崔怀风目送姜掩离去，终是没有开口。
第9章 船舱
益王府。
几位仆从捧着样式不同的匹缎站在一旁, 姜掩笑着问崔怀风，“怀风，这几匹花样你可喜欢？”
自他进府, 姜掩隔三差五便用上好的锦缎为他裁制各式衣装, 崔怀风大致扫了一眼, 淡道：“都很好，不过我已有几套常服了，这些先放着吧。”
姜掩没忍住轻笑，“这几匹不是为你做衣裳用的。”
崔怀风一时有些窘迫。
姜掩接着道：“是为我们的小世女提前准备的。”
姜掩眉眼温和，微微侧首，看向崔怀风, 柔声问他, “怀风，你不想为我生个白白胖胖的可爱女儿吗？”
若是从前, 崔怀风当真想过为她怀上孩子。但现在，他并不确定。
崔怀风的沉默不语让姜掩有些失落, 她笑了一下, 似是在对自己又似在对崔怀风道：“没事, 反正迟早会怀上的。”
崔怀风原想说不会的，又怕说了这话, 难免与她争吵, 遂装作没听见。
姜掩也不想听到他的反驳, 甩手让仆从端着布匹下去。门外的石榴随即端着药碗走到崔怀风跟前, 崔怀风习以为常地端起瓷碗, 碗壁有些发烫。崔怀风对着碗边轻轻吹气, 待稍微温些了, 仰头饮下。
姜掩坐在他身侧, 盯着那药碗，目光灼灼，“我听说，这药是赵丘心为你找的大夫配的。”
崔怀风不愿意骗她，便直说了，“是。”
姜掩的笑短暂凝滞，她美目微睁，后槽牙紧咬着才能勉强维持笑容。
崔怀风本想再解释几句，但姜掩现在的性子他多少清楚，但凡牵扯到赵丘心她定怄气，介时免不了纠缠。
崔怀风直觉他越讲她越会误会，于是不多言，只是试探性地开口，“你生气了吗？”
“没有啊，你为什么会这么想。”姜掩逐渐放松面部肌肉，让自己的笑看起来自然许多。
崔怀风见她如此，也不再多追问，将空瓷碗放到托盘上。
不待崔怀风反应，姜掩先他一步取了帕子为他擦拭嘴角，举止温柔体贴。下人们大多虽很有眼力见地低着头，崔怀风仍觉得不好意思。他轻轻推了推姜掩的手腕，示意不必，姜掩也不恼，笑了笑，松开了手。
喝完药，姜掩无视崔怀风要午休的需求，半哄半撒娇地拉着崔怀风到府里的千帆湖附近散步。
秋季的千帆湖中的满池荷花已有残败之势，但也别有一番美丽。湖边停着一艘小船，深绿与灰黄交织于它周围。原本舒展的荷叶蜷缩着，叶边被棕色侵染。粉红的荷花仍立着，不过湖面和荷叶上零散着掉落的荷花瓣儿。
崔怀风见此情景，脚步一缓。
姜掩站在小船对面，牵着他的手，“熟悉么？”
崔怀风望着湖面，点了点头。
姜掩先一步迈向有一人半高的小船，她站在船头向崔怀风伸出手，“来。”
崔怀风握住她的手，借了力向她迈去，亦到了船上。
二人并肩而立，姜掩并没有急着与崔怀风泛舟欣赏美景，反而冷漠地瞧着岸上跟随的几位仆从，厉声警告他们，“本王要与正君单独相处一会儿，任何人不许靠近千帆湖。”
“是。”仆从们行了礼，匆匆离开。
崔怀风皱起眉头，觉得有哪里不对劲，他转身掀起船帘，看向船舱。
船舱两边都有小方窗，此时木帘和纱帘将窗子封闭，里边还有摆着蔬果点心的固定的木桌，一些精美摆件，以及一个铺了软锦的床榻。
崔怀风脸色一白，转身就要离开，姜掩一把拉着他的胳膊将他扯进自己怀里。
“想走？”
“姜掩……”崔怀风抬起头望着她，满眼不安。
“你不想和我独处吗？”姜掩露出难过的无辜表情。
“不想。”崔怀风只觉得疲惫。
姜掩将脑袋抵在他肩膀，搂着他的腰身，深情又委屈地呢喃道：“青越……”
崔怀风身形一顿，青越是他的字。
他知道姜掩想做什么，他恨自己的心软。
瞥见了崔怀风的犹豫，姜掩唇角勾起一抹自得的笑。她半抱着崔怀风进入船舱，将他放在柔软的船塌上，崔怀风不自在地侧过脸去。
姜掩笑了笑，取了一条针脚细密严丝合缝的锦带覆上他的眼。
“别……”
崔怀风的视觉被剥夺，所有原本可见的一切在此刻消失，陷入一片昏暗，紧张和不安自四肢百骸滋生。
崔怀风的手在半空中摸索着，他下意识寻找姜掩。
姜掩见他如此，知他看不见所以本能找寻可触碰的东西，正要安抚，忽得感到自己手臂被温热的熟悉的手握住，随后崔怀风明显变得没那么不安了。
姜掩一愣，随后忍不住轻笑，她很喜欢他依赖自己的感觉，
“怀风。”姜掩柔声道。
崔怀风听到她的声音莫名安心下来，焦躁的情绪也因为她的存在而平静下来。
姜掩抚上他的面颊，崔怀风一个激灵。
起初刚被遮盖视野时，连对周围事物的感知都变弱了。但适应以后，虽仍然看不见，但他的其他感官随之被放大。
密闭狭窄的船舱，随风而动的纱帘声，轻微动作便随湖面泛动的船身，有温度且粗糙的手掌。
姜掩俯身轻声引导他，“别怕，放松。”
崔怀风所能依靠的只有姜掩的声音、身形和呼吸，于是他将自己完全交付于她。
千帆湖附近很安静，只有间或略过的鸟鸣声以及小船轻微摇动泛起涟漪的轻微水声，还有微不可闻的几乎被弯折的清脆残荷声响掩盖的其他声音。
第10章 拒绝
二人靠坐在船舱床榻上, 姜掩将毯子往上拉，尽量裹紧崔怀风。
崔怀风靠着姜掩，神情恹恹的, 没什么精神。
姜掩侧首问他：“累了？”
“嗯。”崔怀风嗓音有些沙哑, 细听还带着鼻音。
姜掩将手放在他腹部, 笑道：“我觉得这次应该怀上了。”
“莫要胡说。”
崔怀风握着她的手腕放到一边，转而侧身拉起了船舱的窗帘。天还亮着，荷池覆上了一层金黄。秋季的风近来已带了寒意，拂过荷叶又入了船舱时，崔怀风微微颔首。
姜掩关心道：“冷吗？要不先关上？”
崔怀风淡然回她，“不用。”
姜掩挑了下眉, 挪到窗前, 将自己的外袍披在他身上，崔怀风没拒绝。
崔怀风双臂交叠趴在窗沿上, 望着湖面出神，不晓得在想什么。
姜掩侧首望去, 他轮廓分明的脸被黄昏描了金边, 如瀑的及腰长发亦隐隐闪着金星。
姜掩又望向窗外满湖的秋荷, 她想起他第一次来皇女府时，千帆湖里的荷花已败了。
————
几年前。
姜掩给凤君请安时, 女帝恰与凤君下完棋。姜掩向帝后行了礼, 随意坐下, 仆从们见状上前将棋盘收拾干净后退下了。
三人话了会儿家常。无外人在场时, 帝后相处更像是寻常人家的妻夫。
姜掩望着帝后, 想着她和崔怀风日后是否也会过平平淡淡但幸福美满的日子, 妻唱夫随。
说来, 听闻当年父后因家族利益进了宫, 又早闻母皇风流，宫内美人今朝承宠，明日失宠，甚至没什么名分，男子于她而言不过是巩固政权生孕继承人的工具，于是对母皇漠然置之。
母皇却相反，在选秀时对父后一见钟情，破例立为贵君。待父后怀上皇姐时，不顾大臣劝阻，立为凤君，皇姐诞下不久便被立为太女。
彼时，父后怀上了五皇兄，仍不喜母皇。但某件事情过后，父后被母皇打动，二人逐渐敞开心扉，感情越来越好。
崔怀风虽然不喜欢自己，但若自己诚心以待，像母皇一样真心换真心，她二人或许真的可以举案齐眉。
“怎么了，在想什么？”凤君见女儿陷入沉思，笑着问女儿。
“儿臣在想……母皇父后伉俪情深，儿臣和未来正君要是如母皇父后一般便好了。”
女帝和凤君对视一眼，皆笑了，女帝问她，“掩儿可是有心仪的男子了？”
姜掩没答，但见她一脸羞涩还有什么不明白的。
二人心下了然，也不追问，凤君转了个话头，“等会儿留下用膳么？”
“不了，儿臣还有事，改日再和母皇父后一起用膳。”
“罢，便不留你了。”
姜掩行了礼出了宫，坐了马车直奔京城南面。
到了约定地点，姜掩掀起车帘，朱锦早已在路边候着，向前伸手支着姜掩下了马车。
“东西呢？”姜掩问朱锦。
“主子，已经备好了。”朱锦将用精美锦绣包着的礼盒递给姜掩。
姜掩小心接过，仔细检查了一番。她怕人多给崔怀风压力，便没有让朱锦等跟随，头也不回地对几人吩咐道：“好，你们先在此候着。”