莫说大兴土木，便是一户平民百姓婚丧嫁娶皆需三牲祭祀上苍。祭祀上苍本是历朝历代的流风遗俗，但前朝却以人为牲，祭祀天道，以求风调雨顺。此恶俗惨无人性，已被前朝废黜，不得再将人做为牲畜献祭。而广陵郡守私打人桩，献祭水神，无疑是触犯律法。
听王爷言明，陈元捷亦是一惊，再望向对面端坐的张希夷，一副了然于胸的模样。
张希夷起身道：“按律令，广陵郡守以人为桩与献祭人牲无异，理应褫夺官位，打入大牢。”
广陵郡守不知哪里出现纰漏，竟让摄政王知晓自己打人桩之事，他慌不择道，想不出办法，便呛声狡辩道：“王爷说臣打人桩，可有证据？”
陆修瑾怒极反笑，唇角扬起的弧度恰似弯刀，让人望之冷寒涔涔，“好，孤便找出证据，让你认罪伏法。”
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京口江绵延数十里的江岸两旁，有的劳工背负百斤重的石料，徒步运送修筑材料；有的劳工淌着江水不停建造石埭。江水奔涌不歇，劳工粗重地喘气，监工颐指气使地挥动鞭子，噼啪作响。
日头高照，监工刚抽完一个脚步稍慢的劳工的鞭子，见不远处走来的一行人，未见身材佝偻瘦小，押在三人身后的广陵郡守，不耐地挥舞鞭子道：“此乃修筑重地，闲杂人等速速离开！”
陈元捷附耳王爷道：“这人便是郡守的内侄，任京口江监工，郡守负责出打人桩的主意，他便负责挑选劳工，将人绑住沉入江底，打下人桩。”
监工见他们不为所动，自觉颜面扫地，扬起鞭子就要抽到为首的陆修瑾身上。
然而，他高举鞭子的手停滞在半空，一点寒芒划过脖颈，霎时血洒江水。
一个圆润的脑袋也骨碌碌滚入涛涛江水，转瞬不见。
广陵郡守还未来得及说一个字，便见内侄惨死，登时瘫在地上魂飞魄散。
陈元捷从王爷手里接过三尺青锋，于江水洗净血渍，再重新插入腰间剑鞘。
广陵郡守当场认下罪行，陆修瑾让人不惜破坏建造好的石埭，也要将被当做人牲的百姓捞出来。
第八座石埭捞出一具尸骸，经过江水日以继夜的冲刷，只剩下森森白骨。余下十一座石埭里共捞出十一具白骨，他们曾是家里的顶梁柱，妻子的夫君，孩子的父亲。若无陆修瑾巡视广陵，明察秋毫，便会永远禁锢在石头里不见天日。
广陵郡守被下了大牢，等待行刑。周强的尸骨收敛在楠木木盒，被送到素芬家中。
素芬见到木盒的一刹那，因失去丈夫而神志不清的疯傻女子像是顷刻间被治好疯症，抱着木盒涕泪横流。靠在木板床上的老妇人见状，泪水潸然落下濡湿枕头，“回来就好、回来就好啊……”
妞妞踉踉跄跄地跑到主屋门边，像是见到什么人一般，兴高采烈地对着院子里的空气说：“爹爹回家啦，爹爹回家啦。”
见此情形，战场上刀枪不入的陈元捷都红了眼眶，再看一旁的张希夷面色平静，他用肩膀撞了撞他：“铁石心肠，竟无一丝动容。”
张希夷的眼睛隐含水光，语气依旧平静自持，“你怎知我内心几何？”
门口褪色的招魂幡被风吹走，失散的魂魄终于归家，也算团圆。陆修瑾仰首，目光追随远去的招魂幡，漆深凤目里的积雪冰消雪融。
广陵郡守受到相应惩处，为了保证修筑石埭不再出纰漏，陆修瑾让张希夷暂留广陵，直到新的郡守上任，期间一切郡守事务皆由他代为处理。而陆修瑾与陈元捷继续南下，奔赴江南。
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江南白日的街道总是热闹非凡，从不缺马车辚辚的声响，以及各式各样的叫卖吆喝。商贩挑着扁担走街串巷，扁担前头悬挂铜锣，敲一下，吼一嗓，蜿蜒穿过江南的小溪上乌篷船轻摇。
陈元捷走在街上四处扫看，江南的繁华不比长安差，甚至还有长安没有的江南小调，走在街上时不时听见头戴帷帽的娘子，擦身而过暗香袭人，捂唇絮叨吴侬软语。
可见昭穆皇帝多疼爱自己的第八子，才会将不输长安的富庶之地作为他的封邑。
一想到这个陈元捷便气不打一处来，昭穆皇帝偏心，八皇子能得富庶之地做个闲散王爷，而与他相隔不足一岁的王爷，却被送到苦寒的北疆，受苦受难。
这江南王还贪婪无度，私下招兵募马，意图篡权。
他们之所以来江南，也是为了探清江南王的虚实好做筹谋。他们秘密巡视不想惊动江南官员，便寻了一家客栈落脚。
陆修瑾走在摩肩接踵的街上，街边有个卖糖灯影儿的摊贩，琥珀色的糖浆浇在玉石冰板，勾勒出栩栩如生的动物图案，旁边穿茜红罗裙的娘子买下糖灯影儿，隔着帷帽都能见到她的开怀。
他惝恍迷离，她出宫也曾买过长安城出了名的桂花糖灯影儿，拿到的那一刻，清丽灵动的面上该是何等的欣喜？
“公子？”陈元捷见王爷伫立已久，出声道。
陆修瑾恍然回神，抬起脚步继续向前，恰巧撞到一个小小的身影。
“哎哟——”一个散学后雀跃高兴奔跑的稚童被撞跌在地上揉着屁|股墩儿。
除夕雪夜，温馨小巷，也曾有那么一个孩童撞到他的膝盖，那时的她将孩童护在身后，乌浓圆溜的鹿眸里流淌出惴惴不安，唯恐他伤害分毫。