陈抟老祖心领神会，安慰道：“周二小姐无须伤怀，老道告诉你真相也只是想让你做出选择而已。其实你和赵公子皆非福薄之人，大约不会就此殒命。”说罢从袖中拿出一个青瓷药瓶接着道：“此乃老道调制的安神露，你喝下去以后会睡上一会儿，也便不必瞧见那蝮蛇的模样了！”
那安神露竟有一股樱桃的甜香，嘉敏喝完就躺在草丛里昏昏沉沉睡去。
闭上眼，梦里又回到了自己出嫁之前所住的绣阁里，一边在白玉盅里炖着樱桃和蔗糖，一边擀制面皮。
赵匡胤凑过来问道：“嘉敏，你一大早在忙活什么，也不像是在煮朝饭。”
嘉敏嘻嘻笑道：“我在做樱桃毕罗啊，这是前朝宫廷留下的秘方，一种酸甜点心，寻常人可吃不到呢！”
又是煮又是蒸，最后装碟的毕罗外皮莹白如玉，内里樱桃色泽不变紫红如鲜，玲珑婉约甜美可爱。
嘉敏拿起一个递到赵匡胤嘴边，他尝了一口，樱桃渍就沾在了唇上。
一时寻不见手帕，嘉敏抬手去给他擦，玲珑指尖停留在他唇上那一刻，两人的目光胶在一起，似乎连时间也停止了……
梦未醒，那白花蝮蛇已经狠狠咬在嘉敏手腕上，她惨叫着醒来。
石守信冲上前斩了那蝮蛇，陈抟老祖快速将毒血放出，此等蛇毒没有解药，只能靠中毒者自身去抵抗了。故而他并没有别的救治手段，最多只是用银针暂时将穴位封住，令残留的蛇毒慢些扩散。
众人将嘉敏带回去和赵匡胤并排放在床上，陈抟老祖以提取的毒血混合十余种草药制出来解药。
只是服下去之后情况似乎并不乐观，连嘉敏的情况也开始恶化。
陈抟老祖无奈叹息道：“兵行险着终是回天无力，还搭上了周二小姐一条命，难道是天意难违？”
原本看见生还希望的两人又转回了鬼门关，弥留之际手紧紧握在一起，双双停止了呼吸。
众兄弟闻言纷纷跪倒在地，尚顾不上伤心，石守信吩咐兄弟们道：“别忘了嘉敏妹妹的遗愿，她是南唐的太子妃，我们现在就去找地方，把她和大哥葬在一块儿！”众兄弟愣住，被他恶狠狠吼道：“快去呀！”
事出匆忙，只能在苍山上找一块地方，众人合力挖墓穴，陈抟老祖坐在一旁悠闲喝茶，偶尔抬头看看天色。
众兄弟回想着当初与大哥从相识到一起从军建功立业，这许多年的朝夕相处早已经宛若亲兄弟一般。如今大哥突然遭人毒杀，实在是令人难以接受，皆是一边挖一边哭。
陈抟老祖掏掏耳朵，只觉再这样下去，天都要给哭塌了。
突然一只手从棺材是伸出来，赵匡胤扒着棺材沿坐起来，看着那卖力干活的众人幽幽问道：“你们在做什么？”
气息虽然微弱，可众兄弟对大哥的声音再熟悉不过，怔了片刻回头一看。
“诈……诈尸啊！”杨小九捂住脸大声尖叫，被王审琦一巴掌拍头上。
兄弟们可都是征战沙场的铁血汉子，连鬼都不怕，更何况是自己活着的大哥，纷纷丢下铁锹围过来。
赵匡胤头痛不已，慢慢发现了睡在身旁的嘉敏。
兄弟们登时心又凉了半截，若大哥死而复生，嘉敏却没了，委实也算不得什么好结果。
正自忐忑不安，陈抟老祖乐呵呵地道：“天都快黑了，不打算给你大哥换个地方？”
石守信吞吐道：“大哥……咱也不能待在棺材里，兄弟们送你回去吧！”
赵匡胤恍若未闻，只是费力把嘉敏抱起来，小声问道：“嘉敏，你怎么了？”
“你活了她便死不了，只是要再过一段时间才能醒过来！”陈抟老祖淡淡道。
两人被送进了陈抟老祖清修的山林木屋中，赵匡胤听兄弟们说了嘉敏以身引来毒蛇为他做药引的事，此刻毒性未除，倒没有过激的反应，只是感觉头一阵剧痛。
过了三日，赵匡胤的毒已解去大半，嘉敏也苏醒了，只是情况却大不相同，毒入肺腑，苦痛难当，时常不是吐血就是流鼻血。
赵匡胤求陈抟老祖想想办法，对方却只是摇头，任由嘉敏这般苦苦支撑。
每次听到嘉敏以虚弱的声音唤自己，赵匡胤便心如刀绞，抱她在怀里不住落泪。
陈抟老祖突然道：“赵公子，其实要你记得周二小姐为你所受的苦，也不是什么坏事，更何况她如今的身子已不单单是受苦那般容易之事。”
“什么？”赵匡胤不解，总不至于会丢了性命。
“毒入肺腑本是无救，只因残毒微弱才保住了性命，不过也只是暂时罢了！”陈抟老祖话里有话，只是斟酌着未曾说清楚。
赵匡胤红着眼冲过来抓住他的肩膀嘶吼道：“什么叫暂时你说清楚，我的嘉敏到底怎么了，她怎么了？”
陈抟老祖对上他凌厉的眼神，缓缓道：“周二小姐——活不长！此毒让她的寿命大打折扣，活不到常人的寿数，不出意外，她将盛年夭亡。”
【作者有话说】
樱桃毕罗的记载出自《酉阳杂俎》。
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第39章 丝萝托乔
◎我在江南等你◎
山间露重， 寒意森然。
陈抟老祖举着白螺杯饮酒，半晌合着幽幽鸟鸣说出一番意味深长的话：“白羽丁香乃是前朝宫廷御医研制出的剧毒，用来帮皇帝毒杀重臣， 所以根本没有解药，最多只能以毒攻毒换取生机。赵公子， 你运气不错， 有一个肯为你豁出性命的周二小姐。不过此次虽然侥幸逃脱，可要对你动手的不是一般人，接下来你可想好了对策？”
赵匡胤只觉一股凉意从头灌到脚，沉声道：“你的意思是对我下手的人是皇上？”
其实此事王审琦等人早从那刺客口中逼问出来， 只是尚不曾告知于他。
不过他似乎并不急着求证真相，而是独自跑到山中去采花和野果拿回去给嘉敏。
嘉敏抿着嘴笑，想起以前在路上风餐露宿的日子，小口吃起野果。
陈抟老祖笑呵呵走进来道：“周二小姐，这些时日可觉得气闷， 要不要老道说个故事给你听？”
许是察觉到故事定然不一般， 赵匡胤面色颇为凝重， 伸出手臂将嘉敏抱在怀里。
陈抟老祖娓娓道来：“有一个大将军， 他有一位绝世容颜的未婚妻子， 可妻子却不幸被敌国太子夺了去。于是大将军暗下决心， 终有一日一定要将妻子接回身边来。是以他南征北战，立下赫赫军功， 只想着能早日出征敌国好救出妻子， 却不知他的锋芒已经引起了皇帝的猜忌。于是皇帝就假赐婚之名，实则在他身边安插眼线。可大将军心有所属， 并未亲近过赐婚的妻子， 此举益发激起了皇帝的疑心， 决定要除掉他。”
这故事在映射什么几乎一目了然，嘉敏抬头看了赵匡胤一眼，小手不自觉抓紧。
陈抟老祖斜睨赵匡胤一眼接着道：“皇帝派人给他下了剧毒，所幸大将军福大命大逃过一劫，可他还是要回去面见皇帝，也得到了率领大军出征敌国的机会，并且大获全胜。只是此时情势已然发生变化，依照惯例，各国皇室的俘虏要先送进京城等候皇帝裁决。大将军本想带着好不容易相见的妻子到皇帝面前求情，希望圣主能够成全他们，可他那妻子乃是皇帝此生从未见过的绝色，结果皇帝非但没有成全他们，反倒意图强掳佳人。后来大将军被迫自尽，妻子也随他而去，一直以为能破镜重圆的二人却双双殒命喋血宫廷，真是教人唏嘘不已！”
嘉敏低眉垂首半晌小声哽咽道：“这故事不好！”
而身在其中的赵匡胤亦知晓这等故事并非随口编造，倒是极有可能成真，当下敛眉不语，沉思着应对之策。
陈抟老祖观其神色捻须道：“其实这个故事还可以有另外一个结局——那大将军捡回一条命之后开始痛定思痛，回家主动亲近了赐婚的妻子，并故意将自己的事情泄露给妻子，再由妻子传递给皇帝，如此对方对他的疑虑就没有那么重了。再加上那皇帝突发重疾暴毙，年幼的太子登基持国，不得不倚重大将军，于是朝中之权尽归。过了几年他就接回了妻子，两人终于不必再忍受分离之苦白头到老了。”
这个结局听着虽离奇，可嘉敏一直将陈抟老祖视作神仙，对他的话深信不疑，当下抓住赵匡胤的手哀求道：“赵哥哥，我知道和自己不爱的人在一起的滋味，可如果事关性命，还请你多忍耐好不好？”
赵匡胤遮掩着苦痛，沉声道：“此生此世，我只会对你一人一心一意，实在无法容下别人。”
嘉敏瞬间泪落如珠，抬手摸他的脸，半晌喉间才发出声音：“我在江南等你，是相信你一定会回到我身边来。若你注定要先做别人的丈夫，我也认了。赵哥哥，你是我在这个世间唯一的依仗，我害怕会在一个没有你的世界里活着，别让我听到不好的消息，好不好？”