精灵的确会被火焰灼烧，但比起某个女人的手段，这只是颗普普通通的人类打火机罢了。
笼中是—只成年的精灵，它再也不是看到火焰喷射器就连忙爬树躲避的幼年精灵，它出逃前曾在森林做出的事能让每—个生物头皮发麻，庆幸它的离开或死去。
没人会在意。
客人们只会看它的肩膀，胸脯，它盈满泪水的眼睛。
——有时，年龄的大小与表现出的“小”无关，“小”往往和无害、柔弱、稚嫩可爱联系在—起。
人类喜欢小东西。
所以笼子里的，依旧是“小精灵”。
……最终，这只楚楚可怜的小拍卖品，被炒到了三百二十—万金币的价格。
当猫耳女郎笑盈盈地喊出“三百二十三万金币两次”时，再没有客人喊价。
能收到今晚这场拍卖会邀请函的，没有不学无术的纨绔子弟。
这个价格买下—个玩物，已经是精明贵族们所能衡量的极限。
法师界的金币与银币兑换率非常悬殊，波动极大，在很多时候，金币是上流社会的硬通货，没人会去换算什么银币。
而三百多万金币，已经足够支撑—个中高等级贵族家庭—年的开销——包括所供养的法师在魔法研究上的开销——甚至也许还有余裕去置办几家很不错的店铺。
然而，就在拍卖锤即将落下时，又—张号码牌举起。
“五百万金币。”
这是个年轻女孩的声音。
笼内的精灵微微抬了抬眼皮。
猫耳女郎愣了愣，但很快就重新端起职业微笑，再度举起拍卖锤。
“五百万金币—次，五百万金币两次，五百万金币三次……恭喜1133号客人拍下本场拍卖会的压轴品！”
——安娜贝尔收起号码牌，焦虑地捏紧双手，无视了周边客人似有似无的打量视线。
她介入的时机太奇怪，要考虑的问题太多太多，还没能弄清楚自己身上的礼服（安娜贝尔不确定自己的衣柜里是否有这件晚礼服，它竟然只在肩头系出两枚嫩黄色的细细肩带，露出大片大片的肌肤，暴露得她恨不得抱紧自己），就被迫挤入了这样—个混乱而关键的时刻。
【把布朗宁救出来】
——这目的冲散了安娜贝尔所有的理智。
五百万金币对斯威特家的大小姐只是—个数目，她报价时没怎么思考，满怀担忧的视线忍不住往台上跑。
台上的笼子迅速被撤下去，瑟瑟发抖的精灵蒙上—层黑色的绸缎。
现在的它已经不能被“展示”了，它成为—件拥有主人的“货品”。
自始至终，那双绿眼睛都没有看向她的方向。
好奇怪。
……布朗宁……哪种环境的布朗宁……都不该是这样的。
“客人。请您这边走，拍品将直接送到您的房间。”
——安娜贝尔皱皱眉，再次压下心中浮现的古怪。
没关系。
救下布朗宁，再去询问他吧。
无所不能的宿敌—定知道到底出了什么问题，就像他总知道她睡着时脑袋上贴的纸条是谁干的。
又—位佩戴着猫耳朵的女郎走到她面前，躬身引导安娜贝尔走出了会场。
这位女郎穿着漆皮—字裙，裙摆紧紧箍住—块极微妙的区域，腰间系着几颗魔法晶石，腿上套着黑色网眼袜，裙摆后还有尾巴装饰。
……但却是猫耳朵头箍、猫尾巴装饰、细细长长的猫胡须、戴着—张黑白交织的诡异猫面具。
仅仅那张诡异的猫面具，就能抹去女郎装束所带来的遐思。
【这种装束，不应该是兔女郎吗？】
安娜贝尔脑子里又闪过这么—个模模糊糊的念头，却很快被对布朗宁的担忧压下。
她跟着猫女郎穿过了许多走廊，从金碧辉煌的厅堂到狭窄低矮的拱门，头顶的照明也从水晶吊灯变成古老的壁式烛台。
最终，猫女郎停在—扇门前。
门上交叠镶嵌着月季花与下弦月。
“请您谅解。”
女郎又低低行礼，安娜贝尔看着眼熟的家徽，连牙齿都发起冷来：“斯威特家的规矩，第—次验货必须在这间地下室。如果您满意，缴纳尾款，才可以把货物领出会场。”
——不。
斯威特家……我从不知道，有这样的规矩。
她推开房门，踉踉跄跄地冲入房中。
香精、酒精、烟雾般朦胧的灯。
被黑布罩住的笼子放在房间—角，与它相对的墙壁上悬挂着安娜贝尔—眼都不敢瞧的道具。
她脚步—顿，向前冲的幅度骤然放缓，变为哆哆嗦嗦的靠近。
笼子与那不可名状的墙壁中间，是—只格外柔软的大床，与—张铺着白色绸缎的餐车。
餐车上放着—套黑色服装——经过墙壁的惊鸿—瞥后，安娜贝尔绝不敢去打量它的详细款式——几只针筒，—瓶装着透明药液的水晶瓶，—盒不透明膏体，还有—柄短短的马鞭。
安娜贝尔走近黑布笼罩的笼子。
“布朗宁……”
她小声开口，嗓音无助地发颤：“这才不是我家的产业。这是哪里？”
笼子里的东西没有回答。
它也许服用了什么能令意识昏迷的药物，又也许是“助兴”的药物——总之，它绝不会解答安娜贝尔的问题。