“什么？”安东尼猛地转过身来。
麦格拉斯咧着的嘴巴笑得更大了。
“有点兴奋啦？乔绅士？”他故意拖着长音。
“正经点儿，吉米。你说的这事相当重要。”
他走到窗户边，站在那望着窗外。
“维克多王到底是谁啊？”吉米问，“另外一个巴尔干国的王室？”
“不是。”安东尼慢慢地说，“他不是那种王。”
“那他是谁？”
安东尼沉默了片刻，说道：“吉米，他是个骗子，是个恶名昭著、让人匪夷所思的珠宝大盗，而且胆大包天。维克多王是他在巴黎的一个代号。巴黎是他的匪党大本营，他也就是在那里被捕的。但是苦于没找到他重罪的证据，只能以一个小的罪名轻判了他七年。他很快就要出狱了，或者可能现在已经出来了。”
“你觉得斯泰普提奇伯爵和他入狱的事有关系吗？那几个流氓跟踪他会不会就是为了报复？”
“不知道。”安东尼说，“表面上看不像。据我所知，维克多王并没有对赫索斯拉夫王室下过手。但看着又像那么回事，是吧？斯泰普提奇的死，那个回忆录，报上的谣传，所有这些都模棱两可，又挺有意思。另外我还听说，赫索斯拉夫发现了石油。詹姆斯，我有种强烈的预感，他们已经对那个不起眼的小国蠢蠢欲动了。”
“谁？”
“希伯来人，那些坐在办公室里的黄色面孔的金融家们。”
“说了这么多，你到底想做什么呢？”
“把简单的事情复杂化，仅此而已。”
“不是那件事，”安东尼有点失望地说道，“你猜猜，我准备用那两百五十英镑去趟哪里？”
“南美洲？”
“不，我要去赫索斯拉夫，我觉得我可以和那个共和国站在一块儿，搞不好我还能成为那里的总统。”
“你怎么不说你是奥保罗维其的血脉，直接去那儿当个国王呢？”
“不，詹姆斯。国王得做一辈子，总统只要任职四年就行了。对我来说，一个像赫索斯拉夫这样的国家，管四年就挺好的。”
“国王有可能连四年都做不到呢。”吉米插话说道。
“我可能会忍不住挪用一千镑里你的那份。到时候你都把金山搬回来了，一千镑肯定不会放在眼里了。那我就替你投资到赫索斯拉夫的油矿去。你知道吗，詹姆斯？你这个主意简直是越想越觉得妙，你要是不说，我怎么也想不到赫索斯拉夫。到时候我在伦敦待一天，拿到一千镑的战利品，然后就搭乘巴尔干快线出发。”
“你别那么快就走啊。我之前没说，其实，我还想让你帮我办件事。”
安东尼一屁股坐到椅子上，一脸严肃地看着他。
“我一直都觉得还有点什么事，果不其然，全套的来了。”
“绝对没有。就是想让你帮一位女士做点小事。”
“想都别想，我绝对不会掺和你的风流事。”
“不是什么风流事，我都没见过这个女人。听我给你从头到尾讲一讲。”
“要是非得听你念叨长篇大论，我可得再喝一杯。”
男主人赶紧殷勤地遵命照办，然后开始娓娓道来。
“那是我在乌干达发生的事，我在那里救了一个南欧人……”
“詹姆斯，我要是你，我就会写一本书，就叫《我救过的人》。这是我今天晚上听到的第二个故事了。”
“不过这一次，我实在没做什么，只是把他从河里拉出来了，好像大部分南欧人都不会游泳。”
“等会儿，这跟另一件事有关系吗？”
“并没有。不过我忽然想起一件很奇怪的事，虽然我们都叫他佩德罗，那是个荷兰人的名字，但他其实是个赫索斯拉夫人。”
安东尼漠不关心地点点头，“不管叫什么名字，不都是南欧人。”他说道，“接着说吧。”
“那个人可能对我很感激，所以一直像只狗一样跟着我。大约六个月之后，他得热病死了。在断气之前，他叫我过去，在我耳边用几句行话说了个秘密，我当时还以为他说的是金矿，然后他把贴身带着的一个油布包塞到我手里。好吧，我当时也没把那个东西当回事。过了一周，我才打开那个小包。我承认我就是太好奇了，我当然知道按照佩德罗的智商，就算看见金矿也不一定认得出来，但万一要是真的呢？”
“一想到金子，你的心就扑通扑通的了吧，本性难易啊。”安东尼打断他。
“我这辈子都没觉得那么恶心过。金矿？呵呵。对于那种卑鄙小人，那个东西还真可能就是个金矿。你知道那是什么吗？一个女人的信，对，就是一个女人的信，而且是个英国女人。那个贱人居然在勒索一个女人，他竟还不要脸地把那个脏东西给我。”
“你的刚正不阿真让我喜欢，但是，詹姆斯，我告诉你，南欧人永远都是南欧人。他的本意是好的。你救过他的性命，于是他把自己的财路留给了你。”
“那这个东西我可如何是好？烧了？一开始我就是这么想的，但我想到了那个可怜的女人，她并不知道那些信已经毁了，肯定会终日惶恐不安，担心哪天那个南欧人又出现了。”
“我真没想到你想象力这么丰富。”安东尼一边说，一边点了一支烟，“你说得也对，这样一来确实更复杂了，那邮寄给她呢？”
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