“我听城郡那些士兵说之前大宏村不少村民都离开的村子，但他们到其他地方肯定没有土地，如今匪患已除，等消息传开后，相信过不久大家便又都会回来，差不多五年左右大宏村应该就能够恢复到匪贼来之前的模样。”
“放心吧，萧大人历来公正严明，只要是他经手的案子绝对会彻查清楚，监督到底，没有一个恶人能够逃脱！城郡那些人是绝不敢再动小心思的。”
看着三名衙差你一言我一语，甚至还夸起萧琏，宋良宵心里是嘀咕：夸朝堂也就算了，这萧琏哪有那么好？
当初他如同猫戏老鼠般的冷酷嘴脸，不知让自己做了多少夜的恶梦。
但看着三名官差那副与有荣焉的模样，只能推断他对下属应该非常不错。
不过人性本就复杂，公事上是否秉公职守公正严明与私下里为达到目的手段偏激其实并无冲突。亦是因为萧琏的及时出现，那两个郡侯转移嫁祸的计谋才没有得逞。
可宋良宵对萧琏此人依旧无任何一丝好感，同样都被人评价公正严明，她更欣赏司元毅那样手段光明磊落的官员。
宋良宵轻叹道：“但还是迟了，大宏村死了那么多村民最后才换来一个公道，多少还是让人意难平。明明一切都可以避免的……”
三名衙差亦不说话了，看得出他们同样惋惜与无奈，这确实是当今大望的弊病所在，但想要彻底杜绝，很难。
经过大半日车程，入夜时分车队终于进入到乔郡。
今次萧琏之所以会那么快出现在大宏村，归功于事发时他正好就在乔郡查案。
因数日前有线报称曾看到赤鬼王在这边附近出没，他便追寻着赤鬼王踪迹一路查到了乔郡，所以莲花镇传来的消息他亦是第一时间收到，故赶来也快。
至此他追踪的线索终于全部串联了起来。
一回到乔郡暂居别苑，萧琏便命人点亮所有的灯，彻夜会谈整理情报。
宋良宵他们则被安置在客院之中，只要不离开别苑，宅邸内他们可以随意闲逛。
最后萧琏忙了一天两夜，第三日上午方才得空召见他们。
萧琏将三人分开召见，他先叫的是牛大龙及老张头，整个问话过程很快，差不多小半个时辰两人便都问询完毕。
宋良宵则是最后一个。
待她走进萧琏书房刚合上门，便感觉到背后有劲风传来！
小骨毫不迟疑瞬间伸出，但听“铛”一声金戈交击鸣音，一穿着黑袍蒙着下半张脸的男子不知何时是出现在自己身侧后，其手臂似两把长长黑色弯刀，正和自己伸出的小骨相抵在一起！
接着第二条小骨以迅雷不及掩耳之势从另一侧冒出，直捅向对方心脏！
好快！
黑袍男子露在外边的眼睛闪过一抹惊讶，立马抽身闪开，但宋良宵第三根小骨伸出得更快，迅速朝着其背部猛抽了一鞭！
啪！
这一鞭直接将黑袍男子给抽飞！
不过黑袍男子亦非等闲之辈，他在跌落时迅速调整姿势于半空中扭转身躯最终落到了萧琏身旁，虽有些不稳，但至少算是站住了。
就是背部火辣辣疼得有些厉害。
宋良宵自然不会认为堂堂刑部左侍郎别苑中会出现刺客，显然是萧琏在试探她。
不过她也并不在意，只道：“宋良宵见过萧大人，不知大人对试探的结果可曾满意？若不满意，我可以与您的暗卫再多切磋几次，直到您满意为止。”
面对宋良宵的挑衅，黑袍男子默不作声，眸中却蕴藏着一丝恼火。
萧琏饶有兴趣看了他们二人一眼，随后摆摆手示意黑袍男子道：“暗影，你先退下吧。”
不过三招便能将暗影一鞭子打退，他对宋良宵能斩杀鬼将的实力自然再无疑虑。
黑袍男子微微颔首，身形一闪瞬间消失在屋内。
不过宋良宵眼力极好，看到他是飞上梁后躲到了角落暗处。
这时萧琏方才开口道：“宋良宵，你现在的胆子很大。”
宋良宵知道他是在拿如今的自己和以前在比较，遂道：“萧大人谬赞，其实我一直都很胆小，以前是现在也是，只不过我相信大望朝堂是个允许说真话的地方，萧大人也不是个会公报私仇小心眼与一介庶民计较的官员，否则我在来时途中就不会听到下边那些衙差对大人的诸多赞誉。”
萧琏忍不住哈哈大笑道：“哈哈哈，看来这四年宋姑娘也成长了不少，连阴阳话术都学会了。”
宋良宵这是第一次看到他真笑，一扫冰冷高高在上的感觉，就像个醉卧花间恣意纵情的贵公子，桃花眼里终是有一丝人气。
待止住笑意后，萧琏方继续道：“不过，我对良才确实会特别宽容。时隔四年本官再次诚心向你发起邀请：宋良宵，来刑部帮我如何？只要你愿意，我可以破格提拔你做我暗部二把手，授官阶从七品，与暗影等同，自然也无需担心会被强行婚配，只要你遵纪守法，我可以给予你最大限度的自由。”
两日时间，已足够萧琏收集到宋良宵的所有情报，毕竟她的履历在大望几乎是透明的，刑部想要调她的案牍是轻而易举，多余的话亦无需再问。
宋良宵看着萧琏，没说同意也没说不同意，只认真问道：“若是我不答应，萧大人是否还会像以前那般威逼利诱不折手段的逼迫？”
萧琏好看的桃花眸弯了弯，唇角带着笑意道：“还在介怀以前的事？三年半前的情况与现在截然不同，当时是你们的命本就已经不属于自己，是你们有求于我，故我方才设了一些小考验；而现在则是我发自内心诚意邀请宋姑娘，前提不同手段自然也会不同。我不否认当时使用的手段严酷了一些，但我并不认为自己的做法有任何错误。”
“首先，丰收祭是朝堂特许的存在并无违法之处，其次你们这些祭品的身份来源也是经过一一核实，并无任何纰漏，此种情况之下我本就不该带走任何一名祭品，能带走一人已是五个城郡肯给我萧琏薄面，自然需要好好筛选出真正可用之才。”
“宋姑娘在埋怨萧某时，不妨仔细再想想，当初若是你们不曾遇到我，最终结果便是五人一同被送入异兽区，全部死于异兽之口。而眼下无论当初我手段有多卑劣，至少也是真救下了一人。”
宋良宵再次沉默了，但萧琏从她眼里看不到任何波动，也不知她是否认同，遂再道：
“既然你那么介意，我不妨再多坦诚一些，那时的你对我来说有不少价值，若非严小将军阻挠，恐怕现在宋姑娘早已是我的得力干将，只能说世事弄人。不过如今再遇，我觉得当时放弃了似乎也并非是件坏事，因为现在的宋姑娘比起当初更，亦更符合我的心意。”
“就不知萧某给出的这些答案，宋姑娘满不满意了。”
话里真真假假听着倒是情真意切，只可惜自己所介意的他却并未正面回答。
宋良宵更是先入为主，对萧琏这个曾经的梦魇忌讳莫深，对朝堂也无半分信任，所以她并不愿意成为萧琏的部下。
但场面话还是要说的。
瞬间，宋良宵扯起笑容客气婉拒道：“前尘往事我早已抛在脑后，也承蒙萧大人看得起我，不过我对如今日子尚还满意，暂时没有加入任何势力的打算，只能辜负大人的一片赤忱。”
她一息都不带犹豫立即拒绝使得萧琏微眯起眼，桃花眸内再次变回平日的冷淡，他淡淡说道：
“宋姑娘当真那么排斥萧某？”
宋良宵话回得滴水不漏道：“萧大人条件开得诚意十足，我怎么可能会排斥，只是我更喜平淡生活，这样的日子非我所喜欢，山猪吃不得细糠，还请萧大人见谅。”
萧琏不说话了，只目光来回细看着她，上位者气势扑面而来形成了一股不小的压力。
宋良宵同样望回他眼睛，一副乖巧可怜的模样，只不过眼底坦然并无半点惧意。
最终萧琏是败下阵来，谁让他是有求的一方。
他收敛起气势道：“你也不必先着急拒绝，一时半会想不通没有关系，你们击杀恶鬼军的奖励还需几日才能拨放下来，这段日子正好可以好好考虑，顺便再见一见故人。”
故人？
宋良宵愣了愣，脑子还未转过弯，萧琏便已下逐客令道：“本官要问的都已经问完，你可以退下了。”
待宋良宵掩门离去，萧琏在位置上摩挲着血矿扳指良久，方才开口唤道：
“暗影。”
第147章
“属下在。”
暗影再次出现。
萧琏道：“依你看此女实力如何？”
纵使暗影极不甘心，背上依旧火辣疼痛的鞭痕亦令他无法欺瞒道：“她很强，实力在我之上，或许已经达到严小将军那等级别。”
萧琏笑了：“可是她才六阶，你说是不是很奇特。看过她这四年的履历后，我总有一种感觉可能这还并非其上限，或许她还会再成长，甚至超过严箐！”