就连大姐从前也被娘教得糊里糊涂，拎不清轻重，差点破坏了大表哥和大表嫂这门天造地设的好姻缘。
幸好二位表嫂不计前嫌，还帮大姐找到了她的人生新方向，再也不必整日伤春悲秋，自怨自艾了。
……咳，虽然最近大姐写书写得不顺利，身上的怨气好像更重了。
阿芝脑子里闪过一堆念头，小大人似的摇头叹息。
这个家以后还得靠我啊。
她要努力读书，多交朋友，拿好成绩，只要年底大考能排进全女学前十名，就能得到公主山长亲自接见，还能和她单独面谈一刻钟，请公主为她的将来指点迷津呢。
……
上午，几个小姑娘陆陆续续来到侯府。
沈令月和燕宜为了给小表妹撑场面，特意陪她一起在大门口迎接。
雇来的马车上跳下来一个圆头圆脑的姑娘，身上穿着浆洗得干干净净的浅黄色衣裙，手里还提着一个盖着蓝色碎花布的小竹篮。
她站在侯府门口向里望，哇了一声，“阿芝，你家可真大。”
“没有啦，咱们女学还是王府改建成的，比我舅舅家大多了。”
阿芝拉着小姑娘向二人介绍：“表嫂，这是和我一个班的黄巧妮，她人如其名，手特别巧，绣花和打络子都是我们班第一名呢。”
黄巧妮露出一个腼腆的笑，连连摆手：“我也就这点长处了，论起读书和弹琴画画，你们都比我厉害多了。”
“人各有所长嘛，巧妮你能被招进女学，就已经很厉害啦。”沈令月热情跟她打招呼，“我们是阿芝的嫂嫂，欢迎你来家里作客，快进来吧。”
黄巧妮连忙向二人问好，又递上她手里的小竹篮，不好意思的道：“这是我娘晒的柿子饼……不是什么好东西，但今年柿子真的很甜，二位嫂嫂不介意可以尝尝。”
昨天她回到家，一说今天要来侯府做客，全家人都跟着紧张起来，生怕她哪里做的不对，得罪了贵人。
她爹甚至还劝她：“要不你还是别去了，咱们这样的小老百姓，哪敢登贵人的门呢。”
黄巧妮苦口婆心地劝他们，“我和阿芝是同窗，是她主动邀请我去家里作客，我有什么好怕的？”
她们在女学里都穿一样的衣裳，吃一样的饭菜，公主山长再三强调，不许任何人仗着家世背景随意欺负同学，一次警告，两次记过，第三次直接开除，永不再录取。
好不容易劝住了爹娘，他们又开始发愁上门做客带什么礼物。
她娘甚至一狠心开了自己压箱底的嫁妆，拿出一只银镯子，反复擦拭得光亮，要她带去侯府。
“……娘，我是去做客，又不是去上贡。”
黄巧妮在家里转了一圈，最后把她娘晒好的柿饼装了一篮子，“行了，就这个吧。”
她娘大惊失色：“这是咱们自家吃食，怎么好拿去送给贵人，人家才不稀罕呢。”
黄巧妮坦然道：“反正咱家是什么条件阿芝也清楚，她要是嫌弃我家里穷，那干嘛还要和我交朋友？”
话虽如此，但当黄巧妮站在侯府宽敞的庭院中，看着阿芝两位表嫂天仙似的容貌，通身气派的穿戴，还是不免带上几分忐忑和紧张。
然而下一秒，沈令月就毫不见外地掀开上面盖的帕子，拿起一枚柿饼咬了一大口，弯起眼睛，”好甜啊。”
又给燕宜拿了一块，“你也尝尝，比咱们在外面买的好吃多了。”
燕宜对黄巧妮笑了下，接过柿饼尝了尝，也点头赞许：“确实不错。”
沈令月把篮子递给身后的青蝉，“去找几个盘子分一分，给太夫人，母亲还有小姑她们都送去尝尝，这可是我们阿芝好朋友带来的礼物呢。”
转过头又对黄巧妮笑眯眯道：“你家还有多余的柿子吗，能不能卖给我一些？这个季节就要多吃柿子，烤着吃煮着吃做点心都好吃。”
黄巧妮愣了下，连忙用力点头：“有的，我家那颗柿子树今年结了好多……不用买，我明天就让我爹摘了给您送来！”
“不行，我可不能占你的便宜，否则阿芝要生我气了。”沈令月半真半假道，“我们公平交易，就按市面上的价格卖给我，就这么说定了哦。”
阿芝也跟着点头，“没错，巧妮你上次不是还说家里今年结了好多柿子，正愁卖不完吗？都卖给我表嫂吧，她可会研究好吃的东西了，等做出了新的柿子点心，我们一起吃。”
又凑近黄巧妮耳边说悄悄话：“……她们俩都有钱，让你爹每斤多喊个三五文都行。”
“哎哎，我可都听见了啊，怎么还拿我当冤大头呢？”
沈令月佯作不满地弹了下阿芝的额头，气氛一下子更加放松了。
说话间，另一位派车接来的小姑娘也到了，她叫陈小雅，今年十四岁，被特招进女学的原因是她身体素质够好，是武课上当之无愧的第一名。
“小雅射箭特别准，是我们班第一个能射中三十步靶子的，而且平均成绩都在八分以上。”
阿芝特别骄傲地向二人炫耀她的好朋友。
沈令月肃然起敬，“真人不露相啊。”
陈小雅看着瘦瘦高高的，没想到还是个体育特长生。
她向二人问过好，同样也拿出家里为她准备的礼物，是一套木雕的十二生肖小玩偶。
她爹是个木匠，平时就爱雕些小玩意儿哄家里的弟弟妹妹，这套生肖木雕原本是打算给邻居家的货郎寄卖的，一听说女儿要来侯府做客，连忙让她带了来。
阿芝高兴地收下这份礼物，“正好可以摆在我床头。”
又等了一会儿，另外两个小姑娘也坐着自家的马车过来了，一下车就和黄巧妮、陈小雅叽叽喳喳聊了起来，显然几个人关系都不错的样子。
一个小姑娘见阿芝频频向外面张望，不由问：“阿芝，怎么还不进去，你还在等谁？”
之前不是约好了，她们四个一起来阿芝舅舅家作客的吗？
阿芝面露难色，“是吴琼……她那天听到我们商量聚会的事，就说能不能加上她一个，我就答应了。”
“是她啊？”
几个小姑娘纷纷露出意外的神情。
沈令月仗着和她们混熟了，好奇地问：“吴琼是谁？你们和她关系不好吗？”
姓方的那个小姑娘连连摆手：“没有没有，我们就是和她来往不多，但也没有到不好的地步。”
阿芝踮起脚偷偷对沈令月说：“吴琼是淳郡王府的千金。”
沈令月懵了一下，“那她怎么姓吴？”
不是应该姓萧吗？
“她是淳郡王妃认的义女。”阿芝说，“听说是郡王妃找到公主山长面前，破格把她送进女学的。”
沈令月懂了，看来就算是同安公主亲自办学，也免不了有关系户的存在。
她小声问阿芝：“你不喜欢她？那为什么还要答应请她来做客？”
她可不希望阿芝小小年纪就养成不懂拒绝的讨好型人格。
郡王府的千金又如何？总不能逼着阿芝和她交朋友吧。
“没有啦。”阿芝不好意思地挠头，“其实她人还挺好的，也没什么架子，和班上每个人都能聊得来，就是……没想到她会主动和我说话。”
沈令月懂了，“你觉得你们的关系还没有好到这个地步。”
阿芝用力点头，二表嫂一下子就说出她觉得奇怪的地方。
本来这次聚会是她们五个商量好的，这次休假来阿芝家做客，下一次就去方沅沅家，几个人轮流做东。
阿芝在班上人缘也很好，但她们五个却是玩得最好的。
结果现在突然冒出来一个吴琼，虽然阿芝碍于情面答应下来，但总有一种计划被打乱的感觉。
沈令月拉住她的小手，“朋友也有很多种啊，有点头之交，有稍微更近一点的，也有关系特别好的，最高境界就是那种可以生死相托的……你就把吴琼当成一个来家里玩的普通客人，好好地招待她一天就行了，不要想着她破坏了你们几个小姐妹的聚会，反正以后还有更多机会嘛。”
燕宜也走过来开导阿芝：“听你二表嫂的，你看她无论走到哪儿，和谁见了面都能打招呼，说不定她根本没记住对方的名字……”
“名字我还是能记住的吧？”沈令月假装不乐意地鼓起腮帮子，“不要在阿芝面前诋毁我的光辉形象啊。”
阿芝被二人逗笑，点点头，“我明白啦，多一个朋友就少一个敌人嘛。”
终于，一行人翘首以盼，等到一辆郡王府规制的华丽马车赶进巷子里，在大门前停了下来。
吴琼推开车门跳下来，脚步有些急切，一见到阿芝就连声道歉。
“对不住，我来迟了。今早母亲起来有些不舒服，我本想留下来照顾她的，是她要我过来，说早就跟你们约好了，不好随便失约……”
吴琼面色微微发白，额头上还带着汗，不知道是着急还是担心，衬在她娇美的面庞上越发显得情真意切，很有说服力。