张姨娘这才笑笑，“很对，看来每月两贯西席钱没白费。”
容姐儿也笑道：“书是读过，可到底没亲见过，可知是镜中花，水中月，一时说起，竟都忘了。姨娘，这些地方你都去过嚒”
张姨娘倚在躺椅上，听见这话，唔了一声，道：“天下十停，我倒是走了七八停，而你说的地方，我竟都去过……”
“那姨娘快同容儿讲讲！”容姐儿忙央道，又怅然慨叹：“也不知道我什么时候能出去，要我是哥哥就好了，也出去跑马逛一回！”
张姨娘摇头失笑，正要说话，却见门帘一掀，穆道勋沉着脸进来，一开口便道：“晴秋，带姐儿出去换个衣裳。”
这不过是托辞，谁都明白，这是叫她们躲出去避嫌。
当下晴秋等几个丫鬟立刻起身，容姐儿也忙站起来，冲父亲福了一福，才随着丫鬟们离去。
等暖房里只剩下他二人，穆道勋才从袖中抽出一封信笺来递给张书染，书染只看了一眼红签上的题字，便笑道：“她好久不来信了。”
便抽出信来雀跃读着，寥寥数笔，却叫她脸色乍变，陡然望向穆道勋：“这——”
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一回去，容姐儿便缠着晴秋叫她裁貉（mò）袖，道：“赶快做一件新的来，等雪化了我要出去骑马！”
晴秋一壁给容姐儿解衣裳，一壁应道：“都依姑娘，奴婢等会儿就给您量量身量，这就做起来——不过今年大雪尤甚，也不知道几时雪才能化尽呢。”
“我管它呢，”容姐儿笑道：“再大的雪，也总有化尽的那一天，那时候就是春天啦！”
晴秋眨了眨眼睛，一想也是，遂也跟着笑笑。
……
后晌晴秋便留在屋里给容姐儿缝貉袖，管家嬷嬷冯妈过来，说她父亲来了。晴秋心里一喜，谢过冯妈，便忙忙地往二门上走去。
她过去时，守门婆子指了指，晴秋便瞧见早已等在门外的两个人，是父亲和哥哥，都穿着纸袄，肩上都背着一个褡裢，里头鼓鼓囊囊，不用想就知道那是粟米——
这原是前时主家给的恩典，承诺每月给仆人们两斗粟米，头一次发米时，满府几乎乱作一团：有奴婢家里离得远，便托能外出的小厮往家里捎带；有那等离得近的，家下人便一窝蜂似的上门来取米，嘈嘈杂杂男男女女凑做一堆，简直不可看相！
管家奶奶李氏瞧着，恐生出是非来，便只道往家里捎带的不管，若上门来取米的须得在门房登记造册，叫奴婢家人每月只管按名、按数、按日子支领，其余时候来者不候；且后院的丫鬟们若没有管家婆子首肯，更是不能轻易出门与外人相见，这才一改往日纷杂乱相。
不过因着燕双飞的关系，他们这里几个大丫鬟都是得到通融的，每每家里人上门来，李氏都暗中叫冯妈前来告诉。
这是第二次取米了，因上月见过一回，叙旧的话也说尽了，晴秋只问父亲道：“如何不穿我给你们买的羊皮袄子”
这说的是上月晴秋花了一笔钱给爹爹买了两身羊皮袄子，想着家里不论男女，谁出门都能穿得，今儿一看，见父兄二人还穿的是旧纸袄，不禁有此一问。
父亲沈伯友忙道：“羊皮袄儿好好地在家里，我们身上有粮，穿那个更招眼，还是纸袄方便些。”
晴秋暗忖是这个道理，又不禁疑道：“如今外头这样凶险了嚒”
沈伯友脸上凝重，只道：“你只管在府里安生服侍，不用挨饿受冻，外头怎样究竟与你不相干。”
怪道领两斗米都要带着沈天赐出来，晴秋抬头看了哥哥一眼，她倒不像小时候那么惧怕他了。
这一眼亦看得沈天赐脊梁骨一激灵，梗着脖子回睨了晴秋一眼，手里在衣襟里捣鼓，没说话。
晴秋与他道：“你一路回去多经心，就是有人来抢粮，也别太闹起来，想来灾民都是成帮结队的，你还要顾着爹爹呢，早点回家是正经。”
“这等事便不用你这个大小姐操心了。”沈天赐垂着眼睛哼道。
他说话一如既往惹人厌烦，晴秋不欲搭理，正要转身离去，却见他从衣襟里捣鼓半天的手终于拽了出来，并伸过来——
是一个红纸包，晴秋不明所以，还是沈父从旁笑着努了努嘴，晴秋才纳罕接过，打开来看，见里头卧着两颗红鸡蛋。
沈天赐嗤笑一声，翻了个白眼。沈父从旁忙道：“这是你嫂子生冬儿时，家里煮的喜蛋，不是什么值钱玩意，你吃着，讨个喜气，呵呵。”
上回来时还说嫂子只是月份大了，不承想已经坐草，忙道：“是几日生的，我还不知道，也没预备下东西……”
沈父摆摆手：“用不着，这些米都是因着你才有的，你不知道，如今粒米贵如油，这些粮食解了咱家大难处呢！”
“那就好，”晴秋舒了口气，笑道：“也是托我们老爷太太和姨奶奶的福。”
“主家洪福！”沈父也忙道。
说这会子话，守门的婆子便嗖了嗖两声嗓子，晴秋知道是要告辞了，道：“瞧着天色，父亲也该赶路家去了，这一路仔细着，到家给娘亲带好。”
她说完，拜了一拜，就要离去，却听沈天赐道：“就这么走了，你得了你侄儿的喜蛋，没有钱赏送汤米”
沈父闻言，叱了沈天赐一句，又对晴秋道：“听他胡吣，你只管别理会，不用给家里钱，如今什么东西都涨价，就是有钱也不禁花的，还是粮食最牢靠。”