“晴姐姐！”小严问晴几岁的少年喝得摇摇晃晃，仍不服，卯足气想为姐姐出口气，朗声道，“拿骰子来！我最擅长掷骰，定能胜他！”
严问晴扶他一把。
她看了眼微醺的李青壑，道：“你姐夫家风严明，不玩这个。”
“姐夫”。
李青壑悄悄偏过头去。
“不就扔个骰子吗？”少年嘟囔声，醉醺醺一头栽进严问晴怀中。
立马有仆从上前揽住，将他扶到客房休息。
酒足饭饱，宾主尽欢。
严问晴见天色将晚便对李青壑道：“该回了。”
李青壑这会儿神思清明，但脑海中始终反复着方才那个严家少年扎进严问晴怀中的画面，他含含糊糊应了一声，不知怎么，起身时突然脚下一个踉跄往严问晴的方向倒去。
严问晴向后退了半步。
一旁的仆从眼明手快上前搀扶时，李青壑却已经扶着桌子站稳，面上酒气蒸出的酡红似乎悄然蔓延到了耳后。
上马车的时候，李青壑没忍住扭头。
他朝严问晴出伸手，眼巴巴道：“一道回去呗。”
严问晴面不改色：“我在家里住两天，你何时想明白了，再来寻我。”
许是酒劲姗姗来迟，李青壑有些委屈，哑着声道：“我想明白什么？晴娘，你莫不是想抛下我？”
要不是他有个“李家少爷”的头衔，严问晴真想一纸休书贴他脑门上再使把他扔出去。
有得必有失。
不能只想着李家少夫人的好处，全不管这烂摊子。
严问晴如此自我劝解一番后，冷着脸吩咐下人将李青壑送回李家去。
李青壑再不情愿，奈何身边都是严家仆从，三下五除二将他塞进马车里，驾着马车疾驰，好似赶着把讨人厌的东西丢回去。
待垂头丧气的李青壑归了家，又被杜夫人唤去主院。
杜夫人明知却故问：“晴娘为什么没和你一道回来？”
“不知道。”李青壑理不直气壮。
杜夫人被他三个字气得心口真切的疼，她深吸一口气，反问：“你难道不知道自己做错了什么？”
李青壑浓密的眉毛拧作一团。
他抿了下唇，摇头。
“晴娘只说想陪陪她的狗。”
杜夫人：……
“你不觉得，归宁日丢下新婚妻子去为一个女乐赎身，比为了陪狗在归宁日留宿娘家更离谱吗？”
李青壑琢磨了一下母亲这番话，终于回过味来。
“娘你的意思是，晴娘是生气了？”李青壑皱眉思索，“不应该啊，是晴娘叫我去的，还嘱咐我快去快回呢。”
杜夫人恼得狠拍桌面：“我只问你，成婚三日和旁的女子纠缠不清，他人当做何想？”
李青壑才想明白其中意味，他心下慌乱，嘴上却不肯认，犟道：“可她若不想我帮忙，直说就是，我又不是上赶着为人赎身的冤大头。”
“你能不能动点脑子。”杜夫人头一回觉得这么些年纵着李青壑玩乐实非明智之举，“晴娘不知你与那女伶是何关系，若横加阻拦，惹得你不快，在家门口闹起来当如何是好？”
李青壑却更委屈了：“这说明晴娘根本就不信任我！”
“世上那条规定成为你的妻子就得对你深信不疑？你未能令其无忧，又安能使之不疑？”杜夫人讽笑道，“昨夜里还答应为娘好好待她，你应下的话都喂到狗肚子里去了不成！”
李青壑知误会了晴娘的意思，无心之举又惹得严问晴伤心，自己正难过着，又听杜夫人道：“你去小祠堂跪半个时辰，写一份言辞真切的告妻书，明早带上礼物将晴娘请回来。”
“我不跪。”
李小爷在安平县横行霸道惯了，腿打不得弯，连拜堂时都是作揖，除了敬茶那一遭替晴娘赶场，他连爹娘都许久未跪过，怎能说舍就舍膝下黄金，去跪灵堂里牌位死物。
“好，那你滚。”
杜夫人平静下心绪，说：“什么时候把晴娘请回来，李家的门什么时候为你开。”
就这样，铮铮铁膝的李小爷在新婚第三天的大半夜，被亲娘撵出家门。
带的现银全拿去给孟蝶赎身，李青壑也没脸用身上值钱的东西抵押留住客栈，在长街上徘徊一阵，终于还是腆着脸寻好友留他一宿。
收留李青壑的人名唤高元。
虽然与高县令同姓，或许几千年前是一家人，但高元家实是累世在安平县经营。
他同李青壑自幼相识关系不错。
去年冬天约李青壑走马被拒后，竟使人送上一筐针线，笑话李青壑在家“待嫁”，成功从李青壑处讨得一顿打。
高元嘴贫道：“老实说，新婚后自家、岳家都不收留的女婿，我活这么多年还是头一遭见。”
李青壑闷声道：“我哪里懂这些弯弯绕绕，直接同我说清楚不就是了，怎么能当我是在外胡乱沾花惹草的人呢？”
高家家风不比李家，高元早有妻妾，只是见李青壑不开窍，他也知道什么该说、什么不该说，几乎没和李青壑讨论过风花雪月。
难得在李小爷面上瞧见苦恼。
高元调侃道：“这位严娘子确是个眼里容不得沙子的气性，竟在归宁当晚留宿娘家，叫你一个人回夫家……”
不待他说完，李青壑便打断他：“话也不能这么说。”
“晴、严娘子是个温柔善良的人，她也是为了我着想才咽下这口气，她心里也不好过，被我气得都不愿跟我回来了。”
高元闻言自觉闭嘴，不去置喙这小两口的事儿。
见他不说话，李青壑反问他为何不言。
高元心道：我这还说什么？
他只问：“那你待如何？”
李青壑犹豫道：“我该怎么让妻、妻子消气？”
“无非金银珠宝相赠，软语温柔劝说。”
李青壑上下搜索遍，兜里半个子儿也无，再摸摸自己的嘴唇，觉得后一条路也是难于登天。
活了十七年，李小爷头一回体味到捉襟见肘的滋味。
他第二天起了个大早在李家后门蹲守，堵到一名眼熟的仆从，令他唤来竹茵。
竹茵得知主子要他去取栖云院小库房里的财物，忙摆手道：“夫人说了，不许为您取用金银。”
“我不取用。”李青壑敲了下他的脑袋，又道，“你找几个人，把我那些金银细软、房租地契、古董珍玩，全拉去严家。”
“啊？”
“啊什么啊！还不快去，耽误了小爷的正事你吃罪得起吗！”
这几乎要搬空栖云院的动静自然瞒不住杜夫人，她由着李青壑去，前日见过严问晴处理账目的本事，杜夫人属意将庶务转交严问晴，不过她虽对晴娘品行满意，还是想多一重保证，正好藉由此事试一试晴娘对财帛的态度。
手头有钱的李小爷底气又回来了。
一车车金银财宝在严家后门一字排开，引得过路人频频觑看，门房不敢放任这些财物如此丢在门外，赶忙请示严问晴后，将赶车的人请了进来。
只有李青壑被落在门外。
他顶着随时间推移逐渐热烈的围观目光蹲守在后门外，直勾勾盯着紧闭的朱漆门扉，全不管周围这些人议论着什么，那眼神足以在门板上烧出两个洞来。
可惜单靠目光推不开这扇门。
严家的门房不让他进，李青壑只得大马金刀往门槛上一坐，以待溜进去的良机。
围观人群里有好事者观望半晌，见他在严家后门蹲坐，既无叫骂也无打砸，觉着传闻里飞扬跋扈的李小爷不过尔尔，遂嘲笑道：“李少爷，怎么不去陪新欢，在岳家门口守着做什么！”
李青壑懒懒地抬眸扫他一眼。
转瞬间，银光闪过，只听“哆”一声，刚还说着闲话的人群立时鸦雀无声，齐刷刷扭头盯着没入树身的匕首，其下钉着一块头巾。
这时候刚刚出言的好事者才觉出头顶发凉，哆哆嗦嗦地后退。
李青壑往门板上靠：“再有胡说八道的，小爷我削了你的脑袋！”
他又道：“爷和那个女伶丁点关系没有，是我家娘子见她可怜，才为她赎身放她自由。本来不过随手做件好事，倒叫某些无知的家伙以你们的小人之心度我们君子之腹。”
正说着话，身后的门板突然被人打开。
李青壑一时不察险些倒栽进去，却叫门房拿膝盖抵住，又将他顶出严家。
他一个鹞子翻身蹦起，上前殷勤道：“可是许我进去了？”
门房客客气气地堵住门：“娘子今日不见客，李少爷请回吧。”
“我哪里是客！”李青壑不服。
但门房不让，李青壑也强突不得，他不肯走，照旧蹲在后门处，指望着严问晴出门时动一动恻隐之心，把他捡回去。
可惜严娘子是出了名的不爱出门。
围观的人换了一茬又一茬，只因插在树上的匕首还泛着凌凌白光，无人胆敢闲言碎语。