千灯在他炙热的怀中竭力呼吸着，平稳自己的喘息：“若零陵县主消失了，那我，会成为什么？”
“这世上会多一个临淮王妃。从此以后我护你一世周全，不必再承受任何艰险风浪，你只要安心做西北甚至大唐天下最幸福的、让天下所有女人都羡慕仰望的人——这个承诺，一辈子，我说到做到。”
这充满诱惑力的诺言，这世上有谁能不心动。
而她，可能是这世上最知道这个承诺分量的人。
自十三岁那场巨变之后，所有的亲人都离她而去。她活在密布阴霾中，每晚噩梦缠身，比任何人都渴求一个安宁稳定的人生。
如今，这个与她父祖一般坚如磐石的男人，在她面前铺开了梦寐以求的图卷，从此后她将永远不必再面对这些午夜梦回的孤寂恐惧，因为他真的有能力说到做到，给她亟亟渴求的一切。
可，梦寐以求的和她必须要走的路，如果并不一样呢？
“我相信，你既然承诺，肯定能做到。”千灯眼中漫起水汽，可透着氤氲的目光却不曾动摇半分，“可是临淮王，我那时不知你的身份，确实真心诚意想要与你共度一生，却不知我们之间有太多的阻碍。而今你有你波澜壮阔的阳关道，我有我必须要走的独木桥，或许在你看来，我的人生狭隘，不值一提，可我是个钻牛角尖的人，我不会、也不能为了任何人，为了安定的未来，放弃我坚持认定的目的。”
第十八章 定会帮你
他声音冷硬：“可事到如今，我不会再相信你，也绝不会让你有一丁点泄露的可能。”
“绝不会！自我们决裂分离以来，我每日每夜都在辗转难眠的追悔中，这辈子，我都会懊悔自己那一刻伤害了你，怎么可能会泄露给别人？而你娘……她际遇凄惨，我身为女子，更为同情。这不是她的错，更不应该为此而承担任何身前身后的污名。”
她抬起手，轻抚他紧绷可怕的脸颊，像在安慰一个备受伤害的孩子一般，低低发誓道：“相信我，我白千灯，愿用我父祖在天之灵起誓，这件事会永远烂在我的心中，直到我死那日！”
他紧握着她的手，手背青筋微突，却竭力控制住了自己的力度，不让她受到损伤。
“其实，我也不敢求你原谅我。可是临淮王，我现在真的不能跟你去北庭，我面前，还有更重要的事情。”
她贴近他，一瞬不瞬地望着他：“你还记得吗？我们刚认识的时候，你曾经对我说过，李颍上，定会帮你……我如今要求你实现这个承诺了。但我希望你帮我的，不是助我逃离我要面对的险境、不是给我更富贵煊赫的人生，而是帮我堂堂正正站在龟兹日光下，让天下所有人都知道，我白家的女儿，绝不会辱没先祖的荣光！”
她眼中那执拗的光芒，仿佛攫住了他的神思，让他一时呼吸微滞，许久无法回神。
他忽然想起，刚以凌天水的身份到昌化王府时，那一夜她中了孟兰溪的迷药，软弱虚妄中将他当成幻想中的亲人纠缠依靠。
她说，她不想嫁人。她想延续昌化王府的荣耀，要光大父祖的辉光，哪怕在家带发修行，守住白家也好……
当时他不曾在意，甚至觉得她这般信念有些好笑，一个女子怎么可能实现撑起家族门庭的理想——更何况，她还是已经没有任何依靠的孤女。
可没想到，他眼看着她一步步走来，始终未曾背离最初的方向，朝着自己的目标步步前行，纵然收效甚微，依旧坚定不移。
许久，仿佛抗拒被她控制，他狠狠转过头去，嗓音微哑：“我若帮了你，你还会去找别人求助吗？”
这突如其来的问话，乍听来有些古怪别扭，但千灯看着他的神情，看着他幽微的眸光，忽然想起了被禁足在龟兹王宫中时，她曾经瞥到他的身影——
但当时玳瑁说，还好县主与崔少卿走到一起了，而她也没有反驳。她是怎么回答的呢……
“是啊，无论如何，我已得到了这世上最郑重的承诺，已有了决意同行之人，没必要再牵系往日所念人了。”
——然后，他的身影便消失了。
原来，看似足以掌控一切的他，心中却暗暗介意着此事，难以放下。
心口一松，她转变了话题，声音也轻快了半分：“那你先告诉我，为什么会出现在这里？”
猝不及防的发问，他一时间来不及搪塞，只下意识道：“我担心你……”
千灯抬手轻覆在他的手背上，认真地仰望他：“担心什么？”
“担心你在家人的疼爱中长大，对于人心诡谲、争权夺利、手足相残、家族争斗了解得太少了。”他翻转手掌，紧紧将她的手握在掌心，“你的人生太过简单，自小又沉浸在亲情关爱中长大，所以我担心你并不知道，当有了利益冲突的时候，亲人与亲人之间的争斗往往最为惨烈。”
说到这里时，他停顿了片刻。
千灯想起崔扶风曾对她说过，当初老临淮王去世时，北庭曾有过剧烈动荡。
李颍上在灵堂斩杀朝廷派来监控老临淮王的宦官，他的叔伯兄弟们以此为借口围袭中军。但最终，是李颍上迅速控制了朔方、邠宁等八军，夷平了所有敌对，自此威慑西北，众镇咸服。
那时消失的，有他的叔伯、他的兄弟，还有他的嫡母。
其实发生这一切的时候，他的年岁比她如今也大不了多少。可在血与火中长大的他，担心在花与月中成长的她无法面对这疾风骤雨的人生，所以在她离开北庭时，便顾虑龟兹王族与她祖父的过节，随行进入龟兹，一直暗地关注她的安危。
“所以，你放下北庭那么多的大事，一路跟随着我，所以才会这么及时出现在我所有危急时刻。”
他有些不自然地辩解：“毕竟安西与北庭相接，若是龟兹出事，不但影响西北的局势，对我也是麻烦。”
可如果是这样的话——千灯语气轻快地问：“怎么，你手下很缺打探消息的人手吗？何至于要以你临淮王之尊，亲自过来处理这种小事呢？”
被她一句话戳穿，李颍上微恼地瞪了她一眼。
她明知道他没有感情方面的经验，委实不知如何才能不露痕迹地隐藏自己的心意，不泄露自己对她的关心与紧张。
“别遮掩了吧，我知道你还牵挂着我，我们过往虽有决裂冲突，但至少彼此情意都还在，这样就很好。”
确定了他心底有她，千灯释然轻出一口气，握着他的手郑重道：“我们都放下过往吧。我不会再介意你进入王府的初衷是覆灭我家，为你的祖父报仇，至少你后来并未对我们昌化王府下手；也请你别介意我当时激愤之下对你所做的一切……”
他浓眉拧起，打断她的话：“我入王府的初衷，是覆灭昌化王府为祖父报仇？你为何会这般觉得？”
千灯紧盯着他的神情，试图寻找他搪塞掩饰的痕迹：“你释怀当年之事了吗？朝廷为了节制你祖父，不但派出监军宦官，还命令我祖父屯兵钳制，听说你祖父便是因此郁郁而终。据我所知，你继任祖父势力后，当晚便斩杀了监军。而我祖父一直奉命防卫北庭，直至为国捐躯……”
她永远记得，祖父整军出发之际过来看睡梦中的她，满怀忧虑地与她父亲提及，李颍上狼子野心，他继任为新临淮王，西北怕是会不稳定。
事实发展证明，祖父的猜测也对，也不对。
在权力交接的数日内，他以疾风骤雨之势斩杀朝廷监军、收服二镇八军，雷霆手段在西北确实掀起了血雨腥风。
但在稳住局势之后，他与麾下诸军依旧忠奉大唐，甚至朝廷动荡之时，皆是迅速出兵勤王，立下不世之功。
天下人都猜不透、也不敢揣测他的心思与往后的走向。而她更不确定他究竟是何立场。
所以蓝秀容临死之前告诉她的那个秘密，与她心中一直暗暗担忧焦虑的彻底吻合，让她一时无法分辨，立即接受了她的指控。
“所以……”望着他那毫不知情的模样，她心口慢慢绵延出冰凉来，“那是他设计的圈套，而我们被困在其中，却未曾知晓……”
李颍上思索着她口中的“他”是谁，脑中猛然闪过当日长安郊外，他们决裂前发生的一切。
他脱口而出：“蓝秀容临死之前，对你说了什么？”
“她说，乱兵们恩公的兄长，奉命从朔方军过来，要报当年昌化王钳制老临淮王、致其郁郁而终之仇。”千灯一字一顿道，“他要一雪前耻，倾覆昌化王府，令我白家万劫不复！”
恩公的兄长，自然就是凌天水。
蓝秀容与冯翊不过是乱军，绝对没有途径得知这些密辛。唯一能将这个秘密传达给蓝秀容的人，只有与凌天水至为密切的那个人。
孟兰溪。
第十九章 助力
日头已高，龟兹的风越发炙热，翻卷起荒原上所有的树叶草尖，一片刺目的白光从远及近涤荡向天边，久久不息。