“就是这个女孩吗？”我看着这个站在她身前的孩子，问伊森黛拉。
伊森黛拉则是用怀疑的眼神看着这个女孩：“我在院子里发现了她。那时她正在与马提兹、阿列尔和塔利娅进行决斗。”女巫的声音中流露出不满，“他们急切地接受了她的挑战。”
“看样子，这场决斗似乎并没有让她的情况变得更糟。”我又问道，“其他人呢？”
“马提兹和阿列尔正在接受治疗。塔丽娅只是尊严受到了伤害。”
听到女巫这样说，女孩的脸上绽放出了笑容。
“也许这样最好。”我说道，“那三个孩子也许能从这次教训中学会何为谦逊。我会处理他们的事情。”
“但你现在先要处理我。”那个女孩说道。她的声音清晰而且蛮横，洋溢着一个孩子与生俱来的信心。
“她倒是很敢说话。”我向伊森黛拉露出微笑。
“没错。”伊森黛拉不动声色地说，“而且还很会说话。”
“你们是谁？”那个女孩问道，“为什么你们要把我带到这里？”
“我是瓦尔塞克，维兹杰雷高级评议员，撒瑞圣所各贤者部族之主。”
女孩看着我，沉默了很长一段时间。最后，她问道：“你？”
我笑了。“告诉我，女孩，你是谁，为什么要来到这里？和将我的学生送去医院相比，你一定有着更伟大的目的。”
“我的名字是丽明。而且我不是女孩了。”那个女孩说道，“我是一名魔法师。”
“真是大胆的宣告。”我说道。看着这个摆出魔法师气派的女孩，我颇费了些力气，才压抑住心中的笑意。魔法师，只有历史上最声名狼藉的贤者才能得到这个称号。普通人在谈起魔法师的时候，无不心惊胆战。对他们而言，魔法师便代表着神秘力量和恐怖的事情。
“我可不是随便说说的。”丽明的语气中流露出危险的意味。
我抬手对她表示安抚：“那就让我看看。”
我刚说完这句话，一阵强风就吹过了我的桌子，掀起桌面上所有的纸张、书籍、墨水瓶和其他各种物品，让它们散乱地落在地上。我保持着面容的平静。这个女孩将此视作我在邀请她做出更多表演。于是她张开双臂，手心向上。两团火焰从她的手心中冒起，火舌一直舔到了天花板。爆起的热风将他的头发吹得远离了火柱。炽烈的火光映照在她褐色的眼眸中，不断地跳跃着。
我耸耸肩，“魔术师的把戏。”
丽明气恼地绷紧了下巴。她双手一合，火焰消失了。但灼热的感觉并没有消散。随后，她又动了动手臂，缎带一般的红色和橘色光彩在我的桌面中心处跃起，如灵蛇般舞动。她再次挥动手臂，一排排书籍离开我的书架，悬浮在半空中。她让这些书连成一列，飞过房间，在她身周盘旋，仿佛被卷进了一股旋风。然后，这些书又一本本地堆砌成一个王座的样子。她面对着我，坐了下去。
丽明扬起一道眼眉，而我则开始不疾不徐地鼓起了掌。
“这就是你最厉害的招数了，孩子？”我一边问着，一边挥挥手。桌子上的火蛇熄灭了，她屁股下面的书踏成了一堆。丽明在即将随书本一同跌倒之际跳了起来。“人们害怕贤者，所以才会称他们为魔法师。魔法师一次又一次将整个世界推到毁灭的边缘。他们是拥有不羁而又强大力量的贤者，大地也会因为他们的种种阴谋而颤抖。他们会与烈焰地狱的恶魔做交易。而这种人类与魔鬼达成的契约只会将灭亡带给我们。他们欺骗死亡，撕裂创生的编织，就像你搞乱一位老人的物品，并在他的桌子上点起火焰。”
“我还能做得更多。”她继续争辩着，“总有一天，我要成为最伟大的魔法师。”
“以我的经验，一个人可能会为了某一个日子等待很久，但当那个日子到来的时候，他却会感到无比失望。”
“你听说过苍鹭河谷的奇迹吗？”她问道。
“我听说过一个关于那里的故事。大概是关于一场干旱和一个竭力想要挽救一切的女孩的事情。”我随口说道，“我相信，他们称她为魔法师。”
“我就是那个魔法师。”丽明骄傲地说道，“那里已经有好几个月没有下雨了。苍鹭河变成了涓涓细流，田地都变成了干枯的黄褐色。那座河谷中的人相信只有众神才能拯救他们。但我知道，我能够做到众神做不到的事。”
“你也许应该记住一点——如此轻易地说出渎神之语实在有欠谨慎。”我说道。
她完全没有理会我的插话。“我寻找一切净水，将它们从地底深处的池塘中导引出来，凝聚起河床黏土缝隙中的最后一滴水，把它们送进风中，努力想要创造出一场暴雨。一开始，什么都没有发生。人们说我是个只知道挥舞手臂，祈祷下雨的傻女孩。但我知道将要发生什么。几个小时过去了，晴朗的天空开始变暗。稀薄的灰云出现在本来一无所有的蓝天上，一直延伸到地平线。云层越来越厚，最终将太阳遮没。天空变成了黑夜的颜色，空气中充满了雨水的气息。整座河谷都被笼罩在阴影里。刚刚还在笑话我的人们开始相信了。雷声从四面八方滚滚而来，一阵阵闪电的白光透出黑云。空气变得愈发湿润，薄雾沿着山坡滚落。我能够感觉到皮肤上的水汽。很快，雾气变成细雨，细雨变成小雨，随后雨滴便倾盆而下。大地吸收了水分，苍鹭河再次流淌。这就是我做的事情。”
伊森黛拉露出难以置信的神情，“一个小孩子不可能做出这种事。”
“你做不到的事情不代表我也做不到。”丽明对这名比她年长二十岁的女巫说道。
“我曾经像你一样对此表示怀疑，”我对伊森黛拉说，“但我已经掌握了真实的情况——她说的全是实话，只不过遗漏了某些细节。”
丽明脸上的笑容消失了，但她依然高傲地扬着下巴。
我继续说道，“这场雨之后的几个月里，干旱还在持续，而且旱情比以前更加可怕。人们纷纷指责是那个魔法师招来的大雨吸走了所有水分，把一切罪责都推到了她的身上。”
丽明的声音变低了。“曾经赞扬我的人却要赶我走。我的父亲和母亲同意了。我只希望能帮助他们。我不知道随后会发生什么。”
“人们不信任贤者。他们害怕他们不理解的东西。任何在撒瑞圣所接受训练的贤者都会知道，你所做的事情中蕴含着怎样的危险。”我向她露出微笑，“不管怎样，如果那些贤者尝试做这件事，我可不太相信他们能够做到你的十分之一。”
丽明感觉到我的态度的转变。“那就教会我。”
“我本来的确在考虑这件事。但现在，我已经了解了你的能力。我不知道你是否真的合适成为这里的学生。你有许多需要学习，但还有更多需要抛却。我不知道你是否有足够的意志能完成这一过程。”
“你怎么能这样说？我比你的任何一个学生都更强。把他们带到这里来，我会演给你看！我会和你战斗，如果你希望如此，老头子。这都没有关系。我跨越海洋和沙漠来到这里，就是为了能够学习。这件事，我一定要做到。”
“这不由你来决定。决定权在我。”我说道。
“让我教她吧。”伊森黛拉突然说道。
“什么？”我问。
丽明用怀疑的目光看着那名女巫。
“这个女孩身上有某种东西。就像你说的那样，也许这种努力不会有任何结果，但我能像你一样看到她的潜力。也许会有一天，我们将需要她的力量，并为了在今天没有接纳她而后悔。”伊森黛拉微笑着说道，“也许，我在她身上看到了一点我自己的影子。”
丽明摇摇头，“我不想要你。我想要这个老头子教我。”
伊森黛拉沉下了脸：“你应该感到高兴。当你还只是父母亲脑海中的想象时，我就参加过对抗地狱魔王的战争。我还有其他事要做，并不一定非要教一个无礼的孩子学习魔法。不过，我很愿意接受你作我的学生。”
“而我的回答是‘不’。”丽明说道。
我考虑着是否应该同意这份师徒关系，保持着沉默。伊森黛拉的能力是无与伦比的，几乎和我不相上下。她丰富的经验也足以引起这个女孩的兴趣，保持她的关注。但我有我要关心的事情。
“你们两个都安静一下。”我一边说，一边站起身，“伊森黛拉对于元素魔法的知识足以与我匹敌。而且我相信，你和她有着许多共同之处。对你而言，没有比伊森黛拉更好的老师了。如果我是你，我绝不会劝说伊森黛拉重新考虑这个提议。她就是你的导师，否则我们就要看看你通过自身努力能达到怎样的境界了。真正充斥在历史中的，是无数一事无成，最终被遗忘的魔法师。”
丽明咬着嘴唇：“对这件事，我一点发言权都没有吗？”
“没有，”我说道：“你的确没有。”
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