谢妙洙冷笑着将卫霁租住的小院扫视一圈，讥讽道：“贫贱无立锥之地，却敢冒充河东卫氏,如今又来肖想淮郡王妃的位置，你们兄妹的野心可真不小。”
卫霁正色斥责她道：“分明是那淮郡王恩将仇报、见色起意在先，我妹子的名节岂容你诽谤侮辱！”
“骗子也有名节吗？”谢妙洙晃晃手里的证据：“我若交到刑部,你们兄妹可都得坐牢。”
卫霁心中恼怒，奈何被人捏住了把柄,也只好忍气吞声解释道：“请谢六娘子放心，我妹子就算嫁与贩夫走卒，也绝不会与淮郡王有纠缠。”
谢妙洙懒懒挑眉：“哦，你的意思是,淮郡王是你们不要的破烂货,所以才让与我。”
卫霁：“你……！”
见他咬牙切齿却无可奈何的样子，谢妙洙觉得十分开怀,畅然笑了两声，对卫霁说道：“你看不出来么，我不在乎谁想嫁谁想娶，我只想让你不痛快。”
卫霁为人心高气傲,言行书文骨鲠刚直，从来不怕得罪权贵。可他如今却难得后悔，千不该万不该，得罪了比他更行事不留余地、无所顾忌的谢六娘子。
谢妙洙说：“你妹妹被山匪掳走时，你在我丛山学堂大放厥词，说谢氏仗势欺人，要谋害你妹妹。又在与同僚交游时，说云京世家皆国蠹，尤以王谢二族为甚，我谢家子弟在朝中结党，阻碍了你们这些真正有才能的人为国效力，可有此话？”
卫霁冷冷看着她，并不否认。
谢妙洙嗤道：“我最讨厌你们这些自命不凡的卑贱蝼蚁。”
卫霁问：“你到底想要我如何？”
谢妙洙没有第一时间拿着伪造度牒去刑部告发，反而来此耀武扬威，说明她有别的打算。果然，谢妙洙说：“本朝开国皇帝出身于行伍，据说很会养军马，你既标榜自己怀才不遇，不如先来给我当上半年的马夫，让我瞧瞧你的能耐比之开国皇帝如何呀？”
卫霁一时怀疑自己听岔了，他料想不到谢妙洙竟能想出如此磋磨人的主意，这简直比杀了他还难受。
谢妙洙说：“当马夫，还是拉着你妹妹一起做阶下囚，你自己选。”
卫霁一时想到将来自昔日共激时愤的同僚的白眼，一时又想到妹妹将入太仪女学时的兴奋，一颗心凉了又热，热了又凉，终于满心屈辱地坠下去。
他声音里藏着恨和颤，切齿道：“我答应你，也希望你说到做到。”
＊
卫霁并未将这件事告诉卫音儿，卫音儿一边在姜家安心养伤，一边期待着前往太仪女学的日子。
四月初，春夏之交，天气晴朗，倚云终于来府上接卫音儿离开。
阿禾与卫音儿不舍分别，抱头哭成了泪人，互相叮咛嘱托，盼着再相见的日子。从萤在一旁瞧着，也不免感伤红了眼，悄悄对倚云叹息道：“可惜音儿不是我妹妹，我娘只会给我生个讨债的弟弟出来。”
倚云也听说了她弟弟姜从谦偷取家中财物赌博的事情，关切地问她后续有没有提防。
从萤说：“只有千日做贼的，没有千日防贼的，防是防不住。”
倚云出主意：“我是出家人，不方便剁他一只手，但悄悄帮你削他一顿还是可以做到。”
从萤轻轻摇头：“打他一顿，只会让我娘心疼，不会让我娘心冷……师姐不必担心，此事已八九不离十了。”
倚云说：“你做事容易留情心软，我只怕你再吃亏咽苦。”
倚云与卫音儿离开后，阿禾仍闷闷不乐，每日去丛山学堂读书也提不起精神，从萤去学堂接她时，郑夫子说她心不在焉，屡屡望着窗户发呆出神。
郑夫子语气严肃地对从萤说：“虽然三公子关照她，但这堂中谁不是富贵勋爵之后？纵然谢氏本家子弟，也不可像她这样，老夫教人只看品行，须知治学可以愚钝，不可不专心！”
从萤态度谦逊地恭听，一转头，发现阿禾正躲在窗边望着她，黝黑的眼睛里尽是不开心和愧疚。
回家的马车上，从萤试探着问阿禾有什么心事。
其实猜也好猜，丛山学堂攀慕豪强的风气很盛，阿禾又比旁人笨拙些，除了卫音儿知她品性良善，愿意与她交游外，阿禾与其余同窗玩不到一起去。
阿禾说：“音儿给我写信，说她已在太仪女学里安顿好，虽然吃的穿的不如丛山学堂，但是别的姑娘都对她很好，她还见到了公主呢！”
从萤摸了摸她的头，阿禾仰起脸，目光有些忐忑道：“阿姐，我可不可以……”
她未敢问出口，从萤知道她想说什么，沉默着没有回答。
不可以的原因有很多，可她一个都不忍心说出口。曾经从萤因为这些原因将自己放弃，虽然数夜辗转难眠，仍可慢慢排遣遗憾，自我说服。可是这样的意难平不能落在阿禾身上，她如此无辜、对未来充满了期待，姜谢两家与公主的恩怨，不该牵连到她小小的世界。
从萤心乱如麻，许久后叹息道：“你容我想想办法。”
不料阿禾心中苦闷，又被夫子斥责，当天夜里就生病了，发着烧，不愿叫阿姐担心，自己闷在被子里偷偷捱着。
从萤因校
正一本书稿，停笔的晚些，路过阿禾的房间时，见她忘了灭灯，便悄悄推门走进去，拾起铜勺熄了灯焰，又借着清亮的月光给她掖一掖被角，这时发觉阿禾的脸上竟遍布泪痕，整个人已烧得意识朦胧。
“阿禾？阿禾！”
从萤内心焦急，连忙唤院中仆妇去打凉水、请大夫。她回忆着绛霞冠主教过的法子，给阿禾按摩头部穴位，收效甚微，请来的大夫也纷纷摇头，束手无策。
从萤别无选择，将被子裹起阿禾，一边吩咐人去套车，一边抱着阿禾往外走。
此时城门早已落锁，从萤本打算先去谢府，请谢玄览帮忙出城，不料一迈出家门先撞见了晋王的暗卫，看他一身玄衣、姿态熟稔，应当是受晋王派遣，一直在姜府附近盯梢。
暗卫方才见着几个大夫进门，如今又看见姜娘子扛着个半大姑娘，神情忧惧，便知她要出城去寻医，极有眼色地建言道：“请姜娘子稍等片刻，我去去就回。”
暗卫返回晋王府向晋王请示出城的腰牌，同时从萤也派人往谢府去。姜家小厮的脚程当然比不上飞檐走壁的暗卫，约两炷香的光景，暗卫先带着晋王的印信和旨意返回：“殿下命我等护送娘子出城去往玄都观，他随后赶到。”
从萤点头，抱着阿禾坐进马车，暗卫顺手将车夫的活儿也抢了去，一路上疾驰如飞，车厢却尽量保持平稳，待到达玄都观时，尚未至午夜。
恰好绛霞冠主彻夜打坐，不必耽搁时间起身，自从萤怀里接过阿禾，闭门给她喂符水和施针。
从萤等在门外，悬着一颗心，焦急地徘徊。
夜露浸湿了她的裙角，冷风砭骨泛凉，她正打了个寒噤，忽然肩头暖融融一沉，落下来一件披风。
从萤转身，看见了谢玄览。
他本已歇下，又被吵醒赶来，未及束发戴冠，墨发披落两肩，被夜风吹得有些凌乱，却也愈发显得他眉眼风流，姿容高彻，一双深邃如点漆的眼睛望着从萤，满是关切和怜惜。
从萤见了他，仿佛满心的忧惧都有了落处，忽然眼眶泛起酸湿，默然不语地靠进他怀里。
她的眼泪也是悄无声息的，迅速洇透了谢玄览单薄的绯衣，一直淌进了他心底。他拥住从萤，欲安慰却不知该从何开口，半晌低喑着叹息道：“对不起，是我来晚了。”
晋王比他来的更晚。
他身体不好不能骑马，乘马车到山门再改坐肩辇，一路打听着赶来时，天色已隐约透亮。
清脆的子规啼声里，他远远便望见了那二人紧密相拥的身影，从萤背对着他没有知觉，但谢玄览已觉察到他，抬目与他对视，没有表露什么，又垂下了眼，仿若未见。
晋王抬手止住肩辇，没有上前打搅。
平明时分，绛霞冠主终于推门走出来。
她神色颇为疲惫，话语虽寥寥，却字字都是惊险：“幸好赶得及时，再烧下去，就醒不来了。”
从萤闻言惊出一身冷汗，谢玄览扶着她站稳。
绛霞冠主说：“让阿禾安稳地睡一会儿，你也去精舍歇息，午后再来接她。”
从萤点点头。
她这才有心情环顾四周，看见了晋王，先低头将眼泪擦干净，略一整衣，然后慢慢走到他面前行礼道谢：“昨夜……幸好路上遇见殿下的侍卫，借了殿下的印信，才及时赶到玄都观，多谢殿下救命之恩。”
当着谢玄览的面，她撒了谎，没有提晋王派暗卫监视她的事。两人目光交接如轻羽触水，只一瞬又自然移开，仿佛某种心照不宣的默契。
晋王垂下眼，心里的积郁一扫而空，竟隐秘地感觉有些高兴。
难得谢玄览也不再狺狺乱吠，中规中矩地随阿萤一同道谢：“多谢晋王殿下驰援，救妻妹之命，不胜感激。”