傍晚, 书房内灯火初上。
裴鸿儒仔细翻阅了裴知鹤近日在庄子上写的文章与笔记，见其思路清晰，见解亦有精进, 并未因离了书院而懈怠，紧绷的脸色稍霁，难得颔首赞了一句：“嗯, 在庄子上这些时日, 学问倒未曾荒废，还算勤勉。”
裴知鹤执壶为他添茶：“不敢懈怠。”
“明日我休沐，正好送你母亲回府，你与儿媳也一并回去。”裴鸿儒撂下文稿，语气不容置喙, “庄上虽清静, 但不是久居之地。你既以科举为重, 此地既无良师指点, 亦无同窗切磋，闭门造车, 终非正道。”
裴知鹤闻言, 并未立刻应承，而是沉吟片刻, 语气坚定地回道：“此事，容儿子与阿蘅商议后再定。”
裴鸿儒眉头一皱，将茶盏不轻不重地搁在桌上, 发出“嗒”的一声脆响，语气带着明显的不悦：“这等家事，你身为夫君还做不得主？回自己府邸，天经地义, 有何可议？此番接你娘回府才是正事，你夫妇同行，正是为她全了体面！”
烛火噼啪一跳，映着裴知鹤沉静的眉眼：“为母亲做脸自然要紧，可若因此惹得令蘅不快，岂非本末倒置？”
他顺手理齐案头散落的书卷，“爹和娘刚冰释前嫌，总不愿见我步您后尘吧？”
这话听在裴鸿儒耳中，刺心得很。他刚在陈岚那里放下身段，此刻竟被儿子暗指需要“哄”妻子回府，仿佛他堂堂宰相在家中竟如此没有威严。
他脸色瞬间阴沉下来，目光锐利地瞪过来，却见裴知鹤一脸坦然，倒叫他发作不得，只能强压着火气，硬邦邦地反驳：“混账，说得这叫什么话？你娘她通情达理，不过是此前有些误会，我与她说明白了而已。倒是你，连携妇归家这等小事都需看儿媳脸色，真是夫纲不振！”
最后四个字，他几乎是咬着牙说出来的，带着恨铁不成钢的愠怒。
裴知鹤却只是微微躬身，语气依旧平和：“爹教训的是。只是夫妻之间需互相体谅，家和万事兴。”
说罢，行礼后便退出了书房。
留下裴鸿儒一人对着满室烛火，胸中堵着一口闷气，吐不出又咽不下。
真是个混账东西，娶了媳妇忘了爹。他一定是故意的，竟然也拿“家和万事兴”这句话来刺他，这儿子算是白养了。
晚膳时分，四人围坐一桌，菜肴虽不如相府精致，却别有一番农家风味。
席间，裴知鹤放下筷子，神色自然地开口：“爹方才同我说，明日想让我们随他们一道回府。”他转头看向身旁的人，“你觉得如何？”
严令蘅眉梢微挑，目光似有若无地扫过裴鸿儒，显然是想看他的反应。
裴相握着筷子的手紧了紧，指节有些发白。这逆子，竟在饭桌上把事挑明，把自己夫纲不振的模样全显露出来了，让他都跟着丢脸。
“这是自然要回去的。”严令蘅嫣然一笑，语声清脆，“爹亲自来庄上接娘，这般心意难得。我们做小辈的，当然要成全这份美意。”
她执勺为陈岚添了汤，眼波流转，“说起来，今日可是爹娘和好的‘大喜之日’呢，待会儿儿媳就让人收拾箱笼，明日风风光光地送二老回府。”
她这话说得真挚，可“大喜之日”四个字钻进裴鸿儒耳中，刺得他老脸一热。这丫头竟敢打趣起长辈来了，难不成今晚还是他和陈岚的洞房花烛夜？
他正要开口，陈岚却已笑着接话：“还是阿蘅会说话，心思也通透。”
她意味深长地看了儿子一眼，“知鹤，你得多学着点。要懂得爱护枕边人，你们夫妻一体，才是风雨同舟，最该相互扶持的人。”
裴知鹤立刻从善如流，一本正经地应道：“娘教诲的是。儿子定当谨记。”
他随即转向裴相，面色坦然，语气诚恳地补充道，“爹一向仁厚顾家，尤其体恤娘为家中操劳，此番更是亲自前来，足见对您的深情厚谊，堪称我等晚辈的楷模。”
他这话说得面不改色心不跳，仿佛不久前在书房那个被斥为“夫纲不振”的人不是他，而眼前的父亲一直是这般“情深义重”的形象。
他们三人你一言我一语，完全其乐融融，结成了一种无形的同盟，将他架了起来。裴鸿儒如何能看不出，这分明是联手给他戴高帽呢。
***
翌日清晨，裴知鹤醒来时，身侧已空。他披衣起身，走出内室，便见严令蘅早已穿戴整齐，正站在院中低声吩咐着贴身丫鬟春花。
“人都找齐了吗？务必再三确认，今日是婆母回府的大日子，万不能出半点纰漏。”严令蘅语气郑重。
春花躬身应道：“县主放心，都是往日用熟了的老人手，上次府里办慈助榜，也是他们帮衬的，规矩都懂，稳妥得很。”
严令蘅点点头：“那就好。你亲自去盯着点，务必事事周全。”
春花领命，快步退下。
裴知鹤走上前，有些好奇地问道：“今日起得这般早，可是发生了何事？需要我出手吗？”
他见妻子眼底带着几分显而易见的兴奋，像是筹备着什么计划。
严令蘅转过身，冲他狡黠一笑，卖了个关子：“自然是预备着一桩‘大善事’。夫君且等着瞧好戏便是。”
她眉眼弯弯，透着几分得意。
裴知鹤闻言，忍不住轻笑摇头，语气带着了然与几分无奈：“只怕你这大善事，对某些人来说，未必是善事吧？”
严令蘅立刻啧了一声，故作不满地嗔道：“你这人，昨夜娘才刚说过，要懂得体恤枕边人，怎的转眼就忘了？竟这般揣度我！”
裴知鹤见她这般模样，眼底笑意更深，立刻从善如流地起身，假模假样地拱手作揖，拖长了调子：“是是是，为夫失言，娘子胸怀宽广，所做定然是普济众生的大善事，为夫这厢给娘子赔礼了——”
严令蘅被他这夸张的动作逗得噗嗤一笑，伸手轻推了他一下：“少贫嘴。快些收拾，还得去请安呢。爹来庄子的头一日，咱可得好好装装相！”
夫妻二人笑闹几句，便一同收拾停当，前往正院。
厅中，丞相夫妻已端坐其上。裴鸿儒看着底下并肩而立的小夫妻，举止得体，和睦有加。尤其是严令蘅今日显得格外恭顺有礼，心中那点因昨日“夫纲”之争而起的不快也散了些，略显满意地微微颔首。
他心道：看来裴府的清流氛围，还是起了作用，这儿媳嫁过来几个月，总算是渐渐知晓规矩，懂得收敛了。
***
一行四人用过早膳，分别登上了两辆马车，轱辘声响起，朝着相府方向驶去。
马车行至相府所在的那条街巷时，前方忽然传来一阵喧天动地的鼓乐之声，唢呐高亢，锣鼓铿锵，喜庆欢腾至极，与这条平日里门庭森严、行人敛声的街道格格不入。
头一辆马车里，陈岚靠着软垫，听着窗外的喧闹声，脸上带着几分闲适的笑意，道：“听这吹打声，倒是热闹，不知是谁家今日办喜事迎亲呢！”
裴鸿儒微微颔首，并未十分在意，只当是寻常的市井喧闹。
然而，他们的马车继续前行，那支声势浩大的鼓乐队伍非但没有迎面而过，反而调整方向，不紧不慢地跟在了他们车驾的后方，那喧闹的乐声如影随形，竟是寸步不离。
陈岚脸上的笑意渐渐凝住，转化为错愕，裴鸿儒也皱起了眉头。
夫妻俩透过后窗的纱帘向外张望，只见一支穿着大红号衣、手持各式乐器的队伍，正兴高采烈地吹打着，虽说没人举着“囍”字牌，可这欢天喜地的乐声，正是迎亲时用的。
裴鸿儒的脸色沉了下来，这算怎么回事？哪有迎亲的队伍不去接新娘，反倒跟着别人家马车走的道理？
与此同时，后面马车里的小夫妻俩，自然也听到了这近在咫尺的喧闹。
裴知鹤看向身边的妻子，见她满脸狡黠的笑容，心中已然明了，不由得扶额低笑，无奈道：“阿蘅，你这大善事，阵仗未免也太大了些。”
严令蘅挑眉，眼中闪着恶作剧得逞般的光彩，轻笑道：“既是大善事，自然要办得风风光光，让满京城的人都瞧见才好。”
这突兀又诡异的组合，两辆相府的马车，引着一支喧闹的迎亲队招摇过市，立刻吸引了沿途百姓的注意。人们纷纷驻足围观，指指点点，议论声越来越大。
“哟，这是谁家迎亲啊？排场不小。”
“瞧着方向，是往那边去的，哎？那不是裴相府的车驾吗？”
“相府有喜事？没听说啊，三位公子不都成家了吗？莫非是那位待字闺中的小姐今日出阁？”
“不可能，嫁女儿哪有新娘还坐在自家马车里的道理？得坐花轿啊。”
“难不成是裴相本人纳妾？”有人大胆猜测，随即引来一片哄笑和更热烈的讨论。
裴鸿儒听着外面越来越离谱的猜测，脸色由白转青，他这位当朝宰相，向来最重威仪体统，何曾被人如此当猴耍、当戏看，这简直是将他的脸面摁在泥地里碾。