情装作不知，问范喜则：“范大人，我初来凉州，不是很懂，凉州人喝茶，都和大人一样吗？”
她指了指那个碗：“范大人喝茶前，手都会在那个碗中，点一下。”
范喜则顿了一下，呵呵笑道：“哪里哪里，沈大人有所不知，这是在下喝茶的习惯，不过，我倒是听说，京城那些大人们喝茶，也常如此。”
沈情继续装道：“是吗？不曾见过。”
范喜则含笑喝茶，心中给沈情划了个位置，默默想，这位沈司直在京城，恐怕是个无足轻重的，看样子还没能融入上层权臣圈，不然不会没见过点香碗。
点香碗，那是熟悉先帝的权臣们才知道的东西。在其他大臣眼中，点香碗就是权贵们用来彰显身份的尊贵标志。
像范喜则这种地方官，尽管离京圈权力中心的权贵们还远，但把喝茶必用点香碗的习惯用来区分上等人下等人这种事，做的万分熟稔。
这般一想，范喜则就不如刚刚那么热情且自谦，渐渐地就端出了几分官架子出来，二郎腿也翘了起来。
“听闻沈司直，是来凉州查案？”
“对。”沈情说，“所以，还需范大人配合，找出当年卷宗。”
“什么案子？”
“八年前的九名十二岁女童失踪遇害案。”沈情说，“当年经办此案的是贵地的方晓大人，埋尸地查清了，案宗上说，是在北郡花村，一户人家的院子里。”
“案子我倒是不清楚。”范喜则摸着胡子说道，“方晓大人六年前就已调职至连海洲，不如，我叫几个人帮沈大人调查此事？只是八年前的案子，沈大人现在查，恐怕……”
沈情朝一旁拱手，笑言：“沈情奉圣上旨意，不管多难，都要尽心办。”
“正是正是，都要尽心为皇上办事才对。”范喜则道，“我这就让他们去找。不知沈大人对住处有什么要求？”
“一切看范大人安排。”
范喜则眼球转了转，不能让京城来的司直住进凉州府或是他的府上，于是他沉吟许久，佯装苦恼，道：“最近凉州府后院修缮，无法让沈大人入住，要不，沈大人暂且住在东街的客栈，账就挂在凉州府上……”
沈情沉默了半天，闷声道：“好。”
晚间，范喜则回府，更衣时，对府中人说：“磨墨，密信平宣侯。”