“可公主送来宫中报平安的书信中，却只字未提，只说与玉晖约定好，要解除婚约，朕去信让她尽早归来，她也迟迟未有回音。”
殿内静了静，明昭帝又问：
“清河公主从来不是嚣张跋扈的性子，这次为何会插手伊陵政务，还闹到伊陵郡郡内属官集体罢官的程度？允恭，你可有什么看法？”
覃敬沉吟片刻。
“公主向来温和端庄，和顺恬静，自然不会行事狂悖，只是年纪尚幼，外面诸多居心叵测之徒，都清楚公主乃陛下掌上明珠，难免生出歹心。”
“……你是说那个什么红叶寨？”
明昭帝面色凝沉，看向身旁常侍。
“罗丰，上次我记得让你去打听一二，可有结果？”
“正要同陛下禀报呢。”
面白无须的宦官细声道：
“奴婢让奴婢在鹤州的亲戚打听，倒叫奴婢打听到好不得了的事，那红叶寨在鹤州一带势力极广，还行贩运私盐这种大逆不道之事……”
“运贩私盐！”
明昭帝骤然拔高了声音。
“好，好得很！这样的反贼，竟没有一个人来告诉朕！他还敢蛊惑朕的清河公主，他想做什么？造反吗！狗贼，朕非得灭了他的九族！”
明昭帝修道已久，鲜少如此震怒，殿内宫人跪了一地。
覃敬亦深深俯首。
罗丰道：“陛下息怒，如今绛州正不太平，还有诸多要事等待陛下决断，陛下切勿动怒伤身啊。”
明昭帝从盛怒中平复几分。
罗丰说得不错。
绛州雁山一带正闹反贼，薛氏也动作频频，眼看正是用兵之时，如何抽得出人手剿匪？
而且，现下更要紧的是……
“陛下，臣听闻伊陵郡百官辞官之事已在朝中传开，为免清河公主成为众矢之的，陛下因尽快安抚群臣，平息舆论。”
这话说到了明昭帝的心坎上。
那帮文臣最是难缠，一个个握着笔杆子，甩几滴墨汁，连皇帝也能淹个半死，更何况是一个公主？
明昭帝立刻让罗丰准备写诏令。
为今之计，只有贬斥公主，下旨恩赏伊陵众官，才能平息群臣之怒——
“……等等。”明昭帝突然叫住。
诏令写到一半，罗丰顿住笔。
明昭帝眉头深锁，偏在此刻想到了骊珠写给他的书信。
信中除了写她一路所见山水风光，还考察了伊陵郡的百姓民生，水利航运。
最后还道，她此行必将尽心竭力，替家国尽一份力，不枉沿途耗费，望父皇信赖。
他的麟儿虽然性子娇弱，却并不愚钝。
她与红叶寨往来，虽然并未在信中提及，但会不会有她自己的考量？
在这一刻，明昭帝几乎将她自幼每一桩学业上的表现，都在心中翻来覆去琢磨了一番。
太傅的夸赞。
她曾写过的那些幼稚却赤诚的谏言。
明昭帝的手指落在诏令上，久久点了点。
“收起来吧，再等几日。”
罗丰并无二话，立刻照做。
不远处的覃敬眸光幽静地望去。
明昭帝转身对覃敬道：
“朝中对公主的非议，你先尽力弹压几日，允恭，此事辛苦你了，公主年幼任性，婚事也不成，你多担待。”
覃敬道：“陛下言重，臣惶恐难安，犬子资质粗鄙，不能侍奉公主，斟酌之下解除这桩婚事，是陛下宽宏大量才对。”
君臣二人客套一番，不在话下。
明昭帝其实也很好奇，骊珠到底做了什么，能让自幼爱慕她的覃珣主动提出放弃婚事。
然而这些只有等她归家之时，再细细询问了。
临行时，覃敬提出与妹妹数月不见，想前往一叙，明昭帝自然不会驳他，让他顺带提自己问候皇后。
覃敬应下。
穿过十步一卫的复道，皇后的长秋宫近在眼前，宫人们要去禀报，覃敬却拦了下来。
殿内有笑声。
覃敬挑开竹帘，见一名容色清秀的宦官正在给覃皇后梳头。
一边梳着，一边笑靥灿烂地同皇后低声耳语，覃皇后眯着眼，唇边含着点似有若无的笑意。
“尚书令大人——”
那宦官终于瞧见覃敬的身影，脸色苍白，慌忙跪地。
覃皇后不疾不徐地掀起眼帘。
“兄长来此，竟不令人通禀一声，就这样闯进来，也不怕瞧见什么不该……”
啪！
一道浑厚的巴掌声在那宦官脸上炸响。
覃皇后瞬间变了脸色，猛然起身。
“覃允恭！这是长秋宫，你放肆！”
“滚下去。”覃敬冷冷吐出这三个字。
宦官连滚带爬地离开。
待内室只余兄妹二人，覃敬才理了理衣袖，垂首肃立，面无表情道：
“这巴掌，他是替皇后挨的。”
覃皇后胸口起伏，双目喷火：
“你为臣，我为君，本宫是皇后——”
“天下没有会买凶刺杀公主的皇后。”
覃敬冷睨着她骤然凝固的怒容。
“覃宣容，你不想做皇后，覃家还有很多年轻貌美的女孩可以做这个皇后，你知道你发一次疯，引来了多麻烦的结果吗？”
覃皇后盯着他，半晌扯出一丝轻蔑冷笑：
“覃允恭，畏手畏脚，瞻前顾后，我若是男儿，覃家岂有你说话的余地？”
覃敬无动于衷：“你没有你想象得那么聪明。”
“是吗？”
覃皇后悠然道：
“伊陵百官罢官，朝中御史在家中笔都快写秃了，明日上朝，这些折子砸也能砸死人，陛下就算再宠爱这个女儿，还不是得写诏令痛斥，我猜猜，是削减食邑？还是关上几年禁闭？”
眉眼冷峻的中年文士静静看着她。
“我说了，你太过自以为是，岂不知清河公主才是那个若得男儿身，朝中绝无你儿子说话余地的那个人。”
覃皇后脸上笑意褪尽，眼神阴郁如鬼。
“你最好祈祷清河公主这次挺不过去，否则，一旦伊陵郡的官员也倒戈向她，伊陵郡尽归她手，你和你的儿子，迟早一起完蛋。”
覃敬那双毫无情绪的眼从她脸上刮过。
他转过身，踩着进来时走过的脚步，分毫不差地走了出去。
殿内传来摔砸东西的声响。
第41章
覃敬的警告不只传达给了长秋宫中的皇后, 亦在同一日送到远在宛郡的覃氏祖宅内。
不过内容却恰恰相反。
收到信的覃戎只大致扫了一眼内容，便笑着抛开。
“我这个兄长真是十年如一日的谨慎，如今伊陵百官辞官势在必行，朝中谏臣亦是纷纷上奏抗议, 最迟五日, 陛下要是还不惩处清河公主, 只怕朝会都没法正常进行。”
他一边打磨枪尖，一边与书房内看书的夫人郭氏闲谈：
“兄长却还嘱咐我时刻盯紧伊陵郡的动向, 也不知在小心些什么……难不成还怕一个小小公主割据一方, 动摇咱们家皇子的地位？”
郭夫人出身名门, 颇有才学, 常与丈夫议论外事。
闻言, 她搁下手中竹简, 沉思片刻道：
“那位公主听说也是自幼拜太傅郑慈为师, 擅笔墨丹青，有过目不忘之能，陛下还给了她半枚铜虎符保命, 可见宠爱有加，如今又久留伊陵不返，兄公所言, 不无道理啊。”
覃戎却朗声大笑。
他长髯浓眉, 三十出头模样，继承了覃家人的好容颜，却比家中文士多了几分武官的不羁。
“你是没见过那位公主，不知她胆小如鼠到何等程度。”
覃戎弹了弹枪头，眼含轻蔑之色。
“她明知我与皇后合谋杀她，也不敢向陛下透漏只言片语, 你道为何？不过是怕陛下来日崩薨，我们一家独大，所以想趁现在卖个好，期望我们日后放她一马而已吗？”
覃戎起身，随手舞了舞这杆长枪，漫不经心道：
“女人就是胆小怕事，信了温良恭俭让那套，遇事总想着退避，不敢豁出去，更不敢赌，别说给她一郡，就算给她一州之地，敌人打进来，她也只会想着投降、谈和，有何可惧？”
长枪随手而挥，破空声却凌厉。
郭夫人安静听着，片刻道：
“可偏偏，破了你除掉红叶寨计划的，也是这位清河公主。”
“……”
覃戎面露不悦：
“与她有何干系？是兄长的计划漏算了她的铜虎符，也是我太信任葭草渠那群水匪，没想到给了他们那么多重弩，还能败给红叶寨。”
提及此人，覃戎才敛了几分蔑意，神色凝重。
“那个裴照野，当真有几分悍勇，听玉晖说，此人纠缠清河公主，我料他是想借公主之势，盐池之利，图谋大业。”
郭夫人道：“如此，岂不正合你意？”