“怎么了？”小凳子接话问。
大爷道：“这几年日子不好过啊，先是有洪灾，那年的稻子都没能扬花，几乎颗粒无收。”
这个小凳子知道，他就是那年冬天被卖的。
卖他的钱，应该可以让父母熬到第二年的秋收。
大爷接着道：“第二年倒是还好，可是河堤要修，秋收完又多收了税，那年冬天死了好多老人和女人。”
杜鹃是京城人，对这些生活完全不了解，听的有些揪心。
她安慰小凳子：“还好你那年就寄钱回来了，你家一定没事的。”
小凳子也暗道好险，毕竟那是他进宫的第二年，其实根本就存不下钱的。
但是那年万岁爷高兴，好多人都拿到了额外的赏钱，他运气好也分到了一些。
应该就是这一点运气，让他家熬了过去。
大爷附和道：“可不是，这有儿子在外头赚钱捎回来，日子肯定好过了。”
“不过其他人就难咯，这两年是越发过不下去了......”
“这两年还不好过吗？番薯不是传过来了？”杜鹃有点不理解。
别的地方她没去过不知道，可是京城边上种番薯的人家，全都过上了好日子。
听说河北天津那边，这两年生的孩子都多了许多，毕竟算是有余粮了。
这边虽然说番薯推行的晚一些，可去年一定是种下去了，怎么还不好过？
大爷听她提起这个就是摇头：“哎哟，可不就是这个番薯害的？”
“番薯产量那么大，怎么就害人了？”杜鹃脸色很不好看。
她家主子的一大功绩就是番薯，这东西救活了多少人的命啊，可以说是功德无量了。
在这山沟沟里，却有人说这是祸害？
大爷叹息一声：“番薯是量大，但是卖不上价啊。”
“那不是能吃吗？吃饱肚子就好了呀。”杜鹃反驳道。
番薯本来就是给穷人家活命的，口感的确不算好，也卖不上大价钱。
但那是要靠对比的，都吃糠咽菜了，再吃番薯那可就是不可多得的好东西了。
大爷道：“哪里还能自己吃？官府要求每家每户种番薯，可是收田税的时候收的是水稻。”
“辛辛苦苦种那么多番薯，你卖我也要卖，那黑心的商人就把价格往死里压，全卖了才堪堪够交税的。”
“忙活一年累的要死，啥也没落着，可是必须要种，那不是要了我们的命吗？”
“今年比前两年规定的数量还要多，大家可能连税都交不上了......”
他家里也有不少任务，不然这么大年纪了，出来赶车也不会这么频繁了。
好在今天运气不错，拉了这几个人大方，包了他的车给了足足二十文钱。
这一趟跑完，他就可以休息了。
杜鹃觉得不对劲，因为她听卫五说过，种番薯的前三年，根本不收税。
不仅如此，连种子都是免费发放的。
更别说要是有人愿意卖的话，主子的粉丝店都是统一价格收购的。
并不会出现大量番薯出售，影响番薯价格的情况。
她特意追问了大爷一番，了解到了这边的情况，暗暗放在了心里。
大爷跟他们说这些，也是因为心里实在是太苦了，逮着个人就说两句。
不一会儿，就到了乌山脚下，他停下牛车收了钱，眼里才有了点活人气息。
虽然刚刚的话题有点沉重，但是小凳子回家的兴奋已经盖过了这种沉重。
他指着半山腰跟杜鹃二人介绍：“那里就是乌山村，马上就能到家了。”
杜鹃看他背起东西就想走，却对大爷说：“大爷，烦请你在这等我们一下，等下回头还租你的车。”
小凳子家里三个哥哥都成家了，肯定没有多余的房间来招待他们。
所以等下他们还是要回去的，与其等下再去找地方租车，不如就多给点钱让大爷等一下。
而且她已经察觉到了这地方的不对劲，这个第一手的人证，最好是能带回去给主子了解了解。
大爷本来就准备干完这一场回家休息了，没想到天上掉钱了。
别说杜鹃还多给他十文叫他等着，就算是不给，他只为了那二十文，他也愿意等啊。
千恩万谢的把送了他们一段，要不是他年纪大了爬山爬不动了，说不定都要帮他们把行李给背上山。
不过他们也不需要，毕竟小凳子一想到回家，是一身的牛劲，用都用不完。
从小就走惯的山路，他是健步如飞。
跑了好一段路，才发现把杜鹃二人给忘了，又小跑着回来。
挠了挠腮帮子，不好意思道：“我是不是走太快？”
第524章 死......死了？
杜鹃把他当弟弟看，自然不会怪罪他，反而加快了速度跟上。
一行人爬了好一会儿，这才看到了村口的水口亭。
这亭子建在村里唯一一条河上，这是村里的水口，算是本地风俗。
小凳子儿时有一大半的时光是在这里消磨的，大人们在这里唠嗑，小孩子们就在边上随意玩耍。
想起记忆里的画面，他的泪水落了下来，嘴角却是咧开的。
“到了，到了，”他扯了扯袖子抹了把眼泪，喃喃道。
这会儿是下午，人们估计还在劳作，水口亭里没有人在。
不过没人他还自在一点，毕竟自个儿是当太监去了，要是同村的问起来，都不好回答。
他一路小跑着，循着记忆里的小路，跑到了自个儿家门前。
可是眼前的残垣断壁让他有点懵：“咦？爹娘他们是搬家了吗？”
接着，他想起同乡说三个哥哥成亲后，都起了新房子，便想明白了。
他拍了一下脑门，有点懊恼道：“哎哟，估计是搬到别的地方去了，我就说我家这个地方边上也没有别的宅基地了啊。”
“但是我也忘记问同乡，他们新宅子建在哪里了。”
乌山村不算大但是也不小，村里户数也不少，靠猜的当然猜不出来。
小凳子急的满脑门都是汗，转头看见个老头子拄着拐杖从山上下来。
他跑过去问：“老伯，这家人搬到哪里去了，你知道吗？”
老伯操着一口南音：“啥？听不懂哦~~”
小凳子赶忙改了口音：“我说，这个李大头家，搬哪里去了？”
他手脚并用的比划着，指了指他家破败的老房子。
老伯这才算是听懂了，他摇摇头：“唉~这家子早就死绝了。”
“什么？”小凳子心里咯噔一下，追问：“不可能啊，这家人不是三个儿子都成亲了吗？”
老伯翻了翻浑浊的眼珠子道：“早死了！没人了！”
“死了？没人了？”小凳子的脑子像是被浆糊糊住了，完全不能理解这句话的意思。
他想，不可能啊，他给银子了啊，怎么他家里人还是死了呢？
接着，他又想起了同乡，同乡说了，他三个哥哥都成家了。
怎么就......死了呢？
他不相信，他大声反驳：“你个老头子胡说什么？你是不是老糊涂了，在这里胡说八道！”
“你怎么能随便诅咒我的亲人！”
是啊，村里人也不全部都是淳朴的。
总有些人见不得别人好，也许这个大爷就是这样，他嫉妒他们家过的好！
小凳子死死的掐住掌心，告诉自己不能慌，他还可以找别人问问。
这个人非亲非故的，肯定是不了解他家的情况，瞎说的。
“对，我去找我大伯，大伯肯定不会骗我了！”
小凳子抖着一双腿，一脚深一脚浅的离开，连后头杜鹃叫他都没听见。
杜鹃和十三娘对视一眼，都从对方眼里看出了担心。
她们加快速度跟了上去，看着小凳子跌跌撞撞，摔倒了两次，这才到了一个小院门前。
他的鞋子都已经掉了一只，浑身都是泥土，大力的拍打这院门：“大伯！大伯！快出来！”
他喊得撕心裂肺，可是院子里没有人回应。
杜鹃上前拉住了他：“这会儿大家都在地里干活吧，家里没有人的。”
“小凳子，你别着急，我们慢慢问啊~~”
她有点不忍的看着小凳子，眼里的泪水都有点包不住了。
甚至有点自责，早知道是这样的结果，还不如不让他回家看了。
现在这个局面，他京城里那个同乡是个什么样的角色，她们也都猜了个七七八八了。
小凳子平常最听杜鹃的话了，可是这会儿他一个字也听不进去。
他大力的拍打着门，手掌心已经一片血肉模糊......
“喂！你们干什么的！”一个气急败坏的声音传来。
转头就见一个头发泛白的男子，举着手里的锄头朝他们这边冲过来。
小凳子惊喜道：“大伯，大伯，是我啊！我是愣子！”