散会之后，王绰快走几步追上了郑兴成。二人并肩而行，王绰忽然郑兴成是否同其他三位县令有联系，或者能间接递消息过去。
郑兴成狐疑地打量对方一眼：“你想做什么？”
“没什么。”王绰平静道，“只是想借着郑大人这条线，助永宁县一臂之力而已。”
郑兴成嗤了一声，态度倨傲：“我凭什么帮你们？”
“州衙的秘辛，不知郑大人可有兴趣？”
郑兴成步伐一顿。
那头，裴杼仍在坚持不懈游说安平县上下。其余王绰、魏平等则负责训练差役，调遣百姓，胡人十日后极有可能卷土重来，他们得尽快拿出章程才行。至于借钱的事，有裴杼就够了。
张县令本来不愿意见裴杼的，但这人就在门外等着，他总不能不出门吧。被他黏上之后，想甩也甩不掉了。
张县令已被他磨得没了脾气，他是知道裴杼还能更缠人，心力交瘁之下，只好抛给他一个难题：“你即便要重振工坊，可有女工愿意支持你？那胡人摆明了还要上门挑衅，永宁县连赠春坊周边安全尚且无法保障，谁又愿意抛下安危来替你做工？即便你们永宁县的百姓都对你肝脑涂地，可凭什么让安平县的人也以身犯险？”
“我会去说服她们！”裴杼听到这话，像是找到了目标一样立马跟着表态，而后飞快地跟张县令告辞，兴冲冲跑出去证明自己了。
“等——”
等一下啊，他还没说完呢。张县令手伸到一半，到底没能叫住人。也罢，给个难题将人打发了也好，省得在这折磨自己。
张县令到底低估了裴杼的决心，那家伙为了向他证明仍有人愿意回到工坊，亲自带人挨家挨户拜访安平县女工，反复致歉、安抚、许诺，全然不顾一个县令的体面。
得知裴杼为了一个工坊能低声下气到这种程度，张县令心中也不是滋味。更叫他无奈的是，这日还真有不少百姓来衙门询问工坊何时复工？
她们真不怕么？被吓唬一场不够，还要跑去赠春坊以身涉嫌？何必呢。
“怎会不怕呢，但是好容易能挣钱了，谁又愿意放弃？”官舍里，张县令的妻子才刚接见了一批女眷，回来便对张县令如此道。难得这些女眷终于朝外头迈出去了，若要让她们再缩回去又实在不甘心。
张县令哼了一声：“你总是替裴杼说好话。”
杨夫人不服：“我几时帮过别人了？只是就事论事而已。衙门投了那么多钱，总不能半途而废。再者，连那些姑娘们都不怕，你们这些大老爷们怕什么？不过区区四十几个胡人而已，怎么就值得你们吓得心神不稳了？说句粗俗的，那么点人，一人一口唾沫也能将他们淹死，何必因噎废食呢？”
反正杨夫人不懂这些人对胡人的恐惧究竟从何而来？人家永宁县百姓如今都不怕，他们安平县还隔着一层有什么好畏惧的？
张县令听了夫人的话，心中不禁开始动摇。
可随即又有县衙的官员反复规劝，让他务必顶住裴杼的甜言蜜语，绝对不能答应。安平县又不是什么富贵地方，哪能无止境地往外掏钱？永宁县想修缮赠春坊，去找别的县借钱啊，逮着他们不放算什么？
不能给！
一个子儿都不行！
安平县诸官吏上下齐心，外头那些女眷又日日催促，可怜的张县令又一次在给与不给的拉扯中倍觉煎熬。
一边不让给，一边又催着赶紧给，怎么做都过不了良心这一关。可他明明不需要承受这些的，只要没遇见裴杼就行。
若只有这些也就算了，直接惹恼张县令的是其他三位县令的来信。
那三个也不知打哪儿听说了这消息，不约而同地写信过来嘲讽。虽然讽刺裴杼居多，但字里行间透露出对安平县的幸灾乐祸也是跃然纸上。
都在看热闹，都是打从心底里觉得安平县跟永宁县就是自食其果，活该穷一辈子。岂有此理，真是岂有此理！张县令都快要气炸了，他还被人这般嘲讽过。
凭什么都瞧不起他？
不就是比他富裕了一点儿吗，三十年河东，三十年河西，今后如何还不一定呢，得意什么？
越想越气，张县令恨不得驾车过去跟他们大吵个三天三夜。
恰在此时，裴杼又登门了，他这回过来可是带着十二分的诚意。裴杼也知道张县令担心什么，无非是怕工坊再次被破坏，即便他承诺了一次又一次，可口头保证永远不能叫人安心。
于是这两天，裴杼一直叫人日夜训练，成果十分显著：“张大人，若您不信可以亲自去瞧瞧，如今永宁县的三十多名差役已经跟以往大不相同了，绝对不会在胡人手下吃亏。附近的百姓也自发组建巡逻军，若有异动，随时都能前来援助。”
裴杼还在慷慨陈词，压根没注意到张县令正怒火中烧，连手中的信纸都被他团成一团，不断地捏圆搓扁。
“燕山通往永宁县与工坊的所有路段都设置了层层关卡，胡人真敢下来也得脱一层皮。”说完，裴杼还掏出了他研制的信号弹，买火药的钱是从郑兴成那里掏的，正值生死存亡之际，郑县丞不借也得借。
他献宝一样地道：“上回胡人之所以得逞，不过是消息传递不到位，若是他们下山时永宁县百姓便都能收到消息，胡人将在劫难逃。而此物，便是沟通之利器，比鸣镝声音更响、传播更远。只要碰到胡人，差役就会在山脚下燃放此弹，永宁县即刻全城戒严！”
张县令咽不下这口气，咬牙将信扔到了窗外，冷眼扫过这什么信号弹，除了后面几句话，前面喋喋不休的那些他根本没听进去一句。想到那些人这么耻笑他，张县令便心中的邪火又上来了，一时冲动便道：“倘若下回胡人来犯，永宁县能顺利退敌，我便让县衙借钱给你重整赠春坊。”
“真的吗？”惊喜来得太过，裴杼眼中像是聚集了星光一样，亮得叫人心折。
张县令将他的脸推得远一些：“得意什么，须得打一场漂亮的翻身仗才行。上次只是四十人，谁知道下回是不是四百、四千呢？”
裴杼一想，也不是没有这个可能，但好歹有希望，若宝日金没说大话，胡人南下也就在这几天的功夫了。不成，他还得再仔细着点。
撂下一句“等我的好消息”后，裴杼便又风风火火地往回跑。
张县令目送他离开，逐渐抚平心中的躁动与恨意。
希望裴杼这回不要让他太失望。
其实不用张县令如何敦促，裴杼都会全力以赴。今日返程不似往日毫无指望，裴杼不知有多高兴，加上他骑马也骑得越发熟练了，带着成四完全不成问题。尽管没有登科及第的大喜，裴杼依旧文绉绉地拽了一句“春风得意马蹄疾”，还觉得自己好有才华，还在成四的吹捧之下准备再拽一句。
霎时间，面前忽然出现一个黑影，裴杼下意识勒紧了缰绳。
马儿嘶鸣了几声，前蹄踏空，重重地落在地上，转了两圈之后才终于安稳停下。
裴杼吓得心都快要蹦出来了，下马之后赶忙去查看情况，只见不远处躺着一个小山一样的壮汉。他才刚走近，便被那人一把抓住了腿，力道极大，裴杼根本撼动不了半分。
裴杼吓得冷汗直流，不要过来啊！
狼狈下马的成四见状一声猛喝，地上那人艰难抬头看了裴杼一眼，张开嘴时却只来得及蹦出一个字：“饿……”
随即便晕了。
第25章 故人（一更）
裴杼尚在端详, 见成四还想扑上来攻击，抬手便将成四拦下：“等等，他已晕倒, 不碍事的。”
“谁知会不会是装的？”成四仍旧紧张地攥着棍子，不敢懈怠半分。若是装的, 他跟县令大人两个加在一块儿都不是此人的对手。成四小心翼翼地接近后，随即猛地使力，一把将那人的手挑开, 挑得离县令大人远远的。
也不知道拿手摸过了什么就敢拉他们大人的衣服，要死啊！
方才在远处看时便觉得此人魁梧, 如今凑近一瞧更吓人得很, 这人单是一条胳膊就顶成四大腿粗，一身短打，衬得身量又高，体格又壮, 跟一头熊似的。好容易将人翻了个面后，成四沉默了。
长得……也挺像个熊的。一眼望过去注意力都放在了下半脸的络腮胡上了, 因那胡子太惹眼，叫人忽略了这人五官其实也挺端正的。
成四是知道县令大人的软心肠的, 立马提醒：“此人不明不白地拦住您的去路，想是有什么筹谋, 不得不防。”
裴杼却摇了摇头：“我瞧着他不过是饿晕了而已。”
再一查看，二人还发现路边有一匹跑死的马，天可怜见, 这虽不是什么好马，但到底是一条生命，竟被活活累死了, 这得跑了多远的路，又该是何等的日夜兼程？
裴杼转过身细细打量着，见此人虽高大威猛，却是个汉人模样。捡人他也不是头一回捡了，今儿运气好，老天爷应当也不会特意弄个恶人来折磨他。