沈合乾步行不辍，他已跨过城墙上的烽火台，目光所及中已能看见皇宫金瓦的轮廓。
不知名的声音追到他耳旁：“没有能挽救国家，没能带领同袍将士们击退敌人，你一定很遗憾吧。你心里恨吗？明明你受了这么多苦，好不容易位列将首，却短短一年就失去了所有。你恨天不公吗？”
聒噪。
沈合乾冷冷地拧眉，打断这声音的呶呶不休道：“够了。”
那声音不够地笑道：“我能帮你弥补遗恨，怎么样？”
沈合乾面无表情：“没有恨，何用弥补。”
“你真的不恨？”
恨什么。
为殿下而死，他很满足。
想起即将赶赴去见的人，方才还一脸冷漠不耐的男人忽而松了松剑眉，坚朗面孔显得愈发俊美。
那道声音不知为何消失了。
这正合沈合乾之意。
他朝皇城走去，半刻钟后，他的视线绕过尸横满地的宫殿，羲和宫里人声寂寥。
殿下的大宫女阿可穿着殿下的衣裳，用一根白绫吊死了自己，其余年纪尚小的奴才婢女畏缩在角落里，一起盯着尸体捂嘴小声哭泣着。
沈合乾望着阿可微微摇晃中的尸体，蹙了蹙眉。
阿可应该和殿下一起逃出宫才是，她却穿着殿下的衣裳死在殿里了。
为了混淆敌军眼目罢。
倒是个忠心的奴仆。
羲和宫没有殿下的身影，其余宫殿也没有。
沈合乾如今是鬼魂状态，是以可以直接穿墙入地，整座皇宫可供藏人的地室暗房他都已经一一寻过，没有想要见到的身影。
出宫了便好。
沈合乾垂眸，将火光冲天的皇宫纳入眼底。
只要殿下还活着。
沉国便未亡。
虽然未能再见到殿下，但沈合乾已心无遗憾。
他表情空漠地等着阎罗小鬼来锁魂。
半晌，沈合乾鬼魂仍在，这时敌国士兵已经大破宫门，执枪负剑地到处搜刮还活着的宫人，搜到一个绑一个，用粗糙沾血的麻绳将活人像畜生一样捆在一处。
沈合乾望着敌军暴行，眸光生冷。
他们绑的都是殿下的子民。
这对沈合乾而言，无疑相当于冒犯了他最敬爱忠诚的殿下。
但他究竟不过是一抹鬼魂，并不能实施报复，故而移开寒眸，视线猝不及防地触及皇宫后的山林。
“沈合乾，你应当去那儿看看。”消失良久的陌生声音再次响起，它这次倒是没有啰嗦，但是却带着某种低沉的诱惑缓缓道：“山里或许有你想见的人哦。”
想见的人……
沈合乾利眸乍然泛起森寒的杀意，“你究竟是何物？”
神秘声音不再答复。
沈合乾抿唇，抬脚前往山林。
刚穿过密密麻麻的林叶，沈合乾便发觉了此处异常。
好多脚印。
有马蹄也有鞋履的印子，深深浅浅彼此覆盖，将这座素来静谧的小林子踏得杂乱不堪。
沈合乾心神一凛，忽而跨开长腿遽然加快了速度。
穿过一棵又一棵树，透过厚厚的山壁，他终于停下了脚步。
敌军的一队骑兵和两队步兵将一处山洞紧紧包围了起来，几近密不透风的围剿里，最前方站着的黑甲男人却身负一股闲适却邪佞的气息。
“公主——殿下——”黑甲男人拉长尾音，紫眸微弯，阴冷的眸光从眼尾曳开，过分俊逸的面貌配合他阴晴不定的语调，让他看起来像一条诱惑猎物的毒蛇般危险又惑人。
沈合乾自然认识黑甲男人。
敌国皇帝，也是这次战争的发起者，是万万生民的刽子手。
这个阴冷无情的刽子手，狂热地迷恋战争，在沉国为质一年期满，回了国便开始穷兵黩武地朝四周邻国发起战争。
这个男人本不该出现在这里。
除非这儿有值得他放弃杀敌快感的东西或者——人？
想到这儿，沈合乾冷静如铁的面色裂了一条缝，缝里探出的深惧霎时间降临在他漠然成习的冰冷心头。
这世间唯有一人能教泰山崩于其而面不改色的沈将军变了神色。
那便是他们沉国的储君，他们沉国的救赎与希望。
他以生命忠爱的殿下——沈纵颐。
“所以……进山洞看看吧。”虚空里的神秘声音压低音量，声调平静机械，沈合乾却从中听出了两分恶意。
看看——只是进山洞的话，这对他是极其容易的。
鬼魂能轻而易举地穿过山石，无论这石壁是如何地坚硬宽厚。
只要轻轻踏开一步，沈合乾便能——
“去。”比沈合乾的脚步声更快的是敌国皇帝的军令。
那如蛇般阴鸷的男人，头颅稍稍侧过来，白皙中泛着苍冷气息的脸孔竟然微微舒展，扯出个笑：“不要伤着孤的小储君了。”