杨小九点头道：“这次走了趟川蜀，也有大半年没有见过念念了， 不知道她好不好！”
“好不好等见到了不就知道了！”母亲打趣他， 一家人开心地笑起来。
半个时辰后， 萧家阁楼。
一身紫罗香裙的萧念念正独自临水观鱼，丫鬟突然来报：“小姐，杨家公子来了！”
萧念念遂回头望，鬓边金钗步摇轻轻摇摆，清澈柔美的眼波落在杨小九身上，瞬间笑意绽放，提裙朝他跑来。
虽说二人已经定亲，可杨小九多少尚有些局促，只不过见她如此热情，也禁不住心神动摇，迎上前想要去抱她。
不想萧念念竟不曾注意到他半展不舒的双臂，径自从他身边绕过去，跑到亭子里打开他带来的食盒欢喜道：“是花折鹅糕和蜜瓜虾仁，还有紫苏饮！杨家铺子的东西就是好，其他地方做不出这个味道！”话音落已经坐下开始大快朵颐。
杨小九哑然，半晌自摇头笑了笑，走过去陪着她。
整个吴中的富户都知道萧家小姐容貌出众，就是不学无术了些，管家理事针线女红一概不会，只一味贪吃，有时候杨小九都觉得她是看上杨家铺子是吴中最有名的餐饮商号才答应了这门婚事。
“婚期订下来了，就在这个月。”杨小九把重要的事情说出来，巴望着她多少表现出一些兴奋的模样。
“哦！”萧念念头也不抬，继续吃着美食，片刻才问道：“成亲那天也能有蜜瓜虾仁吃么？”
“……”杨小九默了默，点头笑道：“有！”
“那有没有八宝肉圆、唐鸡、鲢鱼豆腐、炒蟹粉、素烧鹅、珍珠菜……”萧念念一口气报出了几十道菜名，听的丫鬟也直皱眉头，偷偷拉她的衣袖，生怕她再说下去，这未来的姑爷就要当场悔婚。
虽说这“好吃”的名头好说不好听，可杨小九全然不在意，依旧满脸笑意回道：“有，你想吃的全都有，只要别忘记跟我成婚，你便是想吃龙肝凤髓，我也想办法叫人做出来！”
得了这番保证，萧念念益发开心，点头不止，全然一副立马上花轿都可以的模样。
丫鬟只觉惨不忍睹，替主子找补道：“我家小姐也不似外人传言的那般不学无术，琴棋书画不敢说有多精通，在整个吴中也算得上是出挑的。小姐，你若吃饱了，不妨抚上一曲给杨公子听听？”
盘子里的美食已经见底，萧念念虽对抚琴无甚兴趣，可毕竟吃了人家带来的东西，就勉为其难将人请入阁楼，即兴抚上一曲。
曲子好坏姑且不论，连丫鬟听了一段都皱着眉头直把耳朵捂起来，难为杨小九还一脸欣赏的表情认真听着。
萧念念吃饱了，连抚个琴都觉得累，一曲毕直接趴在案上睡去。
丫鬟着实过意不去，小声道：“其实我家小姐的丹青画作也是很不错的！”
说罢将他引到书案前，上面叠放着几十张画。
丫鬟一张一张翻给杨小九看，越翻越尴尬，画上无一例外全都是美味佳肴，好不容易翻到一张不一样的，高兴地叫起来：“杨公子你看，这张画的是你……”
的确是杨小九不错，气质神韵惟妙惟肖，只不过画中的他左手抱颗白菜，右手拿只烧鸭，乍看之下，直教人哭笑不得，分不清楚她是喜欢人还是喜欢吃的。
待萧念念小憩一会儿醒过来，两人去花园里戏耍。
见她在前面追风扑蝶跑的飞快，杨小九不禁拉住她的手问道：“喂，你究竟是因为喜欢我还是因为喜欢杨家铺子的美酒佳肴才答应的这门亲事？”
“呃……我也不记得是先喜欢上杨家铺子的吃的，还是先喜欢上你的！”萧念念抱紧他的脖颈，双额相抵轻声问道：“不可以两个都喜欢么？”
杨小九捧着他的脸颊柔声道：“行，你喜欢就行！”
婚礼那天，满城箫鼓齐鸣，在一片道贺声中拜了堂。
杨小九透过盖头的一角，隐隐瞥见新娘嘴角那一抹浅笑。
待宾客散尽，洞房花烛，揭去盖头的萧念念开始忸怩不安，“那个……并不是因为东西好吃……”
“什么？”然而杨小九根本不想追问什么答案，春宵一刻，不想浪费一丝一毫，食指抬起她的下巴吻上去。
“呜……”萧念念把想解释的话压在喉咙里，娇弱无力地拥着他共枕一帘风月。
少年夫妻情爱甚笃，婚后总是朝夕不离如胶似漆黏在一起，有时候被爹娘撞见在一块嬉闹，二老虽觉害臊，也只是笑笑绕道走开。
然则杨家乃是商贾，免不了要出门去做生意，少则一年半载，多则数年方回归。婚后一月，杨小九便辞家远去，家人在门口相送，萧念念把眼睛瞪的大大的，可还是掉了泪珠。
两个人依依不舍，眼见都要到中午了车马尚未动，杨父摆摆手道：“罢了罢了，带着念念一起去，少抛头露面就是！”
两人立时拜别二老，欢欢喜喜坐上马车离开了。
杨母张大嘴巴，待人走了老远才道：“这哪里有带着媳妇一起出门做生意的？一路上多不安全！”
杨父皱眉道：“咱小九会照顾好念念的，再说，你就不想早些抱孙子吗？”
那自然是想的！杨母瞬间乐开了花，也不去顾虑什么没有带媳妇出门的风俗，回头把萧念念的衣裳首饰收拾好，派人送了去。
到了川蜀，不过两月老家的父母就收到儿媳怀孕的消息，也不顾年迈，立时买舟西行，带去了一大堆补品和珍贵食材。
到了儿子和媳妇租住的宅子，横竖看着觉得不够宽敞也不够气派，大手一挥在锦城购置一处六进六出的宅院，一家人搬进去。
这宅子价值千金，杨小九禁不住道：“我们家不过是在锦城做生意，租个宅子住就行了，爹娘何必如此破费？”
杨父不乐道：“我的孙子孙女怎么能出生在租住的房子里？你不替孩子委屈，我还替念念委屈。”
杨母握住儿媳的手道：“念念，咱杨家家底丰厚，别说是一处宅子，十处也买得起。你爹说的对，断不能委屈了你，你就安心的把孩子生下来，想吃什么喝什么，都告诉娘，娘都给你准备！”
萧念念可怜巴巴地道：“娘，我想吃野鸡馅的芋粉团，可这个东西只有吴中有，小九跑了整个锦城都没有买到！”
孕妇口味刁钻是寻常事，更何况是萧念念这种在娘胎里就热衷各种美食的女子，终日尽想一些不那么常见的东西。
可这哪里难得倒杨母，只见她乐呵呵地道：“行，娘亲自下厨给你做，保管比白云观的道士做的好吃！”
一家人在丁香院落里相携欢笑，光阴寸寸碎在眼角，恍似这烟火人间的一切忧虑都与他们无关。
……
从锦城到汴京，也不知要跨过多少条河，越过多少座山，自己这只能困守一隅的病体残躯，怕是只有在杨小九的故事里才能有一个安身立命之所。
久病的萧念念已是气若游丝，勉强微笑问：“孩子生下来了么，是男孩还是女孩？”
杨小九抱着她柔声道：“是对龙凤胎，男孩很顽皮，女孩像你一样美！”
“两个孩子太少了，再生两个好不好？我小时候赶羊群，小羊羔越多越好玩。”萧念念躺在他怀里，想着四个小孩在一起定然十分有趣，吃饭会很热闹。
杨小九哭笑不得道：“你当养小孩和放羊一样么？孩子大了总需要教养。尤其男孩，我想他习武将来当大将军报效国家，你觉得习武辛苦，定是不准，和我闹别扭，还一气之下带着儿子女儿回了娘家，定要我上门认错才肯回来！”
听他描述的煞有介事，萧念念笑出声，追问道：“那你认不认错？”
“认！是不是我的错都得认，念念永远是对的，就算是错了也都是对的！”杨小九像任何一个爱妻子的男人一样安抚着萧念念，只希望自己的故事能为她减轻痛苦。
当日他二人出了汴京城不过百里，萧念念已经痛苦不已，疼到全身痉挛。
一路上她一直都在忍耐，直到七窍流血，杨小九才知道她早已毒发。
而且对她下毒的人就在汴京，因为意图脱离掌控，毒性就越来越深入骨髓，此时再不回头，必然会毒发身亡。
也是在那时，萧念念才认清了自己的宿命：听说蜘蛛不会放掉落人网中的猎物，直到将其变为腹中餐；下棋者也绝不会放棋子离开棋局，除非它被对手吃掉！
第100章 困兽之斗
◎愿不愿跟我一起走◎
远游经商归来， 正值八月中秋。
吴中人多负花癖，居室中常置瓶花，六岁的娇女珠儿闻父母回来， 便爬到树上去折桂花，想要讨母亲欢心。
可她年岁既小， 力气又不大， 在树上折腾许久，飘洒下一片金黄桂雨，那花枝依旧长在树上，反倒是她一副摇摇欲坠的模样。
待终于折取了花枝， 人也挂不住掉下来。