十指相握，温热相触。
耳旁呼啸的凉风，忽而也没那般刺痛一般。
男人唇角微勾，收紧指尖。
不远之外，楚今安像是失魂落魄一般，最后一次抬眼，只瞧见那白色的兔绒领之上，女娘墨色发尾系着的两根玉色丝带。
晃啊晃飘啊飘，就这样，一步一荡，寒风如利刃，割裂郎君心中最后一丝情弦。
年关将近，进出西郡的马车和百姓也愈发多了起来。
怀岁聿本意是来此处理昔日伤后遗留的监军事务，然后接郁枳同殷老夫人回明家过除夕。但计划却赶不上变化，他接圣上急召回京城，连护送她们的功夫也抽不出来。
圣命难违，更何况临近年关，他此刻又身兼两大官职。因而，他留下墨白同一小队千宵营卫，以及那辆自己常用的宽阔马车，嘱咐墨白将女眷们安全送回南州。
临行前，男人隔着厚重的冬衣，将小女娘揽在怀中。身后是冷厉暗卫和西地寒风，头顶是漫天大雪，怀中却是温热软糯。
他眉眼有些郁郁寡欢，像是半步都不想离开怀中人一般，哪儿还瞧得出是昔日雷厉风行、矜贵清冷的新朝肱骨？只像是一只忠心又粘人的大型狸奴一般，不顾及周遭视线，也一点不理会怀中人绯红的脸颊，将俊脸埋在她颈间，清浅呼吸几欲将那娇嫩的肌肤烫伤。
“阿枳，不想去没有你的地方……”
明明年长四岁，平日也端着冰冷端方的君子风范，此刻忽而卸下昔日层层伪装，变得像是有血有肉亦十分委屈的小郎君，竟然让郁枳一丁点招架力也没有。她只觉得面上越来越火辣辣地热，胸口也溢满了欢喜。
“不多时便能相见，如何就分开不得了？阿兄乖乖回京城，可好？”
她有些手足无措，倒是第一次这般贴切地去哄一个比自己年长的男子。面上羞窘，语气却很耐心。抬手，犹豫多时，还是轻轻地拍了拍男人宽阔的脊背。
哄了许久，直到瞥见不远处，墨白的脸都已然被冻得有些扭曲。郁枳心中的耐心有些告罄，她心中倒数十秒，想着若是埋在她颈侧的男人仍不愿抬头，她便蓄力一把推开他。
他不害臊，自己还要点脸面呢……
只是此般想着，男人忽而闷声闷气，像是不开心地道：
“嗯。”
随后，隔着仍在飘飞的大雪，和一瞬消失的温热，郁枳只瞧见男人微红的鼻尖和眼眶。
她呼吸一窒，几欲以为自己看花了眼。
“阿枳，在南州等我来迎你。”
他微启薄唇，声色有些沙哑。
那一瞬，郁枳忽而满脑子都是，什么南州，什么除夕团聚，她都不想要了。他似乎一直是她唯一的、也是永远的选择。
“好。”
……
郁枳最终还是失了约。
她未在南州等他。
因为这一次，她要主动走向他。
走进他的人生，走进他的世界。
盛京大道，夜中满是火树银花，千灯映照碧霄，青牛白马车连道，暗香流动，玉律金衣，酒家店肆星罗棋布，临近破晓，天色微亮，仍能瞧见千家伽蓝，万寺灯火，好不繁华。
这是郁枳第一次踏入这本小说之中，怀岁聿叱诧风云，历经半生的地界。
盛于此地，湮于此地。白纸黑字，寥寥半生，一瞬而过。
忽而，她脑中闪过那句熟悉的话语来。
“盛京，真当是……富贵迷人眼。”
“小姐，我们到了！”
忽而，马车门被轻轻敲了两下，墨白欣喜的声音便从车外传来。
郁枳推开雕花车门，一处朱门宅邸，便兀地出现在眼前。
“是公子上任刑部后，圣上新赐封的宅邸，大人平日宿在大理寺，此地还尚未暖居呢！”
墨白高高兴兴地扶着郁枳下车，又忙去敲那紧闭着的朱红大门。
圣上是将公子的喜好打听得一清二楚的，此次以竹为伴，院中种满腊梅，庭院正中还有一颗极为茂盛的橘子树，这橘生淮北则为枳，不正是寓意咱们小姐？
岁寒为竹，橘树为枳。竹枳相伴，佳偶天成。
“有您暖居，想必此后这宅邸的日子，必定过得红红火火！”
墨白毫不吝啬地拍着马屁，费尽心思也要讲小姐哄得开心喽！现下大人仍不知晓小姐半路改了行程，直直往京城而来，等到晚上，他再寻个由头将公子骗来此处住，便皆大欢喜了。
他此般想着，郁枳跟在身后，心中亦觉得十分新奇。
门内忽而传来一阵响动，紧接着，沉重的大门被微微拉开一道缝隙来。
一张瓷白素净的脸，带着些警惕，便闯入门外二人的视野之中。
瞧见来人，郁枳嘴角的笑意，愈发灿烂起来。
“绿卿。”
第131章 夜归
栖枫街上，所居之人，非富即贵，就连当今圣上最喜爱的幼弟，都早早被册封为静王，居于此街。
因而无论白日还是夜里，四处均为商贩店肆叫卖之音，有的只是丝竹悦耳、诗赋吟诵、歌舞乱耳之音。
花了一炷香的时间，郁枳才将这崭新的宅邸内内外外逛了个遍。贵在静雅别致，不在富丽堂皇。比起周遭一溜雕栏玉砌的宅邸，她倒更钟意此处。
若是在后院腾出一块地来侍弄花草瓜果，倒真是在这寸土寸金的地界也寻到了一处净土。
说是暖居，她却也有些不知所措。
一来，她还是有些拘束，此处毕竟是阿兄的宅邸，岂会容她随意改动？二来，她确然也从未做过与此相关的事儿，从前虽迁居过两回，但她向来不注重暖居这一习俗，只全权交由了吴嬷嬷做主。
不过……瞧着这偌大而又空寂的宅邸，定期裁剪规培的密林亦掩盖不住处处透露出的清冷孤寂感，她心中又开始心疼怀岁聿。
七岁离家，十八高中，一举平步青云。可其中的辛酸艰难，只有孤寂陪伴左右。忽而，她迫切想要将这宅邸，变得温暖些，温馨些。
“绿卿，可否陪我出门去采购些东西？”
她迅速在脑海中盘算着，这大大小小的细节她无法了然于心，但购置些花草、厨具、食材什么的，还是手到擒来的。
小院之中，绿卿、墨白同郁枳三人围坐在炉边，圆桌之上，已然摆好了几盏精巧的花灯，郁枳正细致地教他们剪纸。
绿卿脸上笑意便未消停过，她时不时用手肘戳一戳墨白，挤眉弄眼。
可男人似乎对手中的剪纸入了迷，连头也不带抬一下的。瞧着他那箭得歪曲八扭的红纸，绿卿的嘴角忍不住抽搐，她拢了拢炉火中的炭，状似不经意地问。
“小姐，您远在西郡，怕是不知晓，叶县姜木斋的名气，都已然传到盛京来了。这京中的餐食好多年都不曾出新颖，甫一得了您斋中的食味，便念念不忘。小姐，可有将姜木斋开到盛京来的打算？”
她话音落地，满园万籁俱寂，唯余下小仆在不远处洒扫枯叶的飒飒声。
墨白都不由得呼吸一紧，低着头，但耳尖却高高竖起，手上乱作一遭的纸慢慢被他铺平。
“盛京确然是好，我亦有此打算。”
郁枳手中动作未停，唇畔挂着浅笑，但却也像是随口一答罢了。
只是有人却对此上了心，兴奋不已。
“太好了！小姐愿意留在盛京，便也能与公子相互照应。这些年偌大京城之中只有公子一人，又随时要应对各种纷繁复杂之事，回府亦无个暖屋的人……”
绿卿喜笑颜开，一连串的话像是没了遮拦一般往外蹦，听得墨白面色扭曲，郁枳则是觉得脸颊有些微微发烫。
此话倒像是，说给冷战多日终于和好团聚的夫妻听的一般。
然，她敛了几分心底的波动。对入京城之事，她仍然是需要从长考量的。
即便是年后真要打算在此地发展，她亦会先购置一处小院，供祖母休养和自己居住，若是与阿兄同居……她耳垂忍不住有些发热。
但她自下定了入京的决心，便自是愿意也是期望同阿兄日日相伴的，只是仍需顺其自然。
“如此这般，也好喝上你二人的喜酒。”
郁枳笑意盈盈，忽而打趣起了眼前的二人。
便瞧见方才还眉开眼笑的绿卿忽而收敛了气息，面上竟然浮现出一丝羞怯之意来。
反倒是此时，墨白的脸皮厚了起来，笑嘻嘻地道：
“那定然是要奉公子和小姐您二位为座上宾的。”
气候愈发严寒，盛京之北虽有高山阻隔，但到了夜间，寒气仍是深重。
一日操劳，这新府终当是被改换了几分颜色。
甫一入府门，便能瞧见被擦拭得光鲜亮丽的文书墙，两侧竹影交错，灯影朦胧。
四处掌上灯火，与颇有巧思的花灯相辉映，整个府邸，显得明亮而温馨，四处皆透着烟火气息。
男人一身官服，身姿昕长，带着一身凉意，风尘仆仆地踏入府门，便瞧见原本冷清的宅邸，忽而处处像是被精心打理过一般。