约莫半月后，江义沅将京中事务料理停当，便随萨木一家启程返回西域，沈支言与阮苓亦同行参加她的婚礼。
当年三人曾立下誓言，彼此婚嫁之时定要亲临。如今沈支言与阮苓皆已成家，独剩江义沅待嫁，二人自是要去的。
再次来西域，心境与从前大不相同。阮苓仍似当年那般，欢欢喜喜地在市集间穿梭采买。沈支言则独自去了曾与薛召容同住的小院，但见庭院依旧，陈设如昔，连旧日用物都原样摆放。
她抚着那些熟悉的物件，好似当年在此处艰难打拼的往事历历在目。
如今她贵为一国之后，此番西行特意带了许多中原的衣食器物，分发给西域百姓，又亲自抚慰民生疾苦，尽显仁厚之心。
暮色四合时，西域百姓特地为皇后娘娘设了接风宴。篝火熊熊燃起，众人如从前般围着火堆载歌载舞，仿佛尘世间的烦忧都消散在这欢快的乐声中。
宴席散后，江义沅携沈支言与阮苓登上西域后山。三人并肩躺在山坡上，仰望漫天繁星，但见银河倾泻，流光溢彩，美不胜收。
夜风轻拂，她们忆起少时趣事——儿时一同捏泥人、放纸鸢，稍长后共读诗书、偷看灯会，再大些便躲在锦被里评点京城儿郎。后来，她们各自有了心上人，为家族前程拼搏。
当年为助薛召容，江义沅二话不说便奔赴西域。后来兵临城下，又是她率军驰援京城。
而阮苓更是在西域山洞躲避时，为沈支言挡下致命一剑。
这般过命的交情，让沈支言将这两个姑娘看得比性命还重。她望着星空祈愿，今生来世，她们都能做这样知心的姐妹。
江义沅与萨木大婚这日，西域与北境皆为之震动。迎亲队伍绵延数里，两境百姓夹道相迎。
这场由皇后娘娘亲自主持的联姻大典，让整个北境与西域都沉浸在欢庆之中。近一年来，在这对璧人的治理下，两地民生富庶，匪患绝迹，当真是太平盛世的光景。
队伍行至北境府邸时，但见长街两侧早已围满了前来道贺的百姓。萨木在北境人缘极好，故友们个个热情相迎。
婚礼虽以北境风俗为主，却也融入了中原的喜庆元素，更显得隆重非常。北境民风豪迈，新人所经之处，百姓们自发排成长龙，待喜轿经过时，纷纷高声送上吉祥话。那祝福声此起彼伏，似浪潮般绵延不绝。
新人的院落是特意新建的，一应陈设皆按中原样式布置，既雅致又温馨。喜轿在院门前稳稳落下，萨木翻身下马，上前掀开轿帘，将新娘子打横抱起。在众人哄笑声中，新郎官抱着新娘，大步流星地踏入了他们的锦绣良缘。
礼成之后，本该按西域风俗行繁琐的洞房之礼，萨木却体贴地一切从简，只依着中原的规矩来。
待宾客散尽，偌大的府邸终于安静下来。萨木匆匆踏入新房，却见烛影摇红中，江义沅早已自行掀了盖头，和衣卧在锦被之中。
西域风俗不比中原，新娘子不必苦等新郎来揭盖头。这一路车马劳顿，她实在倦极，便径自歇下了。
萨木放轻脚步走到床前，俯身看着她，忍不住用指腹轻轻摩挲她的脸颊。
红烛高烧，映得罗帐内一片暖融，将新娘子耳根那抹绯色照得格外分明。
江义沅缓缓睁开眼，见萨木面颊微红，想是饮了酒的缘故，轻声道：“我已梳洗过了，你快去沐浴罢。”
萨木应了声，俯身在她脸上亲了一口。待他沐浴归来，只披了件素纱中衣。
江义沅本已面朝里侧卧着，嗅到一阵清冽的松木香气，回眸便见他立在床头擦拭湿发。水珠自他裸露的胸膛滑落，萦绕着热气中的他，显得更加英俊挺拔，轻衫下健硕的身形若隐若现，实在太勾人了。
她看得痴了，再抬眼，便撞进了他看来的眼眸里，只是这一眼便勾起了双方的熊熊欲、火。
萨木匆匆擦干头发，掀开锦被躺下。
他一躺进来，江义沅便感觉一股带着温意的清香扑面而来，紧接着就被他裹进了怀中。
她伸臂环住他，轻声道：“明日一早我要回西域。离了这些时日，底下似有人不安分，我得去收拾干净。”
她突然谈起正事，萨木默了一瞬，捏住她的下巴，抬起她的脸道：“我们才刚成婚你就要走？我怎么办？”
江义沅往他跟前凑了凑：“你先留在这里，我们离开日久，必须好好整顿处理。待我将西域事务料理妥当，便回来陪你几日。”
陪他几日……
萨木心中酸涩：“才拜过天地就要分隔两地，我们这对夫妻倒真是与众不同。”
他语气中带着埋怨，扯开衣衫贴着她的身子，将她搂的更紧了一些。
他生得高大挺拔，浑身似有使不完的热血劲儿，体温总是灼热如火。而她体质寒凉，此刻被他这样紧紧裹在怀中，倒像是寒冬里偎着暖炉般熨帖。
她在他怀中感受着他越来越急促的心跳，指尖无意识地摩挲着他的衣襟，道：“我们本就是与众不同的夫妻。前些时日在京城，我已与圣上商议过此事。两境分离多年，皆因旧日积怨太深，现在若强行合并，必生祸端。不如先慢慢收拢民心，待时机成熟再进行合并。到那时，我们便可一同治理了。”
“不过。”她动身趴在他胸口上，脸颊贴着他，“若是合并，大半事务还是要归我管。”
她这是要提前与他分好工。
他揉着她的秀发不禁低笑出声，江义沅果然还是江义沅，即便成了婚，头脑还是这般清醒。
以前在西域的时候，他跟随她办过事，见识过她雷厉风行的手段以及聪明才干，挺让人佩服的。
他收紧手臂，在她发间落下一吻：“从相识到如今，哪次交手不是你占据上风，有次还把我的肋骨都打断了。论狠辣与聪慧我不及你，但是论力量与耐力你不及我。既已成婚，也没必要再分你我，日后诸事都由你来主持，我在背后做你的坚强后盾。不过你要记住，莫要因公务冷落了我。”
他答应的干脆，她闻言扬唇笑了，心情大好地搂着他道：“放心，我会平衡好家里家外，绝不会让你觉得委屈。”
他支起身子，捏起她的下巴瞧了瞧，道：“脸上的妆容都洗掉了？我还没看够呢！”
江义沅平日里简单惯了，难得盛装打扮一回，萨木觉得她穿嫁衣的模样特别好看，魂儿都要被她勾走了。
江义沅跨坐在他身上，轻笑一声道：“改日再化给你看。快说说，按照你们北境的习俗，洞房花烛夜都做什么。”
“还能做什么。”萨木一把揽住她的后脑压在自己胸口上，“自然与中原一样，行夫妻之事了。”
“没有其他特殊的？”
“有。”
“是什么？”
他翻了个身把她压在身下：“通宵一整夜。”
“……我明日还要去西域。”她有点怯气，推了推他，“睡吧！”
“睡？江义沅你开什么玩笑。”
“哎！哎！你轻点……”
她话音未落，就被他裹进了怀中掐了一把，灼热的呼吸喷在耳畔：“上次你让我硬生生憋回去，今日你觉得我会轻易放过你吗？”
“你还记仇？”
“这样的仇会记，还会变本加厉地讨回来。”
他说着，低头亲了上去。
“唔！你……”
江义沅蓦地蜷缩了一下双腿，接着就被他死死地按住了。
她抬眸望进他燃着欲、火的眼眸里，呼了口气，勾住他的脖颈亲了上去。
她的主动让他更加兴奋了，再也按捺不住，托着她往上抬了一下，让她更舒服地抱紧自己。
床榻上的锦被柔软而华丽，散发着淡淡的熏香气息。
他的吻越来越激烈，情绪几乎达到了顶点。她本能地想要躲避，却被他紧紧箍住不能动弹。
他的指腹轻揉着她的脖颈，唇舌纠缠间，惹得她不住轻吟。
热吻沿着她的脖颈一路向下，停在她的肩头轻轻吸吮，莹润白嫩的肌肤上瞬间显出一片细碎吻痕。
簇拥间，两人的衣衫滑落一地，她头上的珠钗不慎坠落，满头青丝如瀑般披散下来，散发着淡淡清香。
他抬眸看她，只觉呼吸一滞，眼中好似盛开了花，浓浓欲意再也掩饰不住地流淌出来。
他激动地将她从床上抱起，几步跨到桌案前，把她放在桌子上，烛台被碰得轻晃，烛火摇曳间，映照着两人滚烫的面庞。他双手撑在桌面上，将她困在方寸之间，目光如炬地望着她，眼底燃烧的炙热，好似要将人烫化。
她微微仰首，眼中既有羞涩又有期待，脸颊也越来越红了。
他再次吻住她，这一次的吻带着掠夺般的疯狂，舌尖强势侵入，与她纠缠不休。
烛火摇曳，唇瓣所到之处，点起一片火热，她忍不住嘤咛，双手紧紧抓住他的手臂，指甲几乎要嵌入他的皮肉里。