从墓地出来，许城手机来了短信。他知道是谁，本想不管，但还是忍不住去看姜皙发了什么内容。
「许城，你说除夕带我去放烟花的。我们什么时候去啊？」
很奇怪，这些天她发的每一条短信，他都能看见她的表情，听见她的语气。比如这条，声音黏黏的，低低的，眉心微微皱着，有些哀伤。
他看了好几秒，但依然没回，将手机塞回裤兜。
方筱仪问：“出什么事了？”
“啊？”
“你看着心事重重的。”
“没事。”
方母邀请许城去家中吃晚饭，一起跨年，方筱仪也请他去。许城说表姐回来了，家中团年，就不去了。
许城并没去团年，他跟亲戚们关系不好。许敏敏大度，能几姊妹坐一桌吃饭，但许城懒得应付，约了几个朋友去网吧打游戏。
杜宇康和陈眼镜儿在外头读书放寒假回来，高冬瓜毕业后没继续上学，在他家的早餐店帮忙。前段时间，许城从姜家出走，闲了下来，几人一直混在一起玩。只是那些天，姜皙的电话和短信搅得他成天心神不宁。他也偏不静音，打着游戏就任手机在那儿响。
杜宇康笑他：“许哥是招惹什么情债了？”
他没听见一样，在游戏里大杀四方。
今天除夕，姜皙发了那条短信后，再没消息。到了晚上九点半，手机又来短信了。
JX：「我去找你，我们放烟花好不好？」
他见识过她的执拗，终于回复：「别来找我！」
他扔了手机，手指飞快敲打键盘，玩了大概半小时。杜宇康搡了搡他手臂，下巴往侧面抬：“是不是找你的？”
许城摘下耳机，扭头，姜皙拄着拐杖站在这排电脑的尽头。她穿了件白色羽绒服，帽子上有蓬松的白色狐狸绒毛，衬得她一张脸清丽而消瘦。
除夕网吧里人不多，但有帮不良青年，抽烟，踹椅子，在游戏里骂街，乌烟瘴气。
许城和她对视五六秒，面无表情看屏幕。白光映在他脸上，冷洌一片。他重新戴上耳机，却不自觉将游戏音量降低。
姜皙拄着拐杖，一点点走过来。空间狭小，她拄拐不便，碰到了其他人的椅子，玩得正尽兴的人不耐烦地叫：“艹！小心点啊！”
姜皙红着脸，小声说对不起。
许城脸颊绷得很紧；好在这排大多是空椅子，她慢慢走来，唤一声：“许城……”
仍是那软软的嗓音，带着淡淡的思念。
他没回头，几个朋友奇怪地打量，都没出声。杜宇康碰了碰他手臂，劝：“不管你怎么想，得好好跟人家说。”
许城将耳机扯下摔到桌上，起身时带动椅子在地板上刺啦一声响，人绕过她往外走。姜皙感激地看杜宇康一眼，忙跟着他出去。
除夕夜，街上店铺全关张，一个人影也没有。连路灯光都晦暗了许多，一片萧瑟。他没看到阿武的车，街道两旁一辆车都没有，空空荡荡。
许城站定，等她过来；她落在后头，有些心急。地上铺的方块花砖，有的松动了、缺角了。拐杖杵到残缺处，一个歪扭，她失了重心，眼看要摔倒。
许城立刻上前将她扶稳。
她惊魂未定，双手抓在他手臂上。
两人离得很近，彼此都很沉默。
他克制地将她扶稳，松开，退后半步了，问：“怎么又撑拐杖？”
她垂下头，像做错了事的孩子：“我好像瘦了一些，假肢松掉了……”
何止是一些，瘦了很多。他见她第一眼就看出来，下巴薄削了许多。这些日，他都吃不下饭，也料想得到她的境遇。
他哪里值得她这样。
解释不通，为何不管他怎么推她，她都像忠诚执拗的小动物一样，推开多少次，都巴巴地颠颠地凑上来。难道真像姜淮说的，印随？
脑子很乱。
或许那股罪恶太庞大了，他改变不了什么，也抗争不了什么；或许，不如分开，这样对她最好，就结束在这儿。
又或许，再努力一点，还能改变什么。但，不能这么轻易回去。这些天，他冷静下来，想明白了。以他这几个月对姜淮的了解，他虽做事狠戾，但真杀人，他下不去手。球杆捅人那场做戏，摆明了要震慑的目标是许城。
他表情凉淡：“所以，干嘛非要跑这一趟？都说了叫你别来了。”
她呆了呆，没料到他当面也这样决绝，嗫嚅道：“我不明白，为什么。”
“因为不喜欢你了。”许城说。
她怔住，清澈双眼中迅速凝起的水光叫人心碎：“怎么……会呢？”
他竟无法直视她的眼睛。寒风灌进领口，冷得彻骨：“姜皙，人就是这样，会突然喜欢一个人，也会突然不喜欢一个人。没有为什么。懂吗？”
姜皙不懂，又着急又慌张，呜咽起来：“但我会一直喜欢你，永远不会不喜欢你。”
许城拧眉望着远处，侧脸僵硬而紧绷。
她轻声问：“一直以来……是我勉强你了吗？”
他微微张口，克制着吸进去一口气，冷风灌进肺腑，刀割一般：“我说了，我不喜欢你家。我跟他们永远不可能合得来。如果，要你在我和姜淮之间二选一，姜皙，你怎么选择？”
她愣住，抓住他的手：“那我们走吧。许城，我们离开这里好不好？”
他说：“我为什么要跟你离开这里？你有什么值得我这么做？”
一阵强风涌过，姜皙在风中晃了一下，一张脸被刮去了血色，但人竭力地微微一笑：“好。那……你就不喜欢我吧。我以后不给你打电话，也不发短信。但是……”她眼睛里装着破碎的星辰，“我就想经常看见你。我偷偷来看你，远远的。你就当我不存在，好吗？”
他沉默听完这番话，看见她手指紧抠在拐杖上，抠得发白。
他望着空荡的街道，觉着陷入的这一切极其荒谬，忽就淡笑了一下，有那么点苦涩：“你是个活生生的人，又不是猫猫狗狗。我怎么能当你不存在，姜皙？”
“别再来找我。你今天就不该来。回去吧。”他刚要拔脚，
“可是许城……”
一行清泪浸湿她眼角的泪痣，从她脸颊滚落。她嗓音哀哀的，带着无尽的思念和委屈，“我太想你了……”
一字一句，发自肺腑，是心在滴血的声音。
他僵在原地，根本不敢看她。哪怕只一眼，他整个人就会崩塌。他捏紧拳头，头也不回朝网吧大步走去。进门时，那群不良青年叼着烟头，勾肩搭背地朝外涌。
许城顿时担心会不会吓到姜皙，也不知这群人会不会没事找事，但阿武一定在附近，不会叫人欺负她的。
他戴上耳机，将游戏调至静音。忽然，他隐约听到一声尖叫。他立刻扯了耳机，冲出网吧。外头一个人也没有，一根拐杖掉在不远处的小巷口。
许城心一沉，恨不得抽自己几个耳光，疯了般冲过去拐进巷子，却见姜皙一手扶着墙壁，有些紧张地站在那儿。
他愣了愣，大步朝她赶去，边四周看：“出什么事了？”
姜皙一下扑入他怀中，鬓角贴紧他下颌：“我是故意的，看你会不会出来找我。”
许城立即要将她手臂解开，可她紧紧箍住了他。
她站不稳，力量全倚靠去他身上；她清晰感受到他的心还在狂跳，他的身体还在颤抖；她哭泣道：“许城，你别想推开我。我知道你是紧张我的。”
许城无言，臂膀终究环住她，搂紧她，低头用力吻了吻她的头发。
他对于她，是失而复得；她对于他，又何尝不是。
那个除夕，许城把船开到江中心，在甲板上点燃了烟花。他从背后搂着姜皙，一起抬头仰望：一发发焰火腾空而起，在幕布般的夜空绽放出无数繁星后，又簌簌下落。燃烧的焰火颗粒扑面落下时，迎面而来的压迫感太过强烈，姜皙总怕会掉她脸上，总不禁缩脖子。许城便低头压护住她，两人一起歪头笑着望夜空，看着烟花再一次腾空爆炸开去，又缤纷坠落。
那一夜，长江两岸，江州全城家家户户都在零点燃放起烟花。他们在水上，看见两岸的城池燃烧盛开着一树一树的烟花束，像五彩缤纷的焰火的森林。
姜皙兴奋地说，我要许愿！她说，我想永远和许城在一起。
许城在江风中紧紧拥着她，他仰望着漫天焰火，心想：
他愿意付出一切，换取此刻的愿望成真——
希望，他和姜皙，能顺利渡过这一切，一起逃离这个漩涡。
希望，有朝一日，她不要恨他。
如果太难，那至少——
希望，姜皙平安。
第28章
和好后, 姜皙没有之前快乐了。
她开始愈发不安。
去年七月被抓回家中，姜成辉跟她解除过“误会”，说那人只是挨了顿打, 并没有死。姜家在转型，不会再从事那些不法的事；又说以往虽有不当之处, 但也养活了许多家庭，支撑着江州的经济。