“朝廷下令，我不得不从嘛。”穆道勋连忙温言解释。
张姨娘思虑得却深，道：“休要哄我，你这一去，可知多险恶今年的戍北原雪大成灾，那个阮平潮却要在白灾未祛之际发兵北伐，本就是时机未到师出无名，整个连州官场，没有一人出来谏言阻止他嚒”
穆道勋闻言苦笑摇头，又恐她胡思乱想，只笑道：“为夫就是一介商户，又不是当官的，哪里知道官场上的事。他们要从我这里买粮，我就为之奔走筹粮嚒。”
“你筹粮，你光是筹措连州粮仓里的粮食都快忙垮了身子，还筹措军粮况且哪里还有余粮，你又哪里还有钱财”张姨娘捂着心口问道，说到情急之时，不免又气短，犯了咳疾。
穆道勋连忙扶起她，为她抚背顺气，并道：“这些我都想到亦都解决得了，还请姨娘不要担心，只管将养身体为要。”
他二人又切切说了些许体己，末了，张姨娘问了他出发之期，沉吟半晌，道：“走时去见见太太罢，她这阵子为了给灾民捐资纳福的事，也忙得心力交瘁，你跟她说说话，算是宽慰，也免得大家惦念。”
“欸。”穆道勋应了一声。
……
那边厢晴秋带着容姐儿回了西厢，后见穆道勋出门来，才领着容姐儿过来张姨娘处。
一问，才知道穆道勋不日要随孟青将军押运粮草、北上莫尔道大关，不免心里唏嘘一番，却又唯恐平添姨娘心焦，只得佯装浑不在意，一壁和她说话，一壁帮着收拾穆三爷的细软。
“爹爹要出远门，那我哥哥什么时候回来”容姐儿在旁仰着脸问道。
张姨娘便往匣子里取出一封信笺来，笑道：“这是前两日收到的家信，你看看罢，他还在闵州呢，这阵子估摸着应该到平州了罢，回来的话最快也要一个旬日。”
“那就要过完年了。”容姐儿一面看信，一面掰着手指头算着。
晴秋三心两意地做活，这会儿忙觑着话缝问道：“姐儿，那信上鸿哥儿可说请到神医了嚒”
张姨娘闻言笑笑，容姐儿争着说道：“请到了，请到了！听哥哥说，那还是一位妙手回春的女神医呢！”
请到了，这就好，晴秋心里忙念佛，顺便祈祷鸿哥儿和神医一路归家平安顺利。
……
却说那边厢，粮食把头刘丰年宅邸。
年关将近，刘家大宅门口早已悬挂好锡打春幡胜，百事吉斛儿等新春贺吉之物，一路行来，更是雕栏玉砌，美婢如云。
然而，年轻的公子对眼前这一切似乎习以为常，也不以为意，只见他一路蹙眉疾行，快步来到书房，一推门，正对上同样愁容满面的刘丰年。
“爹，我听说晌午时分穆三爷来拜访您了”
刘丰年点点头，没说话，指了指下头的玫瑰圈椅，叫儿子坐下。
原来这年轻公子正是粮食把头刘丰年的长子，大名唤刘骥春的。这小刘公子听了老爹的话，哪里肯坐，几步来到刘丰年案前，道：“满商会都传，主簿叫那穆老三筹措军粮押往莫尔道大关，他此番前来，不会是打咱们家粮食的主意罢”
刘丰年瞪了瞪眼睛，又搓了搓脸，仍旧没说话。
见此情形，还有什么猜不出的，小刘公子不由急了，嗔怪道：“您老那么刚性的一个人，怎么叫他三言两语就给蛊惑了呀，他是怎么忽……骗您的”
“什么骗我，当你老子是那么好上当的”刘丰年瞪了自家儿子一眼，好半晌才全盘托出，道：“人家算出咱们手上有余粮，直言说哪怕变卖家财，也要保住连州粮价，你道我待怎样”
连州粮价若日趋平稳，届时来年春天，雪化冰融，荠麦青青，老百姓不因缺粮而犯愁，而自家囤的粮食难免糟虫蛀鼠咬，又失了脱手的最佳时机，那他们忙碌的这一遭岂不是竹篮打水一场空！
“这——”刘骥春哽了一下，忍不住啐道：“这个穆老三，他可真是老奸巨猾，他不惜倾家荡产都要和咱们对着干，意欲何为他这么玉石俱焚，到底希图什么”
刘丰年抬头望了望，高高的承尘摇摇欲坠，叹息道：“他可能就图个济世贤良名罢……欸！”
“简直是狗屁！”小刘公子嗤嗤一笑，又问他爹道：“您粮食卖都卖了，卖的什么价”
刘丰年动动嘴皮子，说了个数。
那小刘公子听了，心道也没亏太多，见他老爹仍然一副蔫头耷脑的样子，也蹲下来，道：“那您这买卖也还算成呐，叹什么气呢”
刘丰年瞪了儿子一眼，恨声道：“你哪里知道，这回筹粮他穆老三可算是在连州官场露了脸了，回头一世贤良名都是他的，我又出粮食，又舍钱财，我落得什么好了我”
“哦，原来您是忌讳这个，”刘骥春耸肩笑了笑，忽儿拐了拐他老爹一肩膀，悄声道：“儿子有一法，倒能叫他既得不了这个好名，甚至……”
刘丰年听他娓娓道来，不禁睁大了眼睛——
预知后事如何，请看下回。
第64章 蒙厄难
且说刘家父子一直计议到深夜， 彼时更漏将残，晓窗明灭，更衬得刘骥春轻巧的哂笑声在这个冷夜里寒凉如许：
“等他穆家人来买粮，文书契约必定多如牛毛， 那穆老二本就是个粗枝大叶的， 自不会细查， 届时咱们两手一倒， 将‘那个物什’往他这里一送， ”刘骥春一壁说， 一壁手上夹着比划，口里仍旧道：“等他点指画字， 这里通国外的罪证便坐实了， 叫他有口也难辩，正所谓‘移花接木’——”