“不。”赫尔曼淡淡道：“真要没得谈，我根本不会来。”
“你的条件是？”
赫尔曼慢条斯理地掏出怀表：“让市政议会通过我的土地购买申请，每年我会分你百分之十的铁路股权分红。”
“百分之十？”理查德冷笑，“年轻的先生，这个玩笑并不好笑，没有诚意的交易是羞辱。”
赫尔曼忽然笑了一声。
“理查德，议会那边我有无数种手段让他们点头。你觉得我在和你商量吗？”他顿了顿，深灰色眼睛眸光幽深，“把这个机会给你，做好了，就是布鲁森家族进入新游戏的投名状。”
“投名状？赫尔曼·怀特，你最好知道自己在说什么。”
老布鲁森活了七十年，第一次被人如此对待。
“我很明白，没有看清形势的人……”赫尔曼看向他，“是你，理查德·布鲁森。”
一老一少目光对峙，涵养使他们没有破口大骂，但双方的脸色已经结冰。
“好吧，怀特先生，很遗憾，布鲁森游戏的大门已向你关闭。”理查德微笑伸手。
赫尔曼碰了碰他的手，连手套都没摘，径直转身离开。
身后传来理查德的声音：“年轻的先生总是冲动，但愿你别后悔。”
“年迈的人，总是不愿意承认自己已经日薄西山。”赫尔曼头也不回，“同样的忠告，送还给你。”
男人们的争端并没有显露在明面上。
在众人面前，赫尔曼与理查德仿佛什么事也没发生过。
奥黛丽没料到赫尔曼这么快下来，笑着跑到他身边：“你回来了？刚刚丽莎小姐邀请我加入她们的手工艺品慈善拍卖会，以前在家的时候，我妈妈也参加过。你说这个我能去吗？”
拍卖会？
这向来是太太社交圈的标志活动，只有获得她们认可的家族才有资格去。
前脚他和布鲁森撕破脸皮，后脚他家的女士就邀请他太太参加活动？
赫尔曼眸光微动，看了眼莫尔太太。
莫尔太太隐晦地摇摇头，暗示来者不善。
老钱势力显然还没有接纳新钱团体，太太圈的风向随形势而变，怕是有诈。
赫尔曼正要开口，对上奥黛丽希冀的眼神，话到嘴边莫名其妙变成了：“你很想去？”
“也不是……”奥黛丽腼腆地笑了笑，“好吧，有一点。拍卖会筹集的资金都会用去做慈善，很有意义的！”
她顿了顿，又认真补充：“当然，前提是不给你造成麻烦，如果你有其他考虑，我可以不去。”
虽然说不去，蓝眼睛里还是有些委屈。
这张脸别想藏住一点儿事……
赫尔曼撇开眼，“可以去。”
奥黛丽眼睛亮了起来，搂着他的手臂，再三确认：“真的吗？！怀特先生？”
赫尔曼下意识抽出手。
但想到马上要离开，又只好伸出胳膊。等奥黛丽再次挽上来，他就迈步往外走。
“是真的吗？你刚刚看了莫尔太太一眼，是不是有顾虑啊？你别骗我。”她还在连声追问。
赫尔曼嗤笑。
不该敏锐的时候瞎敏锐。
“再问就不能去了。”
奥黛丽立刻捂嘴。
等坐到马车上，她才忍不住笑弯了眼睛。
赫尔曼睨着她：“丽莎·布鲁森人很精明，你这样的，能被她耍得团团转，现在还高兴吗？”
奥黛丽摇摇头，眼睛还是亮亮的，目不转睛地看着赫尔曼。
“不是的。”幽暗的马车里，她说，“我是觉得你对我真好，所以很开心。”
赫尔曼一怔。
夜晚光线昏暗，唯有发冠的珍珠透着莹润的亮，像她此刻柔和而纯澈的眼神。
突然，车窗被敲响。
赫尔曼撇开头。
是莫尔夫妇向他们告别。
临走时，莫尔太太欲言又止，还是低声对赫尔曼道：“您确定让诺曼小姐去吗？到时候恐怕会有难堪。”
“一个慈善活动而已，她想去就去。”赫尔曼眼神平静，“让布鲁森看看，最后难堪的会是谁。”
莫尔夫妇对视一眼，彼此心里都有了底。
看这意思，怀特已经跟布鲁森开战，就看结局是老钱被洗牌，还是新贵被击垮。
合上车门，马车启程。
奥黛丽随口问：“莫尔太太和你说什么？”
赫尔曼眼也不眨：“她说丽莎会联合其他太太狠狠欺负你。”
奥黛丽嘟囔：“骗人，我们都是去做慈善的，为什么欺负我？她们才不会呢。”
赫尔曼盯着她有点肉的侧脸，突然很想掐一把，问问她脑子怎么时有时无。
“嗯，是不会。”赫尔曼没等她高兴，淡淡道，“也就是不许走正门出入，故意晾着你坐两天冷板凳，让你精心做的手工品卖不出去，把捐款榜公示出来羞辱你……就这些，没什么的。”
“……”奥黛丽偏过头，不理他，“少吓唬我。我在家的时候经常和妈妈一起去，还有姨妈和姐……妹妹，我们做的小摆件可漂亮了，卖不完的就分给村里的孩子，不管赚多少钱，我们都很开心。当天晚上全家人会围着吃大餐，庆祝做了善事，我……”
说着说着，声音低了下去。
耳边叽叽喳喳的动静没了，赫尔曼抬眸。
看见奥黛丽靠着车窗，蓝眼睛里倒映着月亮，情绪有些低落。
赫尔曼突然明白她为什么那么想去慈善拍卖会，对她来说，这不是加入老钱圈子的证明，只是想家了。
“去吧，我骗你的，没人会欺负你。”
奥黛丽听见赫尔曼似乎轻轻叹了口气。
她的情绪来得快，去得也快，一时也忘了难过。
又凑上前盯着那双灰眼睛，笑意盈盈：“你真好，赫尔曼。”
她现在叫赫尔曼有些顺口了，吐字发音带着少女的娇俏，尾音上扬，连带着这个名字都染上阳光的味道。
赫尔曼静静注视着她。
心中又想，算了，狠话留给下次吧。
第24章
从前, 温斯顿庄园只有一位大忙人，现在多了一位。
接下来的几天，奥黛丽将全部热情投入到做手工的事业中, 从早忙到晚。
赫尔曼也好不到哪里去, 整天不见人影。
直到晚饭时间，葛丽泰才见到他们。只不过, 大家还是各忙各的，没人说话，库珀夫人只好和满屋子小怀特们玩。
翌日下午, 奥黛丽终于完工，兴高采烈地领着葛丽泰参观。
“库珀夫人，快看！这些全是我做的！”
自从露西把材料采购回来后，奥黛丽就一个人在房间里捣鼓, 没人知道成品。
葛丽泰抱着帕比, 笑着说：“我需要蒙住眼睛吗？诺曼小姐。”
“如果你愿意的话。”奥黛丽捂着她的眼睛, 两个人走进房间。
“准备好了嘛？要睁眼咯！”奥黛丽说, “三、二、一！”
葛丽泰已经做好准备, 无论她做得怎么样, 都要表现出惊叹。
可在睁眼的那一刻，她发现所有心理建设都不必要——
不大的房间里，摆着一座小型庄园模型, 精美异常，像温斯顿庄园复刻版。
大到城堡主楼, 小到喷泉上的小天使雕像, 还有庭院外的蔷薇花和泥土草坪，应有尽有。
更令人惊叹的是，搭建房子所用的主要材料很简单, 是时下家庭教师教小孩子的积木，以及手工课用的硬t纸板。
只不过都按照图纸进行改良，拼凑在一起严丝合缝。还有的地方用金属进行焊接，甚至找来大理石石板和小块玻璃，模拟真正的地板和落地窗。
“我的天哪……”葛丽泰足足愣了数秒，捂住嘴巴，“亲爱的，我敢发誓，任何人看到它，都会发自内心地惊叹！”
“谢谢！”奥黛丽很满意她的反应，笑着为她介绍，“除了这个最大的模型，我还准备了很多小东西，都是不同的主题，还有一些没完成的，库珀夫人要和我一起吗？”
“我可以吗？”葛丽泰看着眼前奇迹般的小庄园，来了兴趣。
“当然！”
奥黛丽拉着她参观，“这是一座微型木桥，我用草图计算过，桥长和桥墩的比例和真正的桥梁一样，很适合给学数算的孩子们用。”
葛丽泰拿起小木桥，仔细观赏。
这个倒看不出名堂，但是下一件让她眼前一亮。
那是一个迷你的农舍小模型，建造方法和庄园异曲同工，只是更为简单。里面像模像样地铺着天鹅绒被褥，适合小猫小狗居住。
“这是我做的宠物屋，有点简陋，我不会缝纫，所以不知道该怎么装饰。”奥黛丽说。
葛丽泰道：“我能不能帮你？我可以做一些小风铃，还能做点适合放进去的玩偶。”
“那太好了！”奥黛丽爽快拍板，“这个就交给你了，库珀夫人。”
两个人一拍即合，庄园大忙人又多了一个。