六年前，殊贞皇后薨殁，留下尚且年幼的太子，不久顾南枝入宫为后。
那一年，她才十岁。
帝后鹣鲽情深，皇后身子骨柔弱，膝下唯一的皇子一出生就被封为储君。
皇后担忧死后，太子会落入妃子手中被把控，成为争权夺势的工具，为他人作嫁衣裳。
殊贞皇后出身将门杨家，杨家有两女，一文一武，被誉为帝京双姝。杨二娘子巾帼不让须眉，杨三娘子温婉贤淑。
殊贞皇后乃杨三娘子，弥留之际托孤给自家姊姊。
杨二娘子嫁于安乐侯为妻，诞下两女一男，长女酷肖母亲，次女依赖惊怯，所有人都以为入宫为后的会是年龄更为合适、性子更为稳健的长女。
可偏偏母亲选中她入宫。
封后当晚，皇帝姨父挑开她的金线绣凤凰正红盖头，孱弱而温情地说:“皇宫苦闷，可怜枝枝要陪朕虚耗光阴了。”
金黄帷幔，宽阔龙床，皇帝姨父抱起小小的顾南枝，唱歌哄她入睡。
顾南枝以为皇帝姨父会陪自己很久，可皇后仙去第三年，他就相思成疾崩逝了，手里还攥着皇后亲自绣的，已经泛黄的绢帕。
幼帝即位，十三岁的顾南枝为太后，垂帘听政，各地藩王蠢蠢欲动，杨家拥护幼帝，屡次平乱成功，连斩七王，成为幼帝唯一的依靠。
也就是那一年，母亲受封瞾夫人，每日入长乐宫教诲顾南枝。
大瀚江山俨然把控在杨家手上。
而顾南枝只是一个被推出来、亦步亦趋的傀儡太后。
雪厚难行，两炷香的时间才至安乐侯府。
亭台楼阁，金雕玉砌，铺张奢靡堪比皇宫。
这当然不是最初的安乐侯府，是母亲瞾夫人以顾南枝太后的名义赐下的新宅。
也不是顾南枝出生、成长的旧宅。
婢女将她引到花厅，“太后娘娘先行品茶，瞾夫人还在屋内梳洗更衣。”
“哀家现在就要见到母亲。”顾南枝拂开婢女奉上的热茗，转身踏出花厅，忽而又踯躅原地，“带路。”
她来侯府新宅不过三两次，加之布置豪奢，竟是不识得路。
婢女无可奈何带路至浣花院，顾南枝踏上廊芜，门外侍候的大丫鬟含笑行礼，半是迎接半是阻拦道:“太后娘娘今日怎屈尊登临侯府？”
“哀家要见母亲。母亲若还在梳洗，哀家可以等。”
引路的婢女附耳大丫鬟低语，太后不肯在花厅，非要冒雪前来，谁能阻得了她？
大丫鬟苦笑，让人下去斟一壶新茶。
灰蒙蒙的天，白茫茫的雪，青色的廊檐下，顾南枝身披火绒绒的狐裘，云鬓盘成高高的发髻，簪十二金凤钗，尊贵而娇弱。
风雪肆虐，屋内窸窸窣窣的声音传进耳里。
她走近一步，听得更清晰。
屋内有一男一女。
男声低沉若钟，女声竟比男声还铿锵有力。
“云中王上书……回京……二月……”
“……知……为何？”
“……不成威胁……掀不起风浪。”
大丫鬟端茶入内，随着雕花红木门推开，屋内的交谈声也息了。
未几，一个年逾不惑，锐眼、鹰钩鼻的男子走出，正是顾南枝的舅舅，杨宇赫。
杨宇赫俯身行礼，顾南枝心头记挂云韶一事，对这个不甚熟悉的舅舅并无多少寒暄，微微颔首便算作回应。
可杨宇赫却对她生出寒暄之心，“太后娘娘还是和以前一样，喜欢粘着曌夫人……不过也挺好的，身上流淌的血有一半是杨家，我们总归是一家人。”
似感慨又似敲打，顾南枝岂能听不出来？顶着如芒在背的锐利目光，顾南枝回转欠身，“枝儿见过舅舅。”
一国太后向自己低声下气地请安，杨宇赫的虚荣心得以满足。
他离去前乜了那个乖顺的小太后一眼。
顾家推出去的一个傀儡，还敢在他面前装出一副太后的做派。
杨宇赫跨出月洞门，身影远得看不清，顾南枝才踏入门槛，与屋外的凌寒不同，暖烘烘的热气扑面而来。
翠玉珠帘叮咚作响，窗边的八宝架上簪一枝腊梅入青花瓷瓶。
雍容华贵、珠玉环绕的妇人倚在红木圈椅的扶手上，支着太阳穴阖目而憩，黛色的眼线勾勒出张扬。
“母亲。”顾南枝卸去肩上的狐裘，也卸去太后的架子，像一个向来听训的女儿给尊敬的母亲请安，只不过又藏了不值一提的愠怒，梗着脖子不肯说出“安康”二字。
“你来了。”曌夫人悠悠睁眼，对于她的到来早有预料。
顾南枝拂过云韶发顶的手指还是颤的，“云韶何错之有？母亲为何要她风雪罚跪，她会死的……”
曌夫人抬眸，神色沉静，“你是在诘问母亲了？为一个奴？”
心口猛地一跳，“女儿不敢。”
她在朝臣、百姓前是高高在上的矜贵太后，在侯府、浣花院，只是曌夫人不争气的次女。
“你昨晚在做什么？”
顾南枝的气息有一瞬的慌乱，“昨夜除夕宫宴后，女儿就回长乐宫了……”
扯谎都不会，在气势逼人的母亲面前，她一个谎话都编不出来。
曌夫人无情戳破她蹩脚的遮掩，“回长乐宫贪玩至深夜，耽误次日的教诲。”