接着，谢忌便同姜云静讲清了探子报回来的消息。
当年，严婆子确实有心将姜元乐送到西北给她二姐，只路途遥远又颠簸周折，姜元乐本就是孩子，途中就患了病，眼看要不好了，收了钱的车夫嫌麻烦，打算把人扔掉了事。
却不料遇见了一对出门探亲的夫妇，他们丧子多年再无所出，见姜元乐遭遇实在可怜，起了恻隐之心，便花钱从严婆子手中把人给买了下来，带回了江南。
那车夫怕严婆子怪罪，只道孩子在半途死了。
本来这件事无人会知晓，偏生那严家大郎因为陈氏之死断了财源，打算离京去西北寻他二姨夫谋份差事，刚巧又坐的这个车夫的车。
因严婆子已死，事情又过去多年，这车夫便把当年之事当做个趣事说给了严家大郎听。严家大郎把他的话前前后后一对，一拍大腿，这不正是姜家要找的那个孩子吗？
于是，也不去西北了，回到京就拿这个消息去找姜云姝要银子，还真从她那敲了一笔。
只不过，等到姜云姝派人去江南找时，那户姓蔺的人家却早已搬走。
后来，谢忌派人追踪多时，得知蔺家搬回了老家，后又不知为何辗转来了渚州，在这玉田村住下。
听完后，姜云静愣了好一会儿，不敢相信似的：“你是说我弟弟现在就在玉田村？”
“照报回来的消息看，这蔺家人目前确实是在玉田村，不过……”
“不过什么？”
“不过玉田村的好些年轻人都被抓去东来岛了，探子并未找到的你弟弟，有可能他也在其中。”
东来岛？不就是那个贼窝？姜云静面色一白。
谢忌补道：“消息尚不确切，今日去玉田村就是要问个清楚，蔺家还有人在那。”
一想到弟弟或会落入险境，姜云静急得眼睛都泛起红意，攥紧了手中绣帕：“好，那让车夫再快些。”
谢忌知她知晓后必定心急如焚，故而收到消息后一直忍到此刻才开口，若是真如信上所说，他都担心姜元乐如今是不是还活着。
在姜云静的催促下，小半个时辰后，马车终于抵达了玉田村。
同这一路而来的村落一样，玉田村也是一副破败之相，村口牌坊上悬挂的匾额要掉不掉地垂在那，几个衣衫褴褛的小孩蹲在下面抓石子儿玩。
听见有马车声传来，立时戒备地回头看过去。
这几年流寇倭贼不断，光天化日下也敢杀人劫掠，扰得此处百姓是苦不堪言，故而但凡有可疑之人出现，村里人立刻便会提高警惕。
此时，几个孩子已站起来，目光不善地盯着从马车上下来的姜云静同谢忌，可还没等他们开口询问，便又都一溜烟地跑了个干干净净。
两人只好继续往村子里走，看是否能找到个人问路。
刚走了一小会儿，对面便气势汹汹地走来了十几个妇人，手里皆拿着棍棒笤帚。
谢忌不着痕迹地把姜云静往身后挡了挡。
走近后，为首的孙娘子倒是一愣，做了个手势让身后众人停了下来。
她方才听孩子们说又有人马来了村子，想也没想就叫上了左邻右舍抄起家伙走出来，却没想到来的竟是个年轻郎君同小娘子，两人模样都生得好看，锦衣华服的，看上去像是普通大户人家里的小夫妻。
可好端端的为何会来他们村里，孙娘子心中存疑，上下打量他们两眼，语气不善：“你们是何人？来我们村子作甚？”
谢忌走上前去，拱手行个了礼：“在下同娘子是来寻亲的，若有打扰之处还望见谅。”
寻亲？孙娘子挑了挑眉，这一看就是富贵人家出身，怎会同他们村子里的人是亲戚？
姜云静见孙娘子面带疑惑，忙解释道：“我有一走失多年的弟弟，前些日子我得知他似在此地出现过，所以想来打听一番，看能不能得到些音讯。”
原是如此，见面前女子面带愁容，神色间的焦急不似作假，孙娘子脸色放缓了些，她身后那群女子握着扫帚棍棒的手也松了下来。
不料，那孙娘子下一秒却面色一变，朝着路旁大喝道：“兔崽子，不是说有贼来吗？这是哪门子的贼？”
话音一落，一个猴儿一样瘦巴巴的少年一溜烟便蹿了出去，边跑边说：“我只说有人，又没说有贼。”
孙娘子气得抄起手里的擀面杖就要去追那少年，又被身旁几个妇人拦下，好言劝了几句，她这才不情不愿地收了手。
转过头，看向对面两人：“你们要找的人叫什么名字？”
谢忌道：“应是姓蔺，年岁约莫十五六。”
姓蔺？那孙娘子脸色微变，思忖片刻才说：“那你们随我来吧。”
孙娘子遣散其余人，自己带着谢忌同姜云静往村子里走去。
一路上，姜云静见街边皆是门户紧闭，几乎连人都见不到几个，开口问：“大娘，这里常有贼寇出没吗？”
闻言，孙娘子点了点头，叹息一声：“这一两年，村子里不知遭了多少次劫，方才我家大儿一喊，大家都以为是贼人又来了，便抄了家伙出去，得罪了姑娘莫怪。”
姜云静摇了摇头表示无妨：“可为何不见男子，都是妇人和小孩。”
“男人都被抓去东来岛了，村子里如今也只剩下些老幼妇弱，地都耕不过来，收成一年不如一年，都快揭不开锅了。”