然而……
【伊娃，你该给我一个解释。】
那是场令她记忆犹新的会议。
家主的姐妹，继承人的亲姑姑，却沦落那样一个尴尬的境地——坐在被审判的位置，双手冰冷，周围人的眼神里都含着讽意。
家主对她很失望，因为她搞砸了唯一一份握在自己手上的产业——她搞砸了那场拍卖会。
不。
伊娃暗自冷笑，不是的。
真正搞砸拍卖会的，是那个该被千刀万剐的布朗宁……不听话的小精灵……
【原因？】
德里克在质问。
伊娃不肯开口。
她没告诉任何斯威特那场拍卖会的真相，没向任何人揭穿布朗宁精灵的身份，放任不靠谱、夸张的谣言传遍圈子深处，这样才能隐藏他和她所真正做的事。
没错。
他和她。
不听话的小精灵。
应当由她亲手，一刀一刀，一次一次，重新抓回来……抓回来，做自己的玩具。
私密的。
最棒的。
乐子。
如果让其余人知道，这点乐子肯定会被剥夺……
【伊娃，阐明你失败的原因。说话。】
伊娃不开口。
没关系，她想，为了不弄脏手，他们不可能真拿自己做什么，顶多一个小小的惩戒罢了。
【父亲，母亲，我认为伊娃·斯威特侮辱了斯威特的荣耀，犯错之后拒不配合家族调查，可能还存在与拍卖会第三者勾结的可能性。】
伊娃诧异地抬头。
坐在仅次于家主的位置，女孩的脸色绷成一块冰冷的石砖。
【这是我整理后的调查结果，请您过目。】
——一个年轻的小辈？被母亲当做傀儡操控的继承人？开什么玩笑，为什么要站出来针对自己？她未免太天真幼稚了吧？
可那时，依旧敬爱母亲的继承人背已挺得笔直。
【我个人建议，作为破坏拍卖会的惩罚，剥除伊娃·斯威特的姓氏，将她遣送离开。】
那是场实力悬殊的对决。
年轻的继承人刚刚成年，海伦娜不允许她发出任何忤逆的声音，安娜贝尔甚至不能改动老宅几个楼梯的装潢。
但最终……
【保留姓氏，遣送离开。】
——最终，是安娜贝尔赢得了胜利。
这位小姐战胜了彼此的差距，击败了一个可怕成熟的女人。
海伦娜则在继承人的诱导暗示下选择冷眼旁观：她不觉得驱逐伊娃代表了什么，她不喜欢这个超出掌控的嚣张旁系已经很久了——甚至，海伦娜觉得安娜贝尔的出手，是对自己的讨好与服从。
……她永远也不知道，在未来，安娜贝尔会用相似的手段击败另一个可怕成熟的女人。
伊娃坐上马车，被驱赶到乡下。
不听话的小精灵甚至还来送了她一次，站在树影下，顶着失血过多的脸色，笑嘻嘻地说——
【您连滚带爬抱着首饰盒躲进马车的样子，可真是赏心悦目。】
安娜贝尔·斯威特赢了她。
洛森·布朗宁也赢了她。
伊娃连续惨败两次，她气昏了头，最疯狂时甚至怀疑这两个本该在平行线上的年轻人相互勾结、联合起来给自己下套。
一个顶级家族的继承人，一个只能窝在下水道旁呕吐的玩具——怎么可能呢？
……是的，冷静下来，仔细反省。
不听话的小精灵，是我一定会掌控回来的乐子。他和我之间的事，决不可能告知任何人。
年轻气盛的继承人……伊娃做梦都希望把她扯下台，这个彻头彻尾的小婊子。
但也只能做梦想想罢了。伊娃不敢和海伦娜对抗，更不敢忤逆德里克。
从乡下离开，再次回到这里后……她只试探着朝老宅探探触角，就差点没被那个小婊子切断胳膊。
伊娃不信海伦娜的昏迷和安娜贝尔没关系。
她更加忌惮对方了。
所以，只好先来找寻自己遗失的小玩具。
她了解他，小精灵好玩得可爱，总喜欢把自己放在孤立无援的境地——杀死他之前，他甚至会给自己的死亡提前扫尾。
如果把他看作自己年少时喜爱“玩赏”的猫咪，他绝对是只会在主人宠爱之后静静舔干净伤口、搜寻药物将皮毛修补完整……再完完整整去等待主人下一次“玩赏”的可心东西。
再没什么比他更讨自己欢心了。
伊娃不信，自己会输给他第二次。
——“这谁？”
她遗失的小玩具僵了僵，下意识就要抽手离开。
伊娃反扣住了他的手腕，向后看去，心里同时升起震惊与疑惑。
继承人怎么会出现在这？
为什么小精灵看到她反应这么奇怪？
难道他们俩当年真的瞒着自己互相勾结——
“你认识安娜贝尔？”
……只是瞬间，紧绷着抽动的手就放松下来。
快得仿佛伊娃刚刚察觉到的“慌乱”是种幻觉。
“我不认识安娜贝尔，客人，我认识的只是尊贵的斯威特小姐。”
小精灵递给她一个很专业的微笑，“她是我们店最有名的客人，斯威特小姐对自己玩具的占有欲一向很强烈。”
……最有名的客人？