“可以吗，老师？”女孩热切地问道。
“不要惹麻烦。”
丽明露出了笑容。
因为受到崖壁的遮挡，这个镇子不会受到从西向东的热风吹袭。但是当风来自另一个方向的时候，鲁·巴哈社就完全暴露在滚烫的热浪中了。能够看出来，这里的人曾经试图建起一道防风墙，但这道墙壁早已塌倒。那一天，风正是从东边吹来，不过总算还没有炽热到走出户外就会有危险的程度。丽明将骆驼系在水井旁边，然后探头向水井中望了望。不用看我也知道，那口井早就干了。这里所有的水都会被储存在罐子里。或者更大的可能是这里根本就没有什么存水。阳光透过不远处一个破烂的帆布篷，在闷热的阴影中形成大片的光斑。不过这个棚子下面还是坐着一个人。于是我走了过去，想要问问能在哪里找到那位女巫。
大地突然开始摇撼，如同我们脚下掀起了一道道波涛。随着一阵剧烈的晃动，我摔倒在硬土地上。我抬起头，看到丽明抬起双手，十指不停地晃动，仿佛正在拖曳丝线，操纵一个木偶。
是她干的。
“丽明！你在干什么？”我在持续颤抖的地面上喊道。
“过来你自己看吧。”女孩指了指水井，骄傲地说道。我站起身，踏着依然在震颤的地面来到水井边上。探头向井中望去，我看到了微弱的闪光——清水正在润泽干裂的井底。丽明将水带给了这个镇子。这是能让这些人活下去的水。
“我在很深的地方找到了水。也许那是滋润达尔格绿洲的地下河流。我引导这股水流进入井中。这个镇子……”
“够了，”我严厉地说道，“我告诉过你，我们来到这里只是为了观察和询问。不许做其他事情。”
“我们可以做得更多，老师。我们能建起一道新的挡风墙，或者修复被沙尘暴摧毁的那一座。你总是说，我们不应扰乱这个世界，不应有所作为。如果不能救助世人，我们为什么还会拥有这样的能力？老师，我一直在思考这个问题。也许利用我们的魔法，我们可以驱走这种高热，结束这样的炎夏。”
“我们什么都不能做。我们的位置不在这里。而你最应该清楚，如果我们在如此巨大的范围内改变气候，又会有什么样的事情发生。”我用责备的口吻说道，“难道你已经忘记了自己的失败？”
“我不再是原先的那个女孩了。我已经学会了很多东西。我决不会任由世人这样受苦！”丽明说道，“告诉我，为什么我不能帮助他们。告诉我，为什么这样做是错的。”
我指着现在已经是清水涌动的水井说：“这水是从哪里来的？它又会到哪里去？将流向绿洲的水留在这里不会有任何代价吗？你不能无中生有。你解决一个问题，就会制造出另外十个问题。”丽明还很年轻，还不知道何为考虑周详。她只是在凭着一时的冲动做事，只能看到眼前发生的事情。
“水就在这里，老师。他们自己也能把井挖得更深。我只是让他们轻松一些。”
“你是一个只为他人着想的人，丽明，但贤者不能这样。是的，的确有些时候，我们能够利用自己的魔法帮助他人，但我们不可能每次都这样。而且我们必须在行动之前仔细衡量可能造成的负面效果。这不是可以争论的问题。你要听我的。”
“但丽明是对的。”一个女人的声音响起。
“伊森黛拉！”丽明高喊着向那位女巫跑去。女巫慈爱地拥抱了她。
“这不是我们应该关心的事，也不是你应该关心的。”我说道，“丽明，让我和伊森黛拉谈谈，单独谈。”
丽明皱起眉头，张口想要反对，最终却还是一言不发地走开了。我看着她加入到了那些正忙着将新出现的水装进瓶瓶罐罐的人群之中。
“如果我们不关心这些人，我们为什么还要来这里？”伊森黛拉问。
“有时候，你和她实在是太像了。”我嘟囔着，“她也是这样说的。”
“这段时间她的情况如何？”
“时间对她没什么改变。她依旧像我们第一次遇到她的时候那样冲动。我现在有些怀疑，也许那时候我们决定教导她是一个错误。”
“她不会对任何事坐视不管。她想要让人们过上更好的生活。”
“丽明从没有想过这样做会有什么代价。她只生活在当下，而像你我这样的人必须看到未来。领导贤者部族是我们的重担。”
“丽明也许是对的。我们三个是当今世上最强大的三名贤者。为什么我们不能结束这个夏季，让季节恢复正常状态？”
“这是因感情而产生的想法，并非是因为理智。”我说道，“我们不能改变气候。这样做是不会有用的。”
“丽明就不会这样说。”伊森黛拉说。
“你不是丽明。她是一个蠢女孩。”
“你看到的是一个女孩。而我看到的是一个也许能够拯救世界的女人。”
“语言。使命。”我耸耸肩，“有谁能知道明天会发生什么？如果这一切真的发生了，你和我将会面对这场灾难。也许丽明会与我们并肩作战。但世界并不能只靠她来拯救。而且我们怎么能知道这些预言是不是真的？地狱魔王在二十年以前就应该发动攻击了。我们最应该害怕的必须是我们自己。”
“年龄让你变得胆怯了。”伊森黛拉说。
“而你的年轻让你依然鲁莽轻率。”我说道，“你不能插手这件事。”
“我会做我必须要做的。”伊森黛拉一边说，一边转身打算离开，“就像你一样。”
伊森黛拉离开之后，我看着丽明。她正在照料一个中暑晕倒的孩子。那个孩子在发烧。他的面颊通红，皮肤上渗出了汗珠。丽明施放了一个法术，让她双手周围的空气变冷。然后，她用手掌捂住那个男孩的面颊。男孩平静地叹息一声，一点微风吹起了他前额被汗水粘结的发丝。
“谢谢你，”男孩的母亲说道，“我听其他人说，是你让我们的井里重新有了水。现在你又救了我的儿子。你让我觉得，魔法并不可怕。”
丽明微笑着站起身。但是当她向我走过来的时候，脸上又恢复了严肃的表情。
“这些人都会死。”丽明说。
“也许。而我们的介入也许无法阻止这个结果。”
“这一点我们也不知道，不是吗？”丽明褐色的眼睛紧盯着我，仿佛在捕捉我的想法，“你会在梦中看到他们的脸吗？”
“他们的，还有更多人的。这是我们的诅咒，丽明。你终究会知道，这有多么痛苦。”我轻轻将手按在她的肩头，“我们走吧。”
* * *
我知道，当我们上次谈话的时候，关于这个故事，我已经对你说了许多。但我并没有提及丽明的部分。那时我更担心的是伊森黛拉。毫无疑问，你会同意我的行动是正确的，但我并不是怪物。像以往一样，在面对这种局面的时候，我只感到巨大的悲哀，因为我不能像丽明所希望的那样，帮助鲁·巴哈社的人们。这种争论经常发生在我们之间，对我们而言几乎已经如同家常便饭。其实她并不知道，我对她有多么认同。
你和我的初次相逢就发生在此事不久之后。因为我很担心伊森黛拉，担心她会采取怎样的行动。那时我已经确信，这件事绝对没有完。
我怀疑，你知道随后发生了什么，甚至知道一些也许我都不知道的细节。不管怎样，我认为，正是从这里开始，丽明做出了那个最终将我们引向灾难的那个决定。
* * *
几个月之后的一天深夜，我的屋门被推开，丽明走了进来。她从没有敲门的习惯。而我已经逐渐习惯了她的这种个性。不过，最近她很少会来找我。看上去，她刚刚从睡梦中醒来。平时她身上的长袍上看不到一丝皱纹，现在却显然是匆匆披上的。我能看到她的眼睛里隐藏着某种令她深感困扰的东西。
“你感觉到了吗？”她问道。
“我什么都没有感觉到。”
“一个强大的法术正在东方被施放。距离这里并不远。我们需要去看看。那里有事情发生。”
“我们可以等到早晨再去。”我说。
“你就这么需要休息吗，老头子？”她气恼地说道。然后，她的声音又严肃起来，“老师，那是伊森黛拉。”
我沉默了。因为我不知道自己会说出什么话来。不过，最终我还是听了她的话。
我们离开撒瑞圣所，向鲁·巴哈社前进。现在应该是冬天了——自从这个漫长的夏季开始以后的第三个冬天。但午夜的空气依然像正午时分一样干燥灼热。只是因为太阳的离开，才让人稍稍能喘上一口气。我感觉自己仿佛是站在烧玻璃的煤炉旁边。汗水不停地从我的身上滚落。我的长袍已经粘在了皮肤上。
丽明骑在骆驼背上，什么都没有说。
出现在我们面前的鲁·巴哈社异常安静。只有在这个时候还不断从沙漠中吹来沙尘的风在拨动着挂在每个棚屋前的皮革和布匹，发出轻微的拍击声。街上没有一个人，不过窗口还能看到点亮的油灯。而我的注意力已经完全被另外一件事抓住了。
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