她不觉问：“你去过龟兹吗？那里是怎么样的？我只在祖父和父亲的讲述中知道它。”
“原来县主没有去过龟兹吗？那县主以后一定要踏上祖先的土地去看一看，那真是世界上最美好的地方。”薛昔阳回忆着，脸上满是向往怀想，“它在万里无垠的荒漠彼端，遥远的雪山连绵不断，在湛蓝的天空下起伏。融化的雪水浇灌出大片的绿洲，那便是龟兹人祖祖辈辈定居的水草丰茂之地。
“每到春夏，牛羊在开满花朵的草地上吃草，骑着马的少年在草原上穿梭，飞一般来去。有时候，会有鹰隼从高空上飞过，远处巨大的山林翠色鲜亮，它一头扎进那片绿色的海洋中，唳叫声在群山之中隐隐回荡，却再也找不到踪迹……”
听着他描述的塞外风景，千灯心驰神往，心下的悲伤难受也缓解了不少，下意识喃喃：“有生之年，我一定要回去看看。”
“县主去了那般开阔爽朗的地方，心境必定也会有不同，到时候还会有许多惊喜呢。”薛昔阳的声音温柔缠绵，就如她午夜梦回难以入眠时期盼的那般，轻声哄着她，让她沉在缱绻中，“我在龟兹听到了一首歌，是龟兹人民口耳相传的，关于县主祖父昌化王的曲子。”
他说着，以拨子在琵琶弦上划过，顿时奏响与中原大不相同的苍凉曲调。
古朴苍厚的曲子在他的手下流淌，他唱着异国龟兹的歌曲，从小与父祖学说龟兹话的千灯自然能听出里面的意思。
流传于牧民口中的小曲，没有精心编纂的完美段落，只是八声调子从低沉压抑到雄浑高亢，一直重复着同样的两句歌词——
从雪山出走的小王子，他是归善女王的血脉。
从长安归来的昌化王，他是龟兹大唐的荣耀。
这简单的寥寥数语，但在动人心弦的曲调反复烘托之中，从小王子到昌化王，从雪山荒漠到长安繁花，让千灯仿佛看到了苍茫草原之上，年幼的祖父沿着辽阔雪山，纵马一路向东的身影。
那是昌化王白孝德，他的祖母是龟兹归善女王，而他当年是龟兹的小王子。
西域三十六国中，龟兹是富饶而美丽的一个国度，地处东西交通要道，织锦冶炼业发达，温热的气候让绿洲中麦、麻、葡萄滋养生长。玄奘在大唐西域记中记载，龟兹的乐舞“管弦伎乐，特善诸国”，箜篌琵琶筚篥箫，舞步飞旋如风。
但这样的国家也必然成为势力争夺中心。千百年来龟兹纷争离合，吐蕃、突厥、回鹘、大唐，无不争夺着它的控制权。直到归善女王率国众归于大唐，大唐也在龟兹建起了安西都护府，其后虽数度兴废，但龟兹早已成为大唐不可分割的一部分。
归善女王去世，她的儿子白莫苾继任为龟兹王，不久接到了大唐爆发安史之乱的消息。
当时大王子白孝节认为，大唐衰微，叛军势如破竹，龟兹当左右逢源，坐观动乱；二王子白孝义赞成，并且认为大唐在西北势力已衰弱，龟兹甚至可借机更换靠山。
唯有小王子白孝德认为，动乱必不能久，安定才是人心所向，当竭力帮助大唐，平定乱局。
他这样说，也是这样做的。十几岁的他率领忠于大唐的龟兹国人，抵住了企图趁乱进袭的乱军，与唐军一起死守安西都护府。
藩镇乱军至龟兹兴师问罪，父亲与兄长们为明哲保身，设计将他诱骗回宫，意欲擒拿他抵罪。安西都护府也终于沦陷，化为一片火海。
是他的母妃冒险将他救出，送他踏上前往中原之路，告诉他，既然已经选定了道路，便跟着自己的信念走下去。
他纵马逃离故土，在巍峨雪山与苍茫丛林中最后一次回头时，看见母妃从燃着大火的龟兹王城上坠落。
他跋涉千里投身中原，成了李光弼麾下一个不起眼的士兵。后来他因为英勇而升裨将，千军之中斩杀敌方大将一举成名，在李光弼成为临淮王之后，他被委任为北庭节度使。
他重新回到龟兹故国，那时父王已经亡故，继任龟兹王的大哥已需听命于他。他南遏吐蕃，东击乱军，威震西北，最终受封昌化王。
他一辈子没有忘记母妃的话。选定了道路，便跟着信念走下去，直到为它而死。
从雪山出走的小王子，他是归善女王的血脉。
从长安归来的昌化王，他是龟兹大唐的荣耀。
率众归唐、结束了龟兹百年乱世的女王，和捍卫大唐、捍卫龟兹安稳的昌化王，在龟兹人民的吟咏歌唱中，永生不灭。
千灯脸颊温烫，热泪滚滚，无法遏制。
薛昔阳停下拨子，取出帕子递给她：“县主，是我不好，引你更伤心了。”
千灯将脸埋入那洁白柔软的丝绢中，久久凝噎，半晌才哽咽道：“不，多谢你，让我寻到了……我该去往的方向。”
去往——她的父祖豁出一生奔赴的、守护的方向。
薛昔阳搁下怀中琵琶，起身走到她的身边，轻轻抬起双臂，碰触这具正在哭泣微颤的身躯。
他的经历足够丰富，很清楚自己在每一个环节中可以走到的每一步。
比如此时，他知道自己已水到渠成，在安慰轻抚的同时，稍微用一点手段配合，足以与她的距离拉近很大一步——在他以往面对其他姑娘时，百试百灵。
他伸出手，帮她理好流泻于肩头的柔软青丝，又轻握住她微颤的手安慰她，那把长安最美的声音低低唤着她：“县主……”
第五十六章 嫉妒
“县主……她怀有苦衷，你不该如此急躁苛责。”
千灯离去后，崔扶风终究还是对凌天水开了口。
“错了便是错了，你这般一意维护她，对她有什么好处？”凌天水冷冷道，“我知道她想摆脱和亲的命运，可手段有千万种，她不该不计后果，选择这一种。”
“如果这不是她的选择，而是朝廷的呢？”
凌天水皱起眉，锋利的目光盯着他，显然带着怀疑。
“不然，为何太子亲自登门，为县主带来好消息？为何朝廷悬而未决这么久的昌化王旧部，终于确定不换将、不拆解，维持原样？”
凌天水立时知晓了其中来龙去脉，问：“难道太子不清楚，这等于是断绝了县主的出路，以后她除了困于长安安心做个贵女，再也没有重振父祖荣耀的可能！”
“或许……”崔扶风思忖着，缓缓说道，“这正是太子的目的。”
沉默在他们中间横亘了片刻，最终凌天水猛然转身，大步向外走去。
崔扶风快步追上他：“其实，县主如今这般境地，她能抱持本心，不顾一切将父祖的旧部保住，已经是千难万难，无论她做如何选择，我们都该体谅她。”
“我知道。”凌天水步履生风，毫不迟疑，“或许，是我适才太过急躁，不应当……”
他脚步顿住，后面的话也卡在了喉咙口。
只见蔷薇榭外的花树丛中，千灯正倚在海棠花下。
胭脂色的锦绣花朵无风自落，她身旁的薛昔阳正轻握住她的手，温柔抚慰她。
他们贴得如此之近，在旖旎缠绵的春日中，温情脉脉。
凌天水站在海棠花外，望着被花朵与薛昔阳包围的她，一瞬间，只觉得自己适才匆匆的脚步实在可笑。
她根本不在意他，不在乎他的斥责、他的动怒。
因为她只要一转身，就能与别的人亲昵相对，热切执手。
反正这世上，多的是男人哄着她、宠着她，将她捧在手心中，竭尽所能讨她欢心。
而他只是她临时找来帮忙的陌生人，或许在她心里，从未考虑将他当成真正的夫婿候选人，又有何资格干涉她的所作所为。
“看来，是我多虑了。”望着花影中紧贴的身影，他的声音显得越发冷冽，“我这般煞风景的人，不应该出现在县主的身边，徒惹她不快。”
或许，是因为他人生中第一次在意一个人，却发现对方根本不在意他罕有的愧疚，将他抛诸脑后。
或许，他只见过她清冷端庄的模样，却发现她在别人身边温柔宛转，露出他从未曾见的一面。
或许，是她曾挡在他的面前，凛然不惧地宣称要保护他；是她隔着薄纱与朦胧白雾问“为何不是你”，扰乱了无波的古井。
没等到崔扶风的回答，凌天水已大步离去，将原本想要对她说的一切都扼杀在了喉口，再也不愿宣诸于口。
崔扶风瞥了他的背影一眼，目光又转回海棠花下。
压抑住心口翻涌的情绪，他在扶疏花影之外不轻不重地咳了一声。
虽然只是低低一点声响，但千灯已蓦然回过神，将自己的手从薛昔阳的掌中抽回。
隔着花枝，崔扶风看见千灯恢复清明的双眼，含着氤氲水汽，但已不再恍惚。
崔扶风盯着薛昔阳的目光微冷，心头却如燃着暗暗的火。他看见薛昔阳妩媚微扬的眼角含情脉脉，俯头询问地望着县主，有如春风撩人。