日后？他突然想到，半月之后，他将启程前往盛京大理寺，着手韦氏一案，日后必定无多少闲暇日子能回江州怀府。那她，是想继续呆在叶县，还是回怀府？亦或是不知打哪儿冒出来的明家？
若是她想呆在叶县，他便派绿卿跟随身侧，那日也点醒了县令，想必她和姜木斋此后不会遇上大麻烦。
前些日他还想过，若她缠着自己，要跟去盛京，又该如何打算？
若是对着几个月前那个无理取闹的郁枳，他压根不会理睬，只是现在的这个小姑娘，是他宠出来、照顾出来的，自己说不定还真狠不下心丢她一人在叶县。
虽然盛京凶险，他也抽不出时间陪她，她反倒会更无聊，但一想到若每日回那空荡荡的少卿府中，便能见着软软糯糯的小姑娘，怀岁聿便觉得这想法倒也不错。若是她想将姜木斋开到盛京去，倚借他的人脉，倒也能保她这生意做得风生水起些。
可是近些日，她却从未提及过这些，似乎真的是个极为贴心懂事的妹妹。
缠着他去盛京这种念头，纯属于他自己自作多情了。
想到此，怀岁聿不由得心中自嘲。
何时他心中也有如此多的弯弯绕绕了。
两人明明只隔着一张小到只放得下两只茶杯的木桌，却仿佛又隔着一条无法跨越的银河。
他掀开眼皮，缓缓看向郁枳。
小姑娘半张脸都埋进了松软的披风之中，略有些喜气的大红色却衬得她唇红齿白、格外娇嫩。半缩在披风中的手，无意识地摩挲着腰间系着的暖玉。
玉兔憨态可掬，小女娘却也软糯温顺。
瞧着那眼熟的玉，怀岁聿的眼眸掠过一丝浮光。他下意识抬眼，瞧了瞧小姑娘的头顶，乌黑高髻之中，只简单地缀着些花钿。虽是时下小女郎喜欢的样式，在他眼中，却显得有些配不上小姑娘。
怀岁聿正想着，倏尔，对面的郁枳却猛地往下坠，惊得他忙伸出手去兜住她的脸。
肌肤相触的瞬间，一抹迟疑与困惑浮上眉心，这场景，似乎莫名地熟悉。
但小姑娘看似已经睡过去了，他没时间多想，把人揽过来，轻柔地将她的头放置在自己腿上，又细心地拢好披风，这才满意地勾起一丝笑意来。
……
郁枳一路上还是昏昏沉沉的，直到被一双手给抱起来悬在半空中，她才猛地清醒过来。
睁开眼，便闻见自己熟悉到不能再熟悉的雪松清香。她有些无语，说好了不会再在车上睡觉了，结果还是睡过去了。感觉到男人随着呼吸微微起伏的胸膛，郁枳渐渐才觉得有些羞窘，干脆双眼一闭，还是装睡好了。
怀府宅邸之外，宅邸牌匾和两侧威武的石狮都已经用红绸装饰了起来，门口正有几个仆从在搭着梯子挂上红色灯笼。大门敞开，内里也是一片忙碌之景。
见带着“怀”字旗的几辆马车停在了门口，便知晓是大公子从叶县赶回来了。于是一众人赶紧停下手中的动作，恭敬地候在门口。怀夫人的贴身嬷嬷，刘嬷嬷闻声，也带着几个侍从赶忙出门迎接。
“公子，小姐这是？”刘嬷嬷瞧着公子怀中抱着的小姑娘，有些诧异地问道。
“无事的无事的，小姐定是又睡着了。”吴嬷嬷从后面的马车上走下来，见此场景，心下了然。笑着走到刘嬷嬷身边，顺带挤掉了刘嬷嬷伸向郁枳的手。
怀岁聿微点了个头，绕过一众仆从，便面色如常地抱着郁枳，稳稳当当、轻车熟路地往宅子内走。
桑桑虎头虎脑地，手中抱着香乐，嘴里含含糊糊嘟囔着：“两位嬷嬷，借过借过”，从吴嬷嬷和刘嬷嬷中间挤过，跟上公子。
刘嬷嬷脸上越发诧异，她一双眼直勾勾地盯着自家大公子的背影，一边好奇地用手肘碰了碰吴嬷嬷。问道：“我怎么瞧着，这去了叶县一趟，公子与小姐是愈发亲密了呢？”
吴嬷嬷但笑不语，只是心中，却有些无端的担忧。
只是匆匆片刻，府里从上到下各种版本的谣言和小道消息，便又传开了。
仆从们一半说：大公子和表小姐日久生情，离定姻亲应当是不远了。另一半则说：大公子与表小姐如亲生兄妹一般，表小姐的福气还在后头呢！
诸多流言，尽数传进了怀夫人耳中。
加上刘嬷嬷亲口在耳边讲述，自己那好大儿将小姑娘抱在怀中，都不舍得给旁人碰一下的宝贝样子。怀夫人心中便更加五味杂陈了。
一时之间，她倒不知道，是该期望自己那儿子是真存了心思，还是改了性子也学会了温柔，但她却也没忘记，那日小姑娘在她耳边信誓旦旦地说：我只拿他当哥哥。
若是谣言的话，也许尽快在府内澄清，正逢遇上开门迎客之际，鱼龙混杂的，免得又有嘴碎的奴往外说，平白折损了姑娘家的清白。
她捏着手中的帕子，在屋内踱来踱去，最后，还是觉着要她亲自下场。
第42章 礼佛
每年生辰前一日，怀夫人都会亲自前去云灵寺中，祈福还愿，为保佑怀府上下安宁，子女福气绵绵。
今年也不例外，只是这回，怀夫人特意带上了郁枳。说是她不久后便将及笄，前去沾点福气，求的菩萨庇佑，未来姻缘美满，无病无疾。
马车宽大舒畅，坐榻之上还特地铺着软垫，郁枳与怀夫人各居一侧，桌上摆放着一顶精致小巧的香炉。
“你那哥哥，今儿又不见人影。我年年去这寺中还愿、祈福，还不是得捎着他一份儿？他倒好，从来不去寺中，即便去了，也从不跪佛……”
怀夫人有些埋怨，她本来还想将这两人聚在她跟前，仔仔细细观察一天。可仆从说他一大早便风尘仆仆地带着侍从出了门，不知去向。真不晓得的，还以为他在江州也开了个大理寺卿。
郁枳听得有些心不在焉，胡乱地点点头，昨日夜里噩梦连连，她只觉得此刻脑中有些昏昏沉沉，喉咙里还有些干涩发痒。
“怎的脸色有些苍白？怪我，不该如此早便将你喊醒来。”
怀夫人瞧着小姑娘像蔫了气儿，颇有些无精打采。忍不住担忧地问道。
郁枳摇摇头，打起了点儿精神，勉强地笑着说道：“只是昨夜噩梦连连，没睡好觉罢了。”
怀夫人还是有些不放心，细心地将四周的帘布都拉好，柔声道：“那我也不同你说话了，你快闭上眼睛再睡会儿，到了地方我再唤醒你。”
郁枳乖巧地点点头，将下巴往披风里缩了缩，安心地闭上了眸子。
马车行驶了约莫两刻钟，从宽阔平直的大道一路穿梭至布满稀碎石子的山间小道。绕过一片郁郁葱葱的竹林，渐渐地，便能望见半山腰，冒出来许多尖顶的寺庙屋宇来。
一路上经过了不少略微崎岖的山间小路，郁枳几乎全程都在颠簸中，睡得也极不安稳，下车时，还有些精神不济，脚下都有些虚浮，还得靠着桑桑半搀扶着，才不至于摔跤。
晨间有些清冽的山风掠过，将额前的碎发吹得纷飞，她鼻头也一痒，忍不住打了个喷嚏。幸好怀夫人下了马车，一路精神矍铄走在前面，否则又该回头自责忧心。
走过一小段石子路，一路上遇到了零零散散的香客。到寺庙大门时，一个老和尚半偻着腰，白眉垂吊，几欲垂至嘴角。
他见着怀夫人，面上挂着慈祥而亲切的笑容，杵着拐杖，有些吃力地迎了过来。
“哎呦，惠安大师，怎可让你亲自来门口等我！”怀夫人面上一惊，忙上前扶住他的手。
“怀夫人，您今年还是如约而至了。”惠安面上一笑，淡然开口，眼中一片欣慰。
“还不是因为夫人您是咱们寺庙最大方的香客……”惠安身后，站着俩十五六岁的小和尚，其中一个脸圆圆胖胖的闻言，嘟囔着开口。
“瞎在这嘀嘀咕咕啥呢！”瘦高个儿和尚忙不迭，狠狠一巴掌拍到他脑后。
郁枳倒是听见了两和尚的对话，她噗嗤一声笑出来，心道，原来古代寺庙就兴这一套了啊。
惠安大师脸色浮上些尴尬，随即又恢复笑容，朗声对怀夫人道：“夫人，便还是同我，先去礼拜？”
怀夫人笑着点头，命一众侍从留在院外，只带上桑桑和刘嬷嬷。又朝郁枳招手，道：“阿枳，待会儿紧跟着我便是。”
郁枳乖巧地走到怀夫人身边，一只手扶住她微微伸出来的胳膊肘。从背后看来，一绿一粉，倒更像是同来礼佛的贵家母女。
她们跟随着惠安大师，从专供香客出入的侧门，缓步进入寺中。
怀夫人喜欢清净，特地来得早些，因而寺中此刻略显清冷，唯有几个僧人在院中洒扫，但香炉中已然有些烟雾缭绕。
入殿前，门口的僧人便为怀夫人和郁枳各递上三支清香，在焚香炉旁，以炉火轻轻点燃。
郁枳其实从未拜过佛，因而只能仔细学着怀夫人的一举一动，依葫芦画瓢，倒也糊弄过去了拜佛的步骤。只是来了这佛祖菩萨的地盘，鞠躬和磕头时，她心中还是十分诚心诚意的。