只是上了这三楼，却全然变了一番氛围。自楼梯口至第一间等光影绰约的包间，守着清一色的黑衣武服侍卫，皆持刀带剑，满目冷然。
“我说，你到底是如何作想的？”
萧时桉已然喝得有些微醺，半眯着眸子，颇有些恨铁不成钢地瞧着眼前那一身清冷的人，语气充满疑惑。
这已然过去了两月，虽然他当初确实盼望着他这位肱骨大臣能先放下情情爱爱，先同自己一道将盛京这破摊子给收拾完。
可哪儿成想，他确然是早早地回京了。可却像个死气沉沉、被人夺妻杀子了一般的孤寡怨夫一般，整日板着一张要死不活的脸，将自己关在大理寺卿之中，玩儿了命地处理公务。
还在刑部犯了咳疾，差点没呛出血来。他若是不去询问墨白，倒真的全然被蒙在鼓中。原来那郁小娘子要了揽月楼，竟然是为了去西郡生活。且那西郡侯小世子，亦爱慕着这小娘子。
可是这厮，前些日咳疾刚好，便来找自己求了一道册封谕旨。他当时心中还大喜，以为自己这兄弟苦情戏演够了，终于要找自己下一道赐婚谕旨，将那郁小娘子强绑在身边。
只是萧时桉却万万没想到，这厮的谕旨，竟然是为他的情敌，那西郡小世子求的调官令！什么毛病，这不是亲自给自己的情敌铺路吗？
“我瞧着那小娘子，是个敢爱敢恨的。倒是你此般畏首畏尾，全然辜负她一片心意。现下我倒是想明白她昔日那番剖白了，不就是嘲你不愿她与你同生共死、相濡以沫？你这点也想不明白，女子希望郎君爱护自己，更厌恶郎君自以为是地揣测她们的情谊。”
萧时桉趁着酒意，将心中想法一股脑儿地抛出来。
怀岁聿本正微微侧着身子，有些出神地望向灯火灿烂的窗外街景，听见萧时桉说了些什么话后，眼眸之中的光彩一点一点熄灭。嘴角泛起几丝苦涩的弧度来。
时至今日，他确然知晓了阿枳心中对他的期望，却也明白自己让她在日复一日的等待中一次次失望。
他亦悔，亦自嘲。可现下，他却连同她的最后一丝羁绊也断了。梧县是个十分清幽安宁的地界，那楚小世子，必定也能在西郡与她相交甚欢。他如今能做的，或许只是等待，或许只是……在一旁瞧着她幸福。
“怀兄啊怀兄，你现下，不还是决定再次抛弃她了？”
醉醺醺，又像是无意呢喃，萧时桉话音落地，却像是破空而来的淬毒利剑，兀地扎进某人酸涩的血肉之中。
怀岁聿呼吸一滞，下意识反驳道：
“我怎会再抛……”
再次抛弃她，是她决心不要他了。他有何颜面去强行踏入她的人生？
可是此般想着，脑中突然划过女娘那日句句坚毅的话音来：
“心甘情愿，与之生死与共。”
“生死契阔，两不相疑。”
他犯了错，他一直在逃避。
却从未想过，真正喜欢，是绝不甘心放手旁观。无论如何，他都该遵从内心，尝试着亲手去弥补自己造成的伤害，去获得女娘真正的原谅。
或然是从陌生人做起，或然是从阿兄开始。
直到能够再次重新……守护着她，光明正大地守护着她。
就算最后，只得来一句“阿兄，万安”，即便是她最终的归宿不是他，他也是心甘情愿的。她是他的软肋亦是他的底气，是他甘愿用命守护的女娘。
忽而，烛光光影晃动，案几之上酒盏微响。
男人猛地站起身来，眼底似乎划过一丝微光，又像是下定某种决心一般。
垂坠在腰间的暖玉与冷玉相互依偎，在空气中荡开清脆的碰撞声来。
而醉醺醺的萧时桉，却仿佛在梦中听到一句：
“陛下，恕微臣不辞而别之罪，您近些日便多操劳些罢。”
语音清冷，却暗暗夹杂几分跃跃欲试。萧时桉只觉得 像是听见万千花束绽放之音。
他有些痴痴地笑着，还是梦中好，连那讨人厌的怀兄说话都如春风一般温暖。
妙哉妙哉。
忽而，耳边炸开一声巨响，将他兀地从梦中牵扯回来 窗外凉风猛然倒灌，他瞬间打了个激灵，费力又有些慌乱地睁开眼，却发觉，自己对面哪还有怀岁聿的身影。
“好你个怀……”
“好什么好，陛下，若您喜欢在这外头花天酒地，那便不必再回宫中了。”
女娘清丽之音，带着些冷肃和嘲讽。惊得萧时桉头皮发麻，全身倏尔僵硬起来，他有些小心翼翼地侧过头。
果然瞧见了，舒禾着着淡色襦裙，娇美如斯，只是那双泛着寒意的眸子，正像是看着死人一般，死死盯着他。
萧时桉背后一凛，他才同舒禾互表心意不到半月，只是近些日阿禾总是躲着自己，还同那新上任的大理寺少卿来往密切得很，他心中嫉妒又酸涩，这才寻着个时间拉着同样心情不佳的怀岁聿出来小酌一杯，却忘记了今日是阿禾休沐，回宫住的日子。
他讪讪一笑，有些僵硬地扯起一抹笑，道：
“阿禾，你听我解释罢……”
云舒禾冷冷一笑，双手环在胸前，淡淡道：
“陛下万人之上，想去何处便去何处，想同谁喝得酩酊大醉都可，何必同我一届六品小官解释。下官乏了，便先行……回驿馆宿着了。”
言罢，她再不看一眼面色拧巴的男人，转身便往外走去。
萧时桉立即慌了神，只是脚下虚浮，暗暗啐了一口自己喝酒误事，站起身来时，心心念念的小女娘早就没了身影。
他长叹一声，忽而想起怀岁聿不见了踪影，又忆及梦中恍惚听见的那句莫名其妙的话。心中顿时恍然大悟，他不由得苦笑一声：
“好你个怀兄！”
真当是风水轮流转！
第99章 西侯
西郡城，到底是比不上盛京、江州同南州繁华，但也算得上西北之处最为富饶的地界。郡城楼墙高大威严，瞧着却要比中原之地的城楼要厚上一半有余，两侧驻守的兵力也要强劲许多。
城内所居之人，多数都着胡装，看着更加干净利落，倒像是人人都能拉开长弓，射上几只飞过的鸿鹄大雁一般。
马夫驾着车，在略有些蜿蜒的道上缓慢行驶，一路上能瞧见许多来往巡逻的官差，但两侧摆摊卖弄各种新奇玩意儿的商贩，都已经见怪不怪，甚至能同瞧着有些不太好相处的官差们插诨打科。
郁枳一路细细观察着，尽可能将西郡城中的民风民俗、人情世故都摸得透彻些，如此一来，也能尽快地在此地将揽月楼经营起来。
马车行驶了约莫一刻钟，便来到了西侯府门。
西侯坐拥千军，西侯府自然也是兵防重地。威严冷肃的西侯府门之外，整整齐齐驻守着一排精兵，排查进出府的人。
在她们之前，已经能瞧见几辆马车停了下来，从上面走出些着精致典雅胡服的人，想来应当是西侯近亲故友。
等她们的车靠近些府门，车夫便也寻了个空处，将马车拉停。郁枳将请帖从袖间拿出来，先一步下了马车，随后细致小心地扶着外祖母下车。
殷老夫人实则对西郡十分熟悉，毕竟昔日为殷家妇，夫君又为西侯军左先锋，她便也跟随过夫君来过这西侯府一两次，只是她那时不喜见人，常常入了各类宴席便避开贵妇人些的寒暄。
如今，西侯府仍是当初危不可攀的模样，但却也少了几分当初的兴盛。或然是从老西侯丧生于夷族刀下，这西侯府，人丁便愈发稀疏起来。
她倒也是真的老了，被囚在殷家后院数年，第一眼，居然未瞧出来今安便是昔日侯府中那个不喜言谈、沉默寡言的小世子。
倒也是个苦命的孩子，幸而平安地长大了，现下性子倒是与从前截然不同。
“外祖母！阿枳！”
西侯府门倏尔大开，白玉绛纹翻领胡衣配着蝶躞带，掐出高挑修长身躯，面若朗玉，额间戴着仿银抹额，鸦青发丝高束，墨发垂于身后，活脱脱一个俊逸的西域小公子模样。
楚今安见着阿郁同外祖母有些诧异地望着他，脸色即刻浮现出几丝不自然来。他扯了扯衣袖，脸颊微红，有些难为情地走过去，先是对着郁枳一笑，随后看向外祖母，道：
“外祖母，一路·舟车劳顿，辛苦了。”
殷老夫人回过神，亦慈爱地看着他，道：
“小世子，恭贺你升为司法参军，西侯府如今真当是，文武并置，想必老侯爷在天有灵，定当欣慰无比。”
老夫人特意提及了老西侯，明显是清楚今安同他父亲西郡侯之间有些僵硬的关系。
昔日老西侯尚文，却因不善策论辞赋，终还是投身军营。却也常和文官来往，且迫切希望家中出个文臣，偏偏西侯却完全继承了老西侯的基因，善武不善文。可想而知，他幼年时曾在老西侯手中受了多少责骂和逼迫。