谈之蕴冷静道：“林娘子的苦难不是我们造成的，无论娘子是否提醒，只要曾秀才有异心，对他毫无防备的林娘子，始终都会经历今日这一遭。”
谭承烨呆呆道：“那、那我们就什么都不做？”
他想起在雨山县时整日提心吊胆的日子，又回想起今日林月桂苍白绝望的脸色，脑海里仿佛有两个小人在打架。
一个说：“帮，当然要帮。”
另一个说：“算了算了，还是明哲保身较好。”
两人不断争吵，吵得谭承烨头都疼了，良心在不断拉扯。
就在他陷入迷惘时，一道声音霍然落下。
“不行，我做不到。”
姚映疏骤然抬头，直视谈之蕴的眼。
“我不能眼睁睁看着月桂姐受苦。”
“这世上受苦的女子多了去了，难不成你每个都要管？”谈之蕴声音沉下，“姚映疏，你不是圣人。”
“我当然不是圣人。”姚映疏抿唇，“我只是个普通人，做不到普爱众生。我的心很小，只能装得下我的亲人朋友。相识这么久以来，月桂姐对我一腔真心，我视她为友，实不愿她受苦。”
她坚定道：“我一定要帮她。”
“姚映疏！”
谈之蕴额角青筋凸显，第一次在姚映疏和谭承烨面前显露怒容。
“你太不自量力了。”
“我当然知道我不自量力。”
姚映疏倔强抬头，水灵灵的眼睛盯着谈之蕴，“但倘若人人皆只知明哲保身，这天下未免太过冰冷。”
“未来如何我不知道，但当下，我只想从心而为。”
谈之蕴沉声，“你有没有想过会有什么后果？”
“没有。”
姚映疏偏过脸去，语速极快，“你若担心惹祸上身，那我们和离好了。”
“你说什么？”
姚映疏咬咬唇不再接话，又去看谭承烨，“还有你，你要是害怕，从今往后我们就断绝关系，把钱一分，就此桥归桥路归路。”
话落，她陡然转身，身影快速从门口消失。
谭承烨被她这番话镇住，小声恼道：“我还什么都没说呢。”
他转头去看谈之蕴，抱怨道：“谈大哥，我觉得……”
黑沉沉的视线射来，仿佛有冷风刮过，头顶哗啦啦掉落雪堆，砸得谭承烨一个激灵。
他后背凉飕飕的，飞快道：“我觉得姚映疏说的对，谈大哥，你太没人情味了！”
最后一个音落下，谭承烨噌的一下跑出去，兔子似的没影了。
屋外蝉鸣阵阵，吵得谈之蕴心烦意乱。
想到方才谭承烨的话，他勾起嘴角冷冷一笑，满是嘲讽。
人情味？
这种东西他很久以前就不需要了。
他娘被打得奄奄一息时，当初那些受她恩惠的伯娘婶子，可有站出来为她说过哪怕一句？
他高烧重病，他娘忍着一身的伤挨家挨户地借银子时，他们有给她一分希望吗？
人情？人情……呵……人才是这世间最无情的东西。
像姚映疏这样愚蠢的人，早晚要吃苦头。
和离也好，算是给他这段时间的妄想敲一个警钟。
无情之人，最忌生情。
早些脱身，早些……
谈之蕴垂首，盯着宽阔掌心。
温热触感从掌内一闪而逝，他猛地攥拳。
……
“哎唷，哎唷，轻点轻点，疼死了！”
姜文科一巴掌把身前小厮的手拍开，怒道：“毛手毛脚的，去换个丫鬟来。”
小厮急忙退下。
丫鬟上完药后，姜文科摸着至今仍在疼的后脑勺，对曾名良简直痛恨不已。
“来人，起轿！再召集三五个小厮跟我走。”
“是。”
一行人离开县令府，姜文科去客栈要了间客房，让人将曾名良请来。
他躺在客房床榻上，被小厮服侍吃茶，摸着身上的伤呻吟，怒火节节攀升。
“人怎么还没来？”
房门被人敲响，小厮的声音透过门扉传进来，“大人，曾秀才来了。”
姜文科沉着脸，“进来。”
曾名良恭恭敬敬见礼，“见过县令大人。”
姜文科冷声，“关门。”
身后房门砰一声关上，曾名良不解，“大人这是何意？”
“何意？”
姜文科冷笑一声，“当然是关门打狗。”
“来人，给本县令打，狠狠地打！”
曾名良惊，“大人这是何意？”
下一瞬，小厮陡然抽出一根木棍，狠狠打在他背上。
曾名良本是个柔弱书生，如何经得住这样的打，后背剧痛，他身躯一颤，猛地向前扑去，疼得脸色发白，冷汗从额角掉落。
膝盖刚跪下，棍棒如雨点骤落，他惨叫着躲避，急促焦声，“大人这是做什么？”
“做什么？”
姜文科刚想发出一个冷笑，身上疼痛袭来，他痛呼一声，恼怒道：“曾名良，你殴打朝廷命官，该当何罪！”
“大人，我冤枉啊大人！”
曾名良一头雾水，举手挡在头顶，“大人，我哪儿来的胆子敢殴打您啊……啊！”
他疼得唇色发白，呼吸急促，“大人还请先停下，这其中定然有误会！”
姜文科正在气头上，哪儿能听他的话，指着曾名良怒道：“你还敢狡辩，给我狠狠地打！”
“饶命啊大人！这其中定然有误会！”
“大人！大人！”
将曾名良打得瘫倒在地，姜文科这才出了口恶气，龇牙咧嘴质问：“你还有何话可说？”
“大人……”
曾名良艰难抬头，脸上已被打得青紫，话音含糊，“敢问大人，今日我是在何处殴打您的？”
“还能在哪儿？”
姜文科怒道：“当然是在你家！”
他家……
这么说，姜文科今日又去找桂娘了。
曾名良眸色晦暗，咽下一口气，缓声道：“可是大人，今日我一直在私塾，从未外出。孔家私塾的同僚皆可为我作证。”
姜文科一怔。
“你说的是实话？”
“曾名良岂敢欺瞒大人？”
姜文科拧眉，“那你说，今日殴打本官的究竟是谁？”
曾名良也不知是谁，他再问：“大人确认那是个男子？”
“当然。”
与桂娘关系甚好，甚至能出入家中的男子，曾名良想不出是谁。
可男子做不到，女子却能做到。
更何况那女子身边还有两名男子。
谈之蕴看着不像是能做出这事的人，可谭承烨就不一定了。
曾名良道：“许是对门的谈之蕴谈秀才。”
“谈之蕴？”
姜文科拧眉，“这名字怎么有几分耳熟？”
“大人忘了？他家当初遇贼闹上公堂，还是大人给断的案。”
这么一说，姜文科脑海里浮现出一道清隽文雅的身影。
原来是他。
“他为何要打本官？”
曾名良眸色深沉，忆起与谈之蕴的寥寥几面，他落在自己身上平淡又轻蔑的目光，一咬牙道：“大人有所不知，他家姚娘子与桂娘来往甚密，一来二去的，谈秀才也就对桂娘……生出了某些不该有的心思。”
“你说什么？！”
姜文科震怒，气到翻身坐起，“你说他觊觎桂娘？”
“是。”
曾名良攥拳，一脸隐忍。
“本来我看在邻居的份上不予理会，可没想到，他竟不顾脸面趁我不在闯入我家窥探桂娘。”
“大人，此贼不怀好意，您断然不可放过他！”
姜文科犹疑，“那桂娘为何说打我的人是你？”
仿佛一道雷光当头劈下，曾名良霍然抬首。
桂娘……竟是桂娘！
难怪姜文科找上了他。
一日夫妻百日恩，她怎能对他如此绝情！
曾名良险些脱口而出，那是因为桂娘那贱人见异思迁，看上了谈之蕴！
可是不行。
文书的职务还未到手，姜文科现在对桂娘正热乎，他不能破坏他心目中桂娘的形象。
曾名良低头苦笑，“许是桂娘怨上了我，故意想挑拨我与大人的关系。”
此话姜文科信了。
毕竟他前一刻正好对桂娘揭穿了曾名良的假面，她怨恨之下极有可能报复自己的丈夫。
姜文科起身，从腰间摘下钱袋，“今日是本官冤枉了你，这是药钱，拿去治伤罢。”
“至于文书你先别急，等本官消息。你做出如此大的牺牲，本官一定让你得偿所愿。”
曾名良握住钱袋，感恩戴德道：“多谢大人。”
无人瞧见的角落，他眸底透出阴狠之色。
出了客栈，姜文科骤然停下脚步，往后望一眼。
什么谈之蕴觊觎桂娘？曾名良当他以为他没见过谈之蕴的娘子？